Грамоты, конечно же, получали все, но когда прозвучало: "Тринадцатому отряду за поддержку товарищей и взаимовыручку присуждается грамота "Самый дружный отряд", весь лагерь взорвался криками, и мои ребята кричали громче всех, пока Марина, в развевающейся голубой юбке, в лазурно-голубом берете, с галстуком на груди, поднималась на трибуну, чтобы принять грамоту.
— Это вам, — сказала Марина, вернувшись и передавая грамоту мне.
Линейка завершилась спуском лагерного флага. Трепетало на ветру бирюзовое полотнище с тремя серебряными волнами, бегущими по нижнему краю. Торжественно звучал гимн, и комок подкатывал к горлу.
После линейки мы сразу же пошли в столовую. Катер к орбитальному лифту отходил еще до полудня, и нужно было успеть переодеться, отдать Яне форму, собрать свои вещи, и проверить, чтобы никто ничего не забыл.
По дороге к столовой дети из других отрядов подбегали к нам, любопытствуя. Девочки трогали гладкий шелк галстуков, мальчишки, дурачась, мерили береты.
Когда мы поднялись на второй этаж, я увидела, что за моим столиком снова, как и в первый день, сидит Ильсур Айсович.
— Поздравляю, — сказал он, едва сдерживая смех, как только я подошла и села рядом.
— С чем? — спросила я, по его смеющимся глазам понимая, что поздравить он меня хочет отнюдь не с получением грамоты. В груди уже привычно екнуло.
— Паша растрезвонил уже на весь лагерь, как вы мылись с ним вчера в душе, — сказал Ильсур Айсович, поднимаясь.
Я сморгнула, не понимая, а потом почувствовала, как краснею вся, от кончиков пальцев до корней волос.
— Красивая форма, — добавил Ильсур Айсович прежде чем уйти, — тебе очень идет.
Вскочив, я обвела взглядом столы, ища Пашу, но его то ли не было, то ли он затерялся среди беспорядочно снующих туда-сюда детей. Обессиленная, я опустилась на стул. Было обидно до слез. Взяв пакет с соком, я с силой проткнула его трубочкой, принялась пить.
— Татьяна Сергеевна, я дурак, — сказали вдруг прямо надо мной.
— Паша, я поняла это еще когда ты вымазал голову краской! — рявкнула я, вскидывая взгляд.
Он стоял передо мной, растрепанный, галстук на его груди был свезен в сторону, на скуле красовалась свежая ссадина, а под глазом расплывался скороспелый синяк.
— Господи, Паша, что с тобой, — спросила я, беря его за руку и сажая рядом.
— Поговорил с Ди, — ответил он, трогая осторожно свезенную кожу.
— Не лезь грязными руками, — одернула я, а потом вспомнив вдруг, как прикидывала, чья возьмет, если Паша и Ди вдруг подерутся, спросила, — он что? Тоже, как Мамонтёнок, знает приемы единоборств?
— Нет, — усмехнулся Паша, — просто, когда он сказал мне, что ухаживал за вами для отвода глаз, я растерялся немного.
— Паша, — до меня медленно доходило, в чем именно только что признался мне этот мальчик. — Паша, мне девятнадцать лет, — сказала я, не желая подчеркивать лишний раз, что ему всего-навсего тринадцать.
— Говорю же, глупо получилось, — ответил он, гладя в сторону. А потом обернулся и, посмотрев прямо в глаза, спросил, — Татьяна Сергеевна, вы простите меня?
— Конечно, — ответила я, беря и пожимая его руку.
— Спасибо, — он сжал мою в ответ.
— Иди ешь, — кивнула я на столы, — скоро домой.
— Скоро домой, — повторил он, поднимаясь.
Отъезд приближался неумолимо. В мелких хлопотах время утекало сквозь пальцы. И когда ребята сдали мне вновь упакованную форму, и когда они сняли с кроватей набитые сумки и одернули одеяла, и когда они выстроились перед корпусом, а я еще раз прошлась по спальням, проверяя шкафы, тумбочки и заглядывая под кровати, не осталось больше ничего, кроме как закрыть опустевший корпус и в последний раз пройти по дорожке, спускающейся к океану.
Отряды растянулись по ней длинной пёстрой лентой. Сияло солнце, волны плескались о скалы, набегали на песок далеко внизу, и было видно, как идет от серебряной нити орбитального лифта, подпрыгивая на волнах, катер.
Лестница, всегда такая длинная, скоро кончилась, пустым берегом мы прошли на причал, где стояло уже, стукаясь бортом о покрышки, принимающее пассажиров судно. Девчонки вешались мне на шею, не скрывая слез, и даже мальчишки подходили обняться на прощание, смаргивая как-то слишком уж часто. Суета, поднявшаяся было на тесно причале, стихла, как только дети погрузились на борт. Двигатели, взрыкнув, заработали, дав задний ход, катер развернулся, и помчался, оставляя белый пенный след, прочь.
Вожатые, опершись о перила пирса, долго махали ему вслед.