Алексей Корепанов - Зверь из бездны

- Руки, госпожа Карреро! - сломив собственное внутреннее сопротивление и положив конец колебаниям, упорно продолжал я. - У вашего монстра были человеческие руки. Чьи это руки? Что за серая полоска на левом запястье? - Я торопливо швырял вопросы, рассчитывая хоть на какой-нибудь просвет. - Почему его клыки превратились в лед, почему вместо...

- Господин Грег, я протестую! - прошипел доктор Кастальес. Мне показалось, что сейчас он бросится на меня, и я приготовился блокировать его выпад. - Где же ваши хваленые принципы?

- Почему вместо пальцев у него были сосульки? - упорствовал я. - Кого он мог бы вам напомнить? Или напомнил?

Эвридика Карреро с неожиданной силой вырвала свою ладонь из руки доктора Кастальеса. Ее расширившиеся глаза, не мигая, смотрели на меня.

- От него... шел... холод... - короткими частыми выдохами прошептала она. - Холод... Огненный холод... Только сейчас... Только сейчас... вспомнила... его голос... Пришел... твой... Орфей... Орфей...

Глаза ее закатились и она, обмякнув, прильнула к доктору Кастальесу. Доктор, прорычав что-то в мой адрес, обхватил ее за плечи и снизу вверх ткнул своим коленом в подлокотник кресла. Высокая спинка опустилась, образовав единую горизонтальную поверхность с сиденьем. Доктор бережно опустил Эвридику Карреро и тут же бросился к панели коммуникации. В этот момент мягко пропел короткий сигнал и раздался знакомый голос консьержки:

- Госпожа Карреро, к вам ваш муж.

- Подождите, Катрин! - Доктор Кастальес навис над панелью. - Первый пост, это Кастальес. Штурм-комплекс в третью палату.

Он выпрямился, вновь подошел к неподвижно лежащей Эвридике Карреро, нащупал ее пульс. Меня он больше не замечал. Я выкарабкался из-за столика и тоже направился было к ним, но доктор остановил меня, решительно выставив руку в мою сторону.

- По-моему, вы здесь лишний, господин Грег, - сухо и непреклонно процедил он, по-прежнему не глядя на меня. - Обещаю, что пока госпожа Карреро находится здесь, ни один полицейский служака не будет к ней допущен.

- Извините, доктор, - искренне сказал я. - Сожалею, но я действовал в интересах следствия, а значит, и в интересах госпожи Карреро. И все-таки наш разговор оказался небезрезультатным.

Он повернулся ко мне спиной. Дверь откатилась в сторону и медициния с поста номер один начала вкатывать в палату что-то полупрозрачное и угловатое.

- Хочу заметить, что решение о дальнейших контактах с госпожой Карреро будете принимать не вы, доктор, - все-таки не удержался я, отходя в сторону и пропуская длинноногую медицинию.

- Сюда, Таня, подключайте. Запускайте с минус-экстремума, - начал распоряжаться доктор Кастальес, полностью проигнорировав мое заявление.

- До свидания, - сказал я и направился к выходу из палаты.

- До свидания, - отозвалась вежливая медициния Таня. - Сейчас, доктор, одну секунду...

На обратном пути к воротам мне вновь повстречался деловитый еж. Я остановился, осмотрелся по сторонам и свернул к пруду. Сел на еще не просохшую после дождя деревянную скамейку, подобрал с земли размокший, но все равно колючий орех-игольник и с размаху бросил в серую воду.

Орфей... Бесплотное, если верить в надежность системы "Комплекс-плюс", чудовище назвало себя Орфеем. Зацепка это или нет? Есть ли среди знакомых четы Карреро люди с таким именем? Навести справки, а при отрицательном результате выяснить, сколько Орфеев проживает в Мериде-Гвадиане. В округе. В других округах. Если понадобится - не только на Журавлиной Стае, но и во всех мирах. Установить каждого. Задача нелегкая, но посильная. Не сложнее других задач.

Орфей... Что-то знакомое чудилось мне в этом слове. Что-то, как будто бы связанное с музыкой. Название какой-нибудь музыкальной системы? Певец с мелоса в кафе "Якорь на дне"?

Что ж, пойдем наводить справки - день только начался. Правда, уже не мешало бы и перекусить...

10. ЖУРАВЛИНАЯ СТАЯ. НЕСЧАСТНЫЙ ПРИЗРАК

Ворота по-прежнему были закрыты и я опять вошел в консьерж-бокс. Миловидная Катрин строго разговаривала по визио с кудрявым черноглазым и зареванным малышом. Я кивнул ей и тут заметил высокого, слегка сутулого человека в легком светло-коричневом костюме с короткими рукавами. Он застыл спиной ко мне у прозрачной стены за растущим прямо из пола то ли деревом, то ли кустом с густыми красно-коричневыми зубчатыми листьями и почти сливался с ним. У ног его стояла плотно набитая темная сумка, чем-то похожая на джонни, только без бодро торчащего вверх хвоста. Человек обернулся на звук моих шагов и я увидел бледное лицо с тонким носом, широко расставленными глазами, крепко сжатыми губами и аккуратной бородкой-подковкой, доходящей до выпуклых скул. Лицо было очень выразительным и запоминающимся; с таким лицом можно было, по-моему, успешно претендовать на роль Второго Искусителя в философской синтезе "Виноград отцов", оттеснив Герда Линсверта. Я догадался, что это господин Луис Карреро, совладелец и капитан-директор лидер-секции "Карреро А", сорок первый округ, Мерида-Гвадиана, муж госпожи Звридики Карреро. Следовало признать, что они были вполне под стать друг другу.