Валерия Аальская - Головастик

— В смысле?..

— В таком смысле. Ты ей кто?.. Брат, парень, муж, отец, престарелый дедушка?..

Я поперхнулся.

— Вот и не лезь не в свое дело.

— Винетт, — официальным тоном заявил я, — гость нашего Дома, сестра моего лучшего друга и хорошая знакомая младшей леди рода Фииншир…

Аластор оценивающе на меня посмотрел.

— Просто "гость Дома", образованием которой занимается гувернер леди. "Сестра" "лучшего друга" которая ни разу не связывалась с родными и всегда сворачивает разговор, когда речь заходит о ее семье. "Хорошая знакомая", гуляющая с воспитанником, играющая в "Territoria", хамящая Саре, доводящая главу Дома и совершенно не интересующаяся здоровьем Алисы… Кстати, а эта самая Алиса-Винкл — просто фантастическое существо!.. Никто о ней ничего не знает, никто о ней ничего не горит, она, по заявленному, прикована к постели — но на вилле даже нет врача! Кстати, судя по тому, что я слышал на кухне, она еще и ничего не ест… и, между прочим, весьма сомнительно, что гостье Дома отвели бы комнаты в хозяйском крыле. Тор, ты ничего не хочешь мне сказать?..

Я немного помолчал, делая вид, что паркет в Розовой гостиной — самое интересное, что я когда-либо видел в жизни.

— И еще, я навел справки… по официальным данным переписи прошлого года, на Корсарии всего одна девушка по имени Винетт, причем она живет в Южном Солнце, у нее четверо детей и в июне ей исполнилось сорок два года. Итак?..

Судя по всему, ответ ему был не нужен.

— Ну ты и жук!.. — с восхищением произнес я. — И когда ты заподозрил?..

— Честно?.. Еще в самом начале, когда мы ездили на пикник к Лебяжьему озеру.

Я приподнял брови.

— Видишь ли… Чуть больше шести лет назад мой отец впервые решился взять меня на Прием — по иронии судьбы, его проводил именно Старший Дом Фииншир. Он был первым в моей жизни, и тогда меня восхищало все: долгий полет, который я провел у холодного иллюминатора, колючее местное солнце, ваши скалы, ваши фонтаны, ваша вилла — все эти залы, переходы, множество людей… Я запомнил его в точности, до последнего мгновения…

Я уже понял, к чему он клонит, но не стал перебивать.

— И знаешь, что меня особенно удивило?.. В самом конце Приема вместо оркестра играла девушка, прелестное существо, младшая леди Дома Фииншир… Тогда я подумал, что этот голос невозможно забыть — и, знаешь, я был прав.

Я молчал — я весьма смутно помнил тот Прием и того длинного, угловатого подростка, которым тогда был Ал, но зато хорошо помнил эту песню.

— Вы лгали мне, — весело произнес Аластор, опираясь на перильца. — Но, знаешь, я не в обиде — думаю, я поступил бы так же. Но я вам все-таки не враг… Может, ты объяснишь?..

Я колебался лишь несколько мгновений.

— Спроси у Винетт… Винкл, — твердо произнес я. — Это ее тайна, вот она пусть и решает.

Ал кивнул и двинулся к дверям.

Разгорался закат — светлый, яркий, чистый. Золотеющий парк таинственно шелестел осенними листочками, заманивая в сумрак и прохладу… больше всего на свете я хотел сейчас оказаться там, и вечно сидеть на скамейке, ничего не зная и ни о чем не думая.

Я поскорей отвернулся. Где-то в глубине моей души Винкл мерно играл свою старую песню…

При разговоре Аластора и Винкл я, разумеется, не присутствовал, но его результаты начали сказываться уже следующим утром.

— Ваш отец — просто идиот, — прошипел Ал мне в ухо, сердито разделываясь с поданной на завтрак яичницей-глазуньей.

Я как раз потянулся за солонкой, и подобные мятежные мысли немного сбили меня с толку, и я схватил перечницу, хоть и с раннего детства ненавидел все горькое и острое. Сара недоуменно приподняла брови.

— Я не был бы столь категоричен, — дипломатичным шепотом заметил я. Что там наговорила ему Винкл?..

Сама девчонка, кстати, как ни удивительно, весь завтрак сидела тихо, как мышь, уткнувшись носом в свою тарелку. И даже одета она был довольно прилично, в зеленое, в тон к волосам, платье, закрытое под горло. Впрочем, мама все равно недовольно фыркнула, когда ее увидела, и не ответила на дежурное "доброе утро".

— А я буду рубить с плеча, — тихо, но веско заявил Ал, склоняясь ко мне и якобы досаливая салат. — Именно идиотами, а еще моральными калеками, я называю людей, которые во имя мифической чести Дома обрекают на смерть близких людей!..

Я мрачно ковырялся в яичнице.

— Передай мне кусочек сыра, пожалуйста.

— Ты со мной не согласен?..

Несколько мгновений мы буравили друг друга одинаково тяжелыми взглядами. Наконец, Аластор протянул мне блюдо с нарезкой; я схватил сразу два куска.