Кристофер Кубасик - Подмененный

Доктор усмехнулся:

- В конце двадцатого столетия ученые начали изучать строение ДНК. В то время не знали самого главного - за что отвечают те или иные гены. Важно было определить, какие именно структуры определяют цвет кожи, состав крови... Проект детального изучения генов назывался Геномной программой. Ее разрабатывали во всем мире, особенно в бывших Соединенных Штатах. В различных странах изучали определенные участки цепочек человеческих ДНК, подводили итоги и в конце концов выяснили, какие гены способствуют воспроизведению того или иного признака. Например - о, черт, как же его звали? Ага, Федженс из Мичиганского университета... Так вот, этот Федженс тридцать два года исследовал пять поколений одной и той же семьи. Семьи страдали от диабета. Федженс составил общий банк генов всех родственников, а ученый-генетик Белл сравнивал наследственные цепочки людей, больных диабетом и здоровых. Таким образом определили те участки генетической цепочки, которые могли быть виновны в возникновении заболевания. Но это было только начало! Потребовалось три с половиной года напряженной работы, чтобы разобраться во всем этом как следует! Одним словом, хорошо-то хорошо, да ничего хорошего...

- Помню, помню! - обрадованно воскликнул Питер. - Нам об этом в школе рассказывали! Такие исследования проходили по всей стране!

- Точно. - Доктор вытянул из кармана платок и вытер пот. - Но когда США распались, большинство молодых государств стали прятать информацию от ученых других стран. А теперь и корпорации ввели режим строгой секретности. Куда... э-э... более строгий... Так что к настоящему времени Геномная программа почти совсем заглохла...

- Но ученым же все равно удалось получить карту наследственных признаков человека? Настоящего, здорового... - Глаза Питера горели.

- Да, - согласился доктор, - такая наследственная карта существует. Но все пока слишком общо. В целом, так сказать... Наряду с теми генами, которые нам удалось "прочитать", существует еще множество цепочек, смысл которых мы понять не в состоянии. Конечно, они у нас обозначены на карте, но мы вынуждены их игнорировать. Одни из них, как мы считаем, являются побочным продуктом эволюции, другие отвечают за какие-то функции организма. За какие - пока неизвестно... Третьи - регулируют процесс воспроизводства генов, но каким образом это происходит...

- А какие-то из них являются причиной появления металюдей, - мрачно добавил Питер.

- Да. - Доктор заерзал на стуле. - Сначала мы думали, что эти гены являются чужеродными, внесенными извне образованиями, что они были привнесены в наши организмы магическими обрядами или как-то еще... Мы на самом деле... э-э... плаваем в этих вопросах. Единственное, в чем мы сошлись, так это в том, что магия разбудила не работавшие до сих пор гены... ведь в наследственной цепочке работают далеко не все звенья... э-э... так сказать. Многие заложенные в нас способности как бы спят. Они есть в организме, но как бы в неявной, пассивной форме.

- Вы говорите, что мой набор генов есть часть моего существа, перебил доктора Питер. - Значит, я тролль, потому что мои хромосомы оказались таковыми и с этим ничего не поделаешь? Просто надо принять этот факт и смириться?

- Да. Такова, так сказать, твоя природа. - Доктор покивал головой.

- Но диабет - это болезнь. Правильно?

Доктор сделал паузу. Он явно не понимал, к чему клонит Питер. Потом согласился:

- Так и есть...

- И ученые изучали наследственный аппарат, чтобы найти средство для исцеления страдальцев. Так?

- Да.

- Чтобы изменить какие-то участки в наследственных цепях...

- Вот ты о чем! - наконец-таки понял доктор. - Пойми, сахарный диабет - это болезнь. А ты, как я уже сказал, совершенно здоров.

- Ага, этакий совсем здоровенький! Как те, которых избивали в Сиэтле! Жгли в собственных домах! Народ считает, что мы больны. И что болезнь наша - заразная...

Доктор протестующе замахал руками:

- Это проблема взаимодействия с окружающим миром. Корень зла в окружающих, а не в твоем теле!

Питер отвернулся. Ему так много хотелось сказать, но слов не было. Сердце забилось быстрее. Тело напряглось.

Нет, что-то в его ощущениях было не так. Не так, как всегда. Чужое сердце колотилось в груди. Напрягалось чужое тело. Не его! Он глянул поверх простыни. Под белой тканью куполообразно возвышалась грудь, дальше выделялись огромные колени и голени. Все это было чужим, вовсе не человечьим. Это тело не могло принадлежать отроку, которому исполнилось пятнадцать лет. Оно было слишком велико для него, слишком массивно. Тело тролля...