Александр Лайк - Синий, как море

Данк отрицательно качнул ладонью.

- Все ресурсы я уже использовал. Кроме личной гвардии. Пол-Знамени легкой пехоты я еще смогу мобилизовать и обучить, но толку-то с того...

- Остаются Дэдлок и Сапфир. Замок Берилловой Леди, конечно, неприступен.

Сельфа гордо вскинула голову.

- У меня четыре Знамени отборных бойцов, - звонко сказала она. - Два Знамени тяжелых рыцарей, Знамя панцирной конницы и Знамя горных секирщиков. Я сама выйду на стены Дэдлока - с Жемчужиной Смерти в руках!

- Скажи спасибо, что два твоих Знамени не успели выйти из Дэдлока к Дайгроу, - мрачно сказал Данк.

- Еще неизвестно, чем бы тогда закончилась битва! - парировала Сельфа. - Ты не видел мои Знамена в бою!

- Плохо бы она закончилась, - безнадежно сказал Данк. - Соединиться с Селлери твои бы не успели... Перелопатили бы вас по очереди - у тебя ведь там по пути и опорных башен-то нет.

- Не о том сейчас мы говорим, - сурово оборвал его Сагастен. - Дэдлок может держаться долго, очень долго, наверняка дольше всех наших городов и замков. Но от него трудно добраться до моря, и если мы укроемся в стенах Дэдлока для последнего боя, из окруженного города не спасется уже никто. Гибель Белого домена будет оттянута, но все равно - неизбежна. А спасти нас может только одно.

- Что? - без особого интереса спросила Альда.

- Мы не должны потерять Сапфир. Богатый, хорошо укрепленный Сапфир, на самом берегу Западной, в удобной излучине, прикрытый скалами, с прекрасной пристанью.

- Мы его уже потеряли, - фыркнул Данк. - В городе и Знамени не осталось, все ушли с Селлери и Линдоллом.

- Мы можем перебросить туда стражу Дельфоса во главе с Моурисом, нерешительно сказала Альда.

Данк захохотал.

- Эту инвалидную команду? Прости, Изумрудная, но они только зря будут занимать койки в казарме. Все, кто мог сражаться по-настоящему, ушли из Дельфоса с Гэйтхэйтом - и это были славные бойцы!

- Тогда, возможно, снять часть гарнизона из Дэдлока?

Сельфа нахмурилась. Но прежде, чем она успела ответить, вмешался отец:

- Это ослабит Дэдлок и не спасет Сапфир. И к тому же Данк прав: вернее всего, отряд из Дэдлока не пропустят в Сапфир, а истребят в чистом поле.

- Еще проще нам будет оценить ситуацию так, - размеренно говорил Сагастен. - В трех последних боях мы потеряли шесть с лишним Знамен отборных бойцов и пятерых предводителей немалой доблести и силы. А сейчас во всем Домене осталось не более восьми Знамен, из них же только четыре по-настоящему боеспособны. И семь предводителей, двое из коих молоды до безобразия, один бессилен, и две - женщины.

- Мы способны сражаться! - грозно сказала Сельфа.

- Не сомневаюсь, - спокойно сказал Сагастен. - И тем не менее, если всех, кто способен носить оружие, собрать в одном месте, получится армия чуть большая по численности, но уступающая по силе той, что уже разгромлена. И даже если армия эта победит, что невероятно, передовые отряды Проклятого, следующий же черный корпус возьмет Домен голыми руками. Вот так обстоят дела, и в глубине души все вы это прекрасно знаете.

- Как же ты предлагаешь защищать Сапфир? - резко спросил отец.

- Я хочу спутать карты, - тихо сказал маг. - Я не знаю и не понимаю, что сталось с Райдоком, но эти чудеса способны спутать карты, поверь, Сенрайд! Я прошу тебя: дай малышу Индиго и направь его оборонять Сапфир! Я не знаю, что мне велит просить об этом - возможно, сразу все, что мы сегодня слышали? Нечеловек Синего предназначения, но все-таки принц... Если Синий принц, принявший цвет в сапфире четырнадцатого счастоцвета, будет сражаться в городе Сапфир, бывшей столице Синего домена... Понимаешь? Может быть, даже с обреченностью победе! И победе в Синеве! Это может спутать карты кому угодно, и в особенности - Отринувшему Цвета. Ведь он на это совершенно не обращает внимания! В такой ситуации он может сделать ошибку, а вот тогда...

- А если Райдок не справится? - быстро спросил Данк.

- Сапфир все равно будет потерян, - равнодушно ответил Сагастен.

- А если он все-таки заслан нам на погибель и предаст? - лукаво спросила Сельфа.

- Не все ли равно, как погибнет Сапфир?

- Но Сапфир - центр Янтарного колората! - сказал отец.

- Да, а ранее - Белого, - согласился Сагастен. - И не ты ли, о Белый принц, мой повелитель, был некогда его сиятельством Зеленым наследником, а до того - и Голубым?

- Но Райдок был предназначен линии Теплых Цветов, - нервно сказала мама, яростно потирая щеку.

- Разве вы не примете его в Холодную линию?

- Но... - пискнул я.