Инна Кублицкая - Год Грифона

Принц Марутту особо приказал Эрвану позаботиться о мальчиках (впрочем, при ближайшем рассмотрении один из них - рыжий, похожий на Смирола - оказался девушкой).

По пути в свой замок Марутту расспросил Эрвана о трех старших; младшие его не интересовали, новый хокарэм нужен был Марутту в этом году.

Эрван предупредил, что Ролнека Логри не отдаст.

- Жаль, жаль,- пробормотал принц.- А девочка, что она?

Эрван признался, что об этой девочке ничего не помнит.

- Она хороша,- заметил принц.- Полукровка, конечно, но с изрядной примесью благородной крови. Эти рыжие волосы делают лицо каким-то диким... Хороша!- повторил Марутту.

- Не очень,- отозвался Эрван.- Она слаба; не иначе, как ее растили в щадящем режиме. Не представляю, как она дожила до этих лет.- Он подумал и добавил:- Похоже, у нее есть хозяин, а то почему с ней нянчатся...

Марутту понял его мысль: очень вероятно, эта девушка из незаконных детей какого-нибудь знатного человека, тот отдал ее обучиться хокарэмским наукам, чтобы потом продать за хорошие деньги. Последнее время начал возрождаться в Майяре древний обычай - иметь наложниц-телохранительниц. В таком качестве, конечно, лучше настоящая хокарэми, подготовленная без скидок, но и такие, с неполной выучкой, тоже хороши. К тому же они много дешевле, и потом - зачем, собственно, они нужны - телохранительницы, если у каждого моло-мальски знатного человека есть надежная охрана.

- Все-таки разузнай, кому она принадлежит,- сказал Марктту.- Может быть, удастся ее купить. И... пожалуй, я сделаю ей подарок,- добавил он, ибо обычаем не запрещалось одаривать питомцев замка Ралло.

Подарок принесли, когда юные хокарэмы, расположившись в отведенном им покое, деловито приводили одежду в порядок, чтобы не стыдиться показаться в трапезном зале. Смиролу было не очень ловко: ему пришлось поделиться с девушкой одеждой, и ободранные его штаны, в которых он выбирался с острова Ваунхо, его сильно смущали. Сейчас он, обернув бедра повязкой, сосредоточенно штопал свои многострадальные штаны, а девушка ему помогала, отчищая его куртку, густо замазанную глиной. Ролнек чинил Смироловы сапоги.

- А может, я буду ходить босиком?- риторически вопрошал Смирол.

- И в набедренной повязке, как рыбак,- ехидно добавлял Таву-аро.

- Любопытно,- молвил Смирол, разглядывая штаны на просвет.- Даст ли нам Марутту денег? Не могу же я в драных штанах через весь Майяр топать.

- Эрван одолжит,- спокойно отозвался Ролнек, вырезая из своей куртки кусочек кожи для заплатки.- И вообще, хокарэм может быть совсем голым, главное, чтоы он был хокарэм.

- Неприлично,- смеялся Смирол, показывая мелкие белые зубы, ровные и безупречные.- С нами дама.

Ролнек, бросив взгляд на девушку, промолчал. На даму она никак не тянула. Теперь, после того, как Смирол, такком выбравшись с острова Ваунхо, присоединился к ним, Ролнек не считал необходимым по-прежнему маскировать ее под мальчишку. Но поведение ее ставило Ролнека в тупик: девушка явственно представлялась плодом хокарэмского воспитания, и в то же время повадка ее была совершенно чужой.

Она казалась уверенной в себе, но эта уверенность тоже была чужой, не хокарэмской, она не опиралась ни на силу, ни на хитрость или умение. Ролнек не представлял, какое ее качество могло придать ей бесстрашное спокойствие. Она не боялась их - хокарэмов, позволяла себе сказать порой что-нибудь презрительное, но неизменно оставалась послушной, не желая испытывать на себе хокарэм ское принуждение. Ролнека порой подмывало сделать и ее язык таким же покорным, но припоминались ему слова Логри:"Раздражение от бранных слов - признак слабости",- и Ролнек гнал от себя эту слабость.

Мужской костюм был ей, похоже, в привычку; в нем шаг ее был широк и тверд. Выправка у нее не хокарэмская, но Ролнек не стал бы утверждать, что она хуже. И Ролнек был уверен, что на посторонний, неопытный взгляд эта беглая монашка кажется хокарэми.

И еще одно обстоятельство, совсем уже не лезущее ни в какие ворота: иголку в руках она держала неуклюже, как будто это был непривычнвй ей инструмент. Скажите-ка, в каком из майярских сословий могла вырасти девица, не обученная шитью? Даже очень знатные дамы, даже королевские дочери почти все свое время посвящают шитью или вышиванию.

- Я не прошу золота!- взорвался вдруг Смирол, под иголкой которого все нечаянно скукожилось.- Я прошу лишь новые штаны!

Будто в ответ на его просьбу вошли слуги Марутту, несущие на подносе сверток. И Смирол выжидающе выпрямился: а вдруг, чем черт не шутит, это действительно штаны для него. Но слуга обратился к девушке: