Алексей Корепанов: Зверь из бездны

- Ты хочешь сказать, что редки люди среди людей? Ты хочешь сказать, что нет никакого Врага, и во всех наших бедах виноваты только мы сами? Мне не хотелось вступать с Вергилием в отвлеченную дискуссию, но и промолчать я не мог. - Врага нет, Вергилий?

- Главный враг людей - это они сами, - изрек Вергилий. - И это самое основное. Но я не сказал, что нет другого врага.

- Можно ли пробраться за те ворота? - спросил Стан.

Вергилий повернулся к нему:

- Вам ведь была дана возможность попытаться, Станислав Лешко. И вы попытались.

"Нам дали возможность убедиться в тщетности наших усилий", - еще раз подумал я.

- Мне пора, - сказал Вергилий. - И вам, наверное, тоже.

Он еще раз взглянул на нас, повернулся и начал неторопливо удаляться.

"И вам, наверное, тоже..."

- Вергилий, как выйти отсюда? - спросил я вслед.

- Вспомни ту, что встречает и возвращает, - ответил он, не оборачиваясь. - И почаще смотритесь в зеркало.

- Моралист! - буркнул Стан. - Великий учитель человечества. Ты обратил внимание на то, что из века в век не переводятся любители поучать и наставлять на путь истинный?

- А человечество упорно не желает следовать поучениям, - почти машинально заметил я, думая о том, что сказал Вергилий напоследок. - И где истинный путь?

- Мда-а... О ком это он, Лео? Та, что встречает и возвращает...

Я провожал взглядом уходящего Вергилия. Его фигура уже почти растворилась в истекающих кровью сумерках.

"Вспомни ту, что встречает и возвращает..." Кто же это встречает и возвращает? Кого имел в виду Вергилий?

Вспыхнули у горизонта две зеленых искры - и тут же погасли. Я понял, что это был прощальный взгляд странного существа, называвшего себя Сопровождающим, странного существа, посланного Врагом, - и в тот же момент услышал его голос, зазвучавший в моей голове:

"Вспомни голубую звезду, Леонардо Грег. Возможно, это именно твоя звезда. Она летит в вышине, а что может быть прекраснее полета? Что может быть прекраснее полета? Падение?.."

- Что с тобой? - встревоженно спросил Стан. - Тебе плохо?

Словно бездна внезапно разверзлась над моей головой, и сверкнула из бездны молния, и пронзила меня. Голубая звезда за окном... Упоительный полет над морем... Крылатая женщина на пьедестале... Люди, вереницей выходящие из воды... "Я встречаю и направляю в дальнейший путь... Иногда я преграждаю путь и возвращаю ушедших, чей истинный срок еще не пришел..."

Та, что встречает и возвращает... Значит, это все-таки не просто пригрезилось мне?..

- Лео, очнись! Что с тобой, Лео?..

Я взял Стана за руку и сказал:

- Сейчас мы с тобой посетим один остров. Там должна находиться Ника.

Мне даже не пришлось тратить время на то, чтобы сосредоточиться: я представлял этот остров необычайно отчетливо и ярко, я видел каждую его травинку, каждый камешек на берегу; туманно-серая поверхность моря размеренно колыхалась невысокими волнами, непрерывной чередой набегающими от горизонта, над которым низко висело неяркое еще золотистое солнце...

- Где же твоя Ника? - спросил Стан, оглядываясь.

Белый пьедестал был пуст. Под легким ветром едва слышно шелестела трава.

- Садись, подождем, - сказал я и опустился на траву. - Еще рано.

Стан послушно сел, обхватил руками колени. Сощурившись, посмотрел на утреннее солнце, одобрительно покивал:

- Здесь гораздо более веселое место. Очень милый островок. У меня такое впечатление, что мы уже вернулись. - Он провел ладонью по траве. - В старших классах я любил летать на каникулах на Средиземное море, только компания у нас была побольше. И главное - девчонки...

Я тоже любил отдыхать у моря. И не прочь был провести время в веселой компании. И с девчонками. Одна из таких девчонок потом стала моей женой. Теперь уже бывшей женой. А самая дорогая сейчас для меня девчонка была уже недосягаемой. Мне не суждено больше увидеть ее. Никогда...

- А знаешь, - помолчав, сказал Стан, - этот моралист, возможно, в чем-то и прав. В том смысле, что мы сами вольно или невольно способствуем умножению зла. Каждый грешит по мелочам, и кажется - пустячок... Ну, подумаешь, где-то когда-то сделал чуть-чуть не так, не по совести... или даже и не сделал, а только представил себе... Разве не бывает у нас не совсем пристойных мыслей? И вот так, пустячок к пустячку, - и в масштабах человечества груз набирается изрядный. А Врагу только это и надо, он сильнее становится от этого... Мы же сами и даем ему силы, хоть того и не желаем. Не исключено, а?

- Не исключено. И если это действительно так - дела наши неважные. Остается уповать на то, что здесь все-таки нет жесткой зависимости. Хотя нам это не дано знать наверняка: можно обладать истиной и не подозревать, что это именно истина.