Дэвид Коу - Сыны Амарида

Когда крики стихли, Джессамин посмотрела на Бадена и Сартола.

- Они готовы, - сказала она.

Джарид почувствовал легкую руку на своем плече и, обернувшись, увидел, что Магистр держит в руках новый зеленый плащ. Как и у Бадена, края этого плаща были обшиты тонким нежно-зеленым шнуром, а пояс украшен искусной черно-золотой вышивкой. Джарид с облегчением обнаружил, что на плечах нашиты кожаные полоски, способные защитить от когтей Ишаллы, а карманы достаточно просторны, чтобы вместить все подаренные перья.

Улыбаясь так широко, что щеки заболели, Джарид повернулся спиной к Бадену и вытянул руки, позволяя дяде надеть на него плащ. Элайна дала Сартолу сделать то же самое, и вот они двое стояли, счастливо улыбаясь, а Ишалла и Филимар парили над ними в воздухе. Позже, когда оба молодых мага, надев плащи, повернулись к Джессамин, две почти одинаковые серые птицы снова опустились им на плечи.

- Поздравляю, - с улыбкой сказала Джессамин, и снова раздались радостные крики. Внезапно новичков окружили другие маги, обнимая их, пожимая руки и поздравляя со вступлением в Орден. Но прежде чем раствориться в потоке веселья, Джарид успел повернуться и взглянуть в темные глаза Элайны.

- Поздравляю, маг Элайна, - прошептал он.

Она улыбнулась в ответ:

- И я тебя, маг Джарид.

Остаток ночи был калейдоскопом песен, танцев и вина. Музыканты вернулись, их было еще больше, и баллады зазвучали быстрей и ритмичнее. Джарид, в общем-то не любитель танцев, уступил музыке и приглашению Джессамин; за ночь он успел потанцевать с несколькими горожанками и женщинами-магами, однажды даже с Элайной, но недолго - этот танец предполагал частую смену партнеров. Больше всего он танцевал с Кайле, которая отыскала его сразу после первого танца с Джессамин и потом почти все время оставалась рядом.

Вскоре после церемонии вручения плащей Джессамин объявила, что уходит отдыхать и что отряд отправится в Рощу Терона с первыми лучами солнца, как бы поздно его участники ни засиделись на празднике... Тем не менее музыка и танцы продолжались до глубокой ночи. Джарид, Баден и Транн ушли перед рассветом, а веселье все не кончалось. Они проводили Элайну и Сартола в гостиницу, которая была расположена неподалеку от "Гнезда", и подождали, пока те заберут свои вещи. Потом все пятеро направились в заведение Маймуна. Снарядившись, маги пошли в Великий Зал, но во дворе столкнулись с Кайле.

- Маг! - сонно окликнула она Джарида со знакомой кривоватой улыбкой. Она подошла к нему и осторожно поцеловала в щеку. Ее дыхание отдавало вином. - А я-то думала, где ты. - Она взглянула на остальных магов. - Уже уходите?

Джарид оглянулся на Элайну и с некоторым удовлетворением обнаружил, что та исподволь разглядывает трактирную служанку.

- Да, - тихо сказал он, - уходим. Береги себя, ладно?

- Хорошо. А куда вы путь держите? - спросила она.

Джарид замялся.

- Мы идем в Рощу Терона, - как ни в чем не бывало ответил Баден.

- Да хранит вас Арик, - машинально сказала она. Улыбка исчезла с ее лица, щеки побледнели. - Он что, серьезно? - неожиданно беспокойно спросила она Джарида.

- Да.

Еще вчера ее слова вернули бы страхи, но этой ночью он принес две клятвы, одну - вслух, а другую молча, и не мог позволить себе бояться.

- Да хранит вас Арик, - повторила она, пытаясь осознать сказанное Баденом. Она молча смотрела на Джарида. Где-то вдалеке запела птица.

- Джарид, нам пора, - тихо сказал Баден.

Джарид снова кивнул, но продолжал смотреть Кайле в глаза. Наконец он улыбнулся:

- Будь здорова, Кайле. Мы еще увидимся, обещаю.

Он сделал шаг вперед и поцеловал ее в щеку. Не говоря больше ни слова, маги ушли. Джарид оглянулся, прежде чем они свернули на более широкую улицу, и увидел, что Кайле, такая маленькая и одинокая, все еще глядит им вслед. Он задержался, но лишь на мгновение и продолжил свой путь к Роще Терона.

9

Они отправились в рощу, вот что удивительно, без всякой помпы. Радомил и Сонель провожали своих друзей, несколько служителей помогали седлать коней - вот и все. Когда пришли Джарид и его товарищи, Джессамин и Передур уже прощались со своими помощниками. Оррис, мрачный и нетерпеливый как всегда, уже оседлал коня. Баден, Элайна и Сартол быстро подошли к лошадям и начали седлать их, предоставив Джариду возиться с животным, которого нашел для него Транн.

Это был пегий конек с мягким темным носом; Джариду он показался пугающе большим, хоть и уступал ростом остальным лошадям.