Жанна Жунусова - Евангелина

Сколько пройдено и осталось преодолеть, мы не знаем. Как не ведаем того, что произошло на Базе. Основная часть подразделения осталась далеко позади, в реабилитационном центре.

Те, кто не выдержал испытания.

Мы обсуждаем план действий. Ева предлагает разделиться на две группы по восемь человек.

Нас шестнадцать.

Полтора десятка "спасателей", как выражаются в социуме. Хотя вытаскивать кого-то/что-то из неприятностей, решать проблемы и входит в компетенцию, работа "спасателем" имеет и иные стороны.

Мы — спасатели!

Будьте спокойны, мы приходим вовремя!

Вот уже шестьдесят два года…

Ровно столько лет назад мы были одним человеком. Теперь же он — отряд из шестнадцати.

Командир предлагает мне вернуться на Базу.

— Посмотри на свою ногу! — говорит она, — У тебя мало времени.

— Два часа, — уточняю я, глядя на холоднеющую конечность.

— Как вы откроете Ворота? — интересуюсь я.

— Поможешь?

— Да, — вздыхаю я с сожалением, а Ева улыбается.

Том, Крис, Альберт и Шеннон вернутся на Базу вместе со мной. Остальные продолжат путь.

Шеннон обрабатывает рану на моем левом бедре.

— Мы не стареем, но умереть можем запросто, — смеется она, смазывая рану пятипроцентным раствором йода.

Я молчу и, когда кожи касается ватный тампон с раствором, пытаюсь отвлечься от происходящего. Пытаюсь не закричать.

— Ничего, — успокаивает меня Шеннон, вводя в рану салфетку, смоченную раствором, — на Базе тебя быстро в порядок приведут! Через пару дней и шрама не останется.

Сейчас я говорить не могу.

Она продолжает:

— У тебя пара часов, чтобы добраться до Базы живым.

— Возможно, не успею…

— Плюс-минус тридцать минут, — добавляет она, будто не слышит.

— Обнадеживает, — вздыхаю я, наблюдая, как, раскрыв рану крючками, Шеннон сначала удаляет из нее экссудат, затем промывает (Furacilini 4,0; Aquae destillatae. 200,0; M.F.Solutio).

— Повезло.

— В чем? — спрашиваю.

— В том, что заражения нет!

Действительно, думаю, обойдемся асептической повязкой.

Рана обработана, и я достаю из рюкзака запасной скафандр: прежний никуда не годится. Шеннон помогает мне переодеться.

Я предпринимаю очередную попытку связаться с Базой, но тщетно. Ева погрузилась в глубокие раздумья.

Как будто решение зависит от нее.

Как будто у нас есть выбор.

Связь с Базой пропала именно в тот момент, когда сломался корабль. На устранение неполадки времени, конечно же, нет. Поэтому приходится влачиться через равнину при +56 °C. Цель — проверить обстановку в Энергоблоке, выяснить причину потери связи и, соответственно, доложить об изменениях на Базу.

Так было три часа назад.

Эта планетка никогда не вызывала во мне восхищения. Она — место гибели, по меньшей мере, пятидесяти кораблей и около двух сотен человек. Шестьдесят два года назад, уставший от постоянных потерь социум принял проект "Locus", хотя к мутациям, по правде говоря, это не имеет никакого отношения. Суть проекта заключается в способности человеческого существа в буквальном смысле "разделяться" на несколько отличных друг от друга личностей, причем как психически, так и духовно.

Это произошло 15 октября 2009 года.

Ее звали Евангелина.

Теперь это — шестнадцать человек. Разных и одинаковых одновременно, биологический возраст которых не превышает тридцати лет. Одно НО: мы можем скончаться от любой, даже самой незначительной царапины. Если у обычного человека вероятность летального исхода от полученного огнестрельного ранения составляет примерно 80 %, у нас — 98,6.

Если порежете палец, вам почти ничего не грозит. Я, если не предпринять необходимых мер, умру через пять часов. В зависимости от степени сложности повреждения, ткани начнут разрушаться гораздо интенсивней одновременно протекающей регенерации.

У всего в мире есть две стороны: хорошее — обратная сторона плохого, плохое — скрытое хорошее и т. д.

Таков закон.

Такова расплата за бессмертие и активацию дополнительных двадцати процентов умственного потенциала.

Мы нужны социуму постольку, поскольку можем служить ему эффективно, а главное, вечно, заменяя собой все ранее существовавшие подразделения на этой планете.

Солнце медленно падает за горизонт, и, кажется, вот-вот скроется из виду.

Темнеет.

Командир отдает приказ.

Пятеро из нас отправляются на Базу, одиннадцать — продолжат путь.

Возможно, мы видим друг друга в последний раз.