Андрей Пинаев - Волшебный ключ

— Это как так? А, знаю: ты, наверное, по лагерю работал? Ну, у нас вот один мастерской заведовал.

— Нет, ходил как все. Я в Приморском Лагере был. У нас там феи обитали.

— Что, правда феи? — удивилась Лена.

— Ага, самые настоящие. Вот такие: — Антиген раздвинул большой и указательный пальцы сантиметров на десять. — знаешь, так на человечков маленьких похожи… у самок, так даже сиськи были. Только башка у них — как у насекомых. Усики, глазищщи вот такие и зубы острые. И крылышки за спиной. Водилась их там — тьма. Если хочешь выйти на воздух, надеваешь комбинезон из двух слоев специальной синтетики, на голову — шлем наподобие мусорной корзины из проволоки, а иначе загрызут, моргнуть не успеешь. Так вот и ходили: идешь в своем скафандре, а они вокруг летают, пищат, комбез кусают… Конечно, неудобно, но и положительная сторона была: они где водятся, все живое подчистую пожирают. Никого кроме них. Но оружие нам все-таки давали: пистолетики такие смешные, маленькие. У нас один парнишка захандрил и застрелиться решил, так и то не вышло: пуля череп не пробила. Зачем их нам давали — фиг знает. Посмеяться, разве что.

— Но один-то раз, говоришь, пришлось стрелять?

— Да… — неохотно сказал Антиген. — ну, это так… тебе не интересно будет. В человека стрелял.

Как-то так вышло, что все сорок находившихся в зале ловцов одновременно замолчали. Обычно в такой ситуации ловцы жемчуга говорят «пограничник родился» (а пограничники говорят «ловец родился»), но в этот раз остряки не успели открыть рот. В тишине открылась дверь, в зал вошли еще двое: последние в этот день ловцы, Славик и Димон, только что вернувшиеся из внешнего мира. Едва успев переодеться, они все еще дрожали от внешнего холода.

— Рановато вы. — поприветствовал ловцов инструктор. — вам же еще час дежурить было?

Ловцам тут же поднесли по стакану горячего сладкого чая. Славик торопливо сделал несколько глотков, спеша и обжигаясь, отдышался и подошел к инструктору. Понизив голос, он быстро заговорил:

— Это, Сергей Юрьевич… такое дело, неприятность вышла.

— Так. — инструктор стал серьезен.

— Только что, вот минут пятнадцать назад, открылся проход… там жемчуг. Я кинулся, успел схватить одну. Мы с Димоном в одну машину, бойцы в другую. Ну, как… э… по инструкции, к двери рванули. Я, как положено, жемчуг держу, пальцы не разжимаю. Доехали до двери, а дежурный там затормозил чего-то, мы колотим, а он не открывает… потом открыл, я выхожу, руку разжимаю, а жемчужина — вот…

Славик горестно вздохнул и показал пальцы, испачканные блестящей голубоватой пылью.

— Не довезли. У меня рука от нее онемела, я и не почувствовал, что ее уже нет…

— Ну, бывает. — пожал плечами инструктор, нимало не намереваясь утешать подавленного Славика. — все?

— Не… не все. Славик был почти на голову выше инструктора, но сейчас виновато сгорбился.

— Понимаете… мы торопились очень, когда вышли, машину прямо перед дверью оставили. Бойцы-то наши там в стороне остановились, а мы вот… под самой дверью.

— Так. — инструктор разозлился. — какого черта вы тут делаете? Живо чтоб вернулись и машину отогнали! Что, совсем мозгов нет? Сейчас эти… выпускники пойдут, нельзя же, чтоб они видели! И тихо чтоб, начальство узнает — опухнете рапорта писать!

— Шеф, нельзя им. — вмешался Антиген. — только что вернулись, нельзя снова, подохнут они. Давайте я сам схожу, там дела-то на пять минут.

— Еще одного ловца возьми. — и, обращаясь к Славику: — бойцов что там у нас?

— Это… Сергей Юрьевич… мы только своих бойцов сдали, там пришел какой-то… офицер, из пограничников… и всех забрал. Всех. Заведующему документ оставил… я…

— А, черт! — ругнулся инструктор. — какого хрена они без согласования… черт, без бойцов нельзя.

— Шеф, так есть ведь один. Вон… — Антиген указал на скромно стоящего в уголке Павлика. Свободной камеры для него так и не нашлось, поэтому он всюду таскался за Леной. — он, конечно, немножко того… не говорит… но, в принципе, работает без сбоев. Сойдет ведь? Там на пять минут всего.

— Хорошо. С тобой пойдет…

Лена положила книгу на столик, использовав в качестве закладки «отчет о состоянии по профилактике ЧП и самоубийств среди сотрудников лаборатории исследования внешнего мира».

— Я пойду.

— Ты же в отпуске? — удивился инструктор. — откуда такое рвение?

— Боец-то мой.

— Хорошо, за работу. У нас час на все про все. Переодевшись, Лена взяла оружие и вышла в общий зал. И замерла.