Фрэнк Лаургия - 'Рага Сикс'

- Я пойду и выпью чашку кофе, пока ты обработаешь снимки, - сказал Ориент.

- Тебе придется заменить чашку на бочку, потому что все это займет несколько часов, - ответил, уходя, Лью.

Ориент почувствовал удушье и быстро направился к двери. Когда он достиг фонтана и повторил свое заклинание, то тяжесть в его теле осталась. Он понял, что облако научилось сопротивляться. Ориент вымыл водой лицо и сосредоточил свою волю на противодействии вибрации зловещей энергии.

Солнце начало садиться и Ориент ощутил, как усилилась вибрация облака. Он набрал в руки воды и выпил ее. Затем начал дыхательные упражнения. Тело стало послушным и сознание открылось к приему чистой энергии. Он сосредоточил свою волю на слове АКН, и начал заклинание, повергающее всех врагов. Постепенно зловещее облако оставило его.

Ориента охватил страх, несмотря не то, что он опять одержал верх. Ведь неизвестно, как долго это заклинание будет сдерживать облако, а он уже очень устал от этого поединка.

Еще немного подождав, он направился в офис к Лью.

Тот уже ждал его.

- Ну, какие результаты? - спросил Ориент.

- Ты уверен, что именно эту пленку нужно было обработать? - спросил Лью.

- Да, - подтвердил Ориент.

- Даже не знаю, что и делать с ней, - продолжал Лью.

- Может быть, ты лучше покажешь мне, что ты там увидел? - настаивал Ориент.

- Вот, посмотри, - и Лью отдал ему фотографии.

- Ты видишь, здесь определенно чья-то фигура. Все остальные снимки совершенно чистые, - сказал Лью.

Ориент всмотрелся в фотографии: он был не один, сидел и разглядывал зеленоватую, расплывчатую фигуру на кресле возле себя. Эта фигура напоминала своими очертаниями старую-старую женщину. Все ее лицо было в морщинах, а тонкий рот искажен двумя выступающими, как клыки, зубами. Но, даже несмотря на нечеткость снимка, Ориент узнал линию этого рта: это была утонченная линия губ Раги.

25

Ориент весь напрягся, пытаясь двигаться против окутывающей его плотности облака, и не мог сделать и шага: возрастающая тяжесть не давала дышать, мысли застыли...

- Послушай, Ориент, - закричал Лью. - Что все это значит? Ведь Престо не присылал тебя сюда. И что это с тобой такое? Ты что болен?

Ориент, спотыкаясь, направился к выходу, будучи не в состоянии ни говорить, ни думать о чем-либо, кроме как о том, чтобы поскорее добраться до фонтана.

Он вышел на улицу, собрал всю свою волю и заставил себя двигаться вперед.

Люди останавливались и смотрели ему в след.

Наконец, он добрался до спасительной воды, но понял: этого уже недостаточно для противостояния огромной силе.

Сознание Ориента застыло, вместо того, чтобы активно сопротивляться.

Собрав остатки воли, он отошел от фонтана, кое-как добрел до улицы, поймал такси и добрался до номера в отеле.

Оказавшись в номере, он нашел ручку и начал выцарапывать на полу большими буквами АИК, РРМС, НТР, ММРМ, образуя из этих слов квадрат. Взял воду, соль и сел внутри защитного квадрата. Налил воду в стакан, насыпал соль, попытался сосредоточиться на написанных словах заклинания. Когда ему это удалось, он почувствовал, как тяжесть понемногу отступает и стало легче дышать.

Ориент сел, скрестив под собой ноги, восстановил дыхание. Однако его сознание не покидало ощущение депрессии. На какое-то мгновение ему показалось, что лучше умереть, но Ориенту удалось отогнать от себя эти мысли и сосредоточиться на Юлиане: он должен одолеть это зловещее облако ради Юлиана. Ориент знал, что стоит только ему раскрыть свое сознание, и эта мерзкая энергия уничтожит его. Он вышел из квадрата и подошел к телефону, отметив, что движется легко.

Набрал номер Аргиля. Никто не отвечал. Клерк внизу на звонок Ориента ответил, что Аргиль у себя в номере. Наконец, ему удалось дозвониться.

- Да, кто это? - услышал он сонный голос.

- Это я, Оуэн. Не мог бы ты подъехать ко мне?

- Я жду Санни, - ответил Аргиль.

- А где она? - спросил Ориент.

- Она с Рагой.

- Тогда приезжай ко мне немедленно!

- Я подожду Санни и немного вздремну.

Санни не придет, а если ты не взбодришься, то никогда уже не проснешься, - сказал Ориент.

- Черт возьми, что ты имеешь в виду? - всполошился Аргиль.

- Скажу все, когда приедешь, - Ориент положил трубку.

Воздух в комнате опять стал тяжелым.

Ориент понял, что защитный квадрат - его последнее убежище.

Он возвратился к квадрату и сел в самую середину. И тут он вспомнил про свое кольцо. Его сила. Оно совершенно бесполезно. И уже нет времени выяснить, как оно действует. Он попытался сосредоточиться на этом голубом кольце. Прозвенел звонок, но Ориенту было трудно подняться: зловещая энергия опять начала заполнять пространство вокруг него.