Алексей Корепанов - Зверь из бездны

Лешко поднял было руку с квантером, но тут же раздумал стрелять: боялся задеть Грега. Да и сможет ли поразить квантер это химерическое существо? Пожалуй, более эффективным будет хороший удар ногой, решил он. Главное - тихо подобраться, чтобы не разбудить голохвостую тварь. Он осторожно сделал шаг вперед и тут же замер на месте, потому что бородавчатые веки страшилища дрогнули и медленно приподнялись. Сползла с глаз дымчатая пленка - и Лешко ощутил парализующий взгляд химеры. Пальцы его сами собой разжались - и квантер упал на землю. Он, не в силах сделать ни одного движения, беспомощно стоял у каменного обломка, чувствуя, как затягивает, обволакивает его застывший взгляд двух огромных черных глаз. Ему казалось, что он превращается в камень, и в голову пришла мысль о том, что и этот обломок, возможно, не всегда был обломком...

Мобилизовав всю свою волю, Лешко попытался шагнуть назад, но тщетно: он был по рукам и ногам связан жутким взглядом химеры.

"Сейчас и я лягу там, рядом с Лео", - с ужасом подумал он и вспомнил о Вергилии. Сумеет ли помочь Вергилий?

Он хотел позвать Вергилия, но оказалось, что это тоже не в его силах.

Он не помнил, сколько простоял вот так, парализованный, - минуту или вечность, - но в какое-то мгновение вечности взгляд химеры чуть изменился. Возможно, миновали еще три десятка столетий, когда Лешко понял, что не в глаза чудовища смотрит он, а в глаза прекрасной женщины с золотыми волосами. Женщина лежала рядом с Грегом, положив руку ему на грудь. У нее были белые крылья. На ней было белое с золотом платье. Женщина смотрела на Лешко строгим взглядом, чуть нахмурившись; строгим - но отнюдь не враждебным. Еще через какое-то немеряное время он понял, что вновь чувствует собственное тело. Он шагнул вперед и наступил на что-то жесткое.

"Это квантер", - подумал он и посмотрел под ноги. Когда он вновь поднял глаза, ни химеры, ни женщины уже не было. Леонардо Грег в одиночестве лежал на траве и на лице его блуждала легкая улыбка.

Лешко растерянно огляделся. Поодаль из высокой травы высовывалась голова Вергилия. И все. Больше никого не было ни вокруг, ни в небе. Химера-оборотень либо исчезла, либо стала невидимой, либо превратилась во что-то другое: в траву... в землю... в дерево... в куст...

"Привиделось? - растерянно подумал он. - Кто привиделся: химера или крылатая женщина? Но ведь Вергилий тоже видел... Крылатая..."

Подобрав квантер, Лешко подошел к Грегу и, еще раз осмотревшись, присел на корточки рядом с ним. Дотронулся до руки Грега, приподнял - рука была теплой и безвольной, - и нащупал пульс. Пульс был слабым и редким.

"Жив! - Лешко почувствовал радость и облегчение. - Жив..."

- Лео! - Он потряс Грега за плечо, несильно похлопал по щекам. - Лео, очнись.

Глаза Грега по-прежнему были закрыты, а с губ не сходила легкая улыбка. Лешко вновь принялся трясти его, тереть виски, все сильнее хлопать по щекам, но Грег не собирался покидать мир своих грез.

Когда Лешко, отчаявшись, прекратил попытки привести его в чувство, за его спиной раздался голос Вергилия.

- Мне было предложено молчать и не вмешиваться, - не очень дружелюбным тоном сказал Вергилий, - и я стараюсь не вмешиваться.

Лешко, обернувшись, беспомощно посмотрел на него.

- Я стараюсь не вмешиваться, - повторил Вергилий, - но если бы я вмешался, то дал бы одну рекомендацию.

- Так давай же! - воскликнул Лешко. - Можешь вмешиваться сколько угодно - теперь можно. Лишь бы вышел толк.

- Средство простое, даже банальное. Его нужно дотащить до озера и там хорошенько облить ему голову. Уверен, толк будет.

- Спасибо, Вергилий! - с чувством сказал Лешко. - Не обижайся, я бываю резковат, но это у меня получается неумышленно. Извини.

- Слабости хороших людей не делают их плохими людьми, - изрек Вергилий. - Не обижаюсь и извиняю. Хотя я всего лишь сопровождающий.

"А может быть и не всего лишь..." - подумал Лешко.

Он взвалил Леонардо на спину и, согнувшись, потащил к озеру; ноги Грега волочились по траве.

- Я бы и рад помочь, да проку от меня мало, - сказал идущий рядом Вергилий.

- Не беспокойся, сам справлюсь, - бодро ответил Лешко. - Я бы его день и ночь таскал, только бы в чувство привести.

Преодолев болотистые окрестности озера, Лешко добрался до берега, покрытого серой коркой засохшего ила, и усадил Грега у самой воды, прислонив спиной к большой растопыренной коряге. Готова Леонардо упала на грудь, он начал заваливаться набок, но Вергилий схватил его за плечи.