Майкл Коуни - Что же сталось с этими Мак-Гоуэнами

Он услышал, как распахнулась дверь спальни.

- Что с ней? - вырвалось у Ричарда.

Доктор похлопал его по плечу.

- Все великолепно! - пронзительно пропищал он. Зрачки его глаз сужались и расширялись прямо-таки лихорадочно. - Просто замечательно!

- А ребенок?

- Прекрасный здоровый малыш. Поздравляю. - Он затряс руку Ричарда. Вот теперь, если позволите, я выпью.

- Ах, да, да, конечно! Вот здесь, доктор, пожалуйста...

Ричард указал на стол и устремился в спальню, предоставив доктору самому ухаживать за собой.

Сандра полусидела, опершись на подушки, каштановые волосы рассыпались по плечам. В руках она держала ребенка.

- О Дик! - сказала она, расплываясь в торжествующей улыбке, словно пыталась, да так и не смогла скрыть величайшую гордость.

Ричард чмокнул ее.

- Разве ты не хочешь поглядеть на малыша? - спросила она.

Он на ощупь потыкал указательным пальцем в сверток из одеял, откуда выглядывала сморщенная мордочка.

- Ужасно странный какой-то у него цвет... - испуганно заметил Ричард.

- Цвет? - Сандра вглядывалась в ребенка. - Да нет же, по-моему, ты зря волнуешься.

- Доктор! - нетерпеливо позвал Ричард.

Доктор не вошел, а буквально влетел в комнату. Стакан он держал в руке, облизывавшая губы язык метался стремительно, как у змеи.

- В чем дело?

- По-моему, он какого-то странного цвета, - возмущенно заявил Ричард. Какой-то он желтый. Они что, такими и должны быть? Может, у него что-нибудь не в порядке?

Доктор усмехнулся, даже не взглянув на ребенка.

- Пустяки, какая-нибудь легкая желтуха. У новорожденных это довольно часто бывает. Все сходит на второй, на третий день. Ну, вызовите меня, если не пройдет через неделю.

Он ринулся из комнаты. Его стремительные шаги простучали в столовой, на крыльце, за домом. Взревел вертолет, и шум стал быстро затихать по мере того, как машина удалялась от фермы.

- Улетел... - сказала Сандра. - Какой странный...

- Хоть свое-то дело, надеюсь, он знает... - Ричард потыкал в сверток. Нет, клянусь богом, мы тут чересчур уж на отшибе. Другого врача не позовешь, даже няньки и то никакой не сыщешь...

- Он у нас и так будет молодцом, - убежденно объявила Сандра, покачивая сверток. - Стефен у нас будет молодцом, правда ведь, наш мальчик будет молодцом, молодцом... - запела она.

- Слушай, совсем из головы вылетело! - Ричард хлопнул себя по лбу. - У нас же нечего есть! Ради бога, извини меня! Что тебе приготовить? Куриный бульон? Рубленые котлетки? А может, этакий хороший стаканчик молока, а? Он мужественно поборол гримасу отвращения.

- О Дик, но я же не больная какая-нибудь! Пусть будет самое обычное меню. Поджарка или что-нибудь в этом роде, горох, - ну, ты же сим знаешь. Только поменьше, бога ради...

- Порядок!

Он вышел на крыльцо, искоса глянул на клуб медленно оседавшей пыли, кружившейся там, где недавно поднялся вертолет, и направился в амбар к Дейзи.

- Мне это не нравится, - решительно заявила Сандра. Дело происходило некоторое время спустя. - Нет, честное слово, мне это определенно не нравится, - повторила она, с отвращением глядя на поднос с едой. - Сама не понимаю, с чего вдруг мне вздумалось заказать поджарку. По правде говоря, мне хочется только одного - лечь на солнышке и ни о чем не думать.

- Неплохая идея! Сейчас я тебе оборудую местечко.

Он снял матрац со свободной постели, вытащил его наружу и бросил на траву. Принес из дому еще пару одеял и подушку и помог Сандре выйти. Со вздохом облегчения она вытянулась на этой наспех сооруженной постели и взяла у Ричарда ребенка.

Ричард снова побрел в дом. Поднос так и лежал на столе. Когда же это он ел в последний раз?

Три дня назад? А может, четыре? Он не мог припомнить. Этот провал в памяти его встревожил. Как бы там ни было, а сегодня вечером надо будет плотно подзаправиться. Только не сейчас. Попозже. Порешив на этом, он прикончил вино, еще остававшееся в стакане, потом запил его стаканом холодной воды. Немного погодя он ощутил, что вроде бы голоден, но только так, совсем немного.

- А эта штука, видимо, заразная, - сказал Ричард.

Разговор происходил две недели спустя, и они лежали за домом, греясь на солнце. Они уже привыкли теперь загорать нагишом. В конце концов, случайные прохожие на Джейде - вещь неслыханная. Стефен, сытый и довольный, лежал тут же, между родителями.

- Как ты думаешь, не получили ли мы какой-то особый вид ожога? спросила Сандра. - Мы ведь последнее время ужасно подолгу валяемся на солнце...

- И ничего лучше не могли придумать, - заверил он и, приподнявшись, стал рассматривать кожу на своем животе. Да, кожа определенно имела какой-то странный оттенок. Этакая легкая желтизна, какая бывает у желчнобольного. Но ничего похожего на обычный земной загар. И у Сандры тело было такого же цвета, и у Стефена. Впрочем, Стефен с самого рождения был таким.