Array Коллектив авторов - Хищник. Если его можно ранить

– Продолжайте. Заваливайте двери, – скомандовала сержант, повернувшись к своим, и вновь устремила взгляд на Ромилли. – Ребенок здесь, в супермаркете, в нашем «хамви». Но для начала объясните, что за дьявольщина у вас на кассете в камере.

– Это место… Здесь опасно, – заговорила Ромилли. – Поблизости две твари, убивающие людей. Одна – существо, похожее на волка; оно называется «ругару». Вторая… просто с ума можно сойти.

– С ругару мы уже столкнулись. А человека-невидимку я видела на вашей пленке. Значит, за вами идут волк-оборотень и невидимый убийца?

Ромилли покачала головой.

– Ругару – не волк-оборотень. Оборотни – это просто байки. Выдумки. Легенда гласит, что ругару – скорее разумный гигантский волк. А «человек-невидимка»… он вовсе не человек. Не знаю, кем он может быть, но росту в нем не меньше девяти футов. По-моему, его зовут «Яутжа» или «Ки-Сей». Но этот не убивает без разбора. Мог бы убить меня на месте, но отпустил. Возможно, он убивает только тех, в ком видит угрозу. Не знаю…

Сержант продолжала скептически смотреть на нее.

– Извините, больше мне нечего сказать. Если вы видели запись, то знаете столько же, сколько и я.

– Вы – Ро, верно? Меня можете называть Лежен. По имени при подчиненных, пожалуй, не стоит.

Сержант нравилась Ромилли все больше и больше.

– Значит, Лежен. А я – Ромилли, но – да, зовите меня Ро.

Внезапный грохот и треск заставил обеих обернуться.

Новый Орлеан, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 6:32

Проливной дождь, ворвавшийся внутрь сквозь выбитый эркер, забарабанил по россыпи обломков фанеры и осколков стекла на полу супермаркета. Среди обломков, пригнувшись, ощетинившись и оскалив пасть, стоял зверь – волк величиной с доброго медведя. Прыгнув в выбитое окно, он приземлился прямо в центре группы из трех гвардейцев.

Иниго, среагировавший на опасность первым, вскинул винтовку, но выстрелить не успел. Его движение привлекло внимание ругару. Сверкнули клыки. Припав к полу, ругару метнулся вправо и вцепился в бедро Иниго. Из-под сомкнутых челюстей брызнула кровь. Иниго закричал и рухнул на спину, выпустив очередь в потолок.

– Мадре де диос…

Тито замер на месте, опустив ствол винтовки.

Клац-клац.

Невейя не теряла времени даром. Вскинув дробовик, она нажала на спуск, и плечо ругару взорвалось облаком кровавых брызг. Зверь заскулил, но так и не выпустил ногу Иниго.

Клац-клац.

Невейя снова нажала на спуск, и второй выстрел попал ругару в шею. Иниго умолк и безжизненно обмяк. Ругару замотал головой, и тело солдата заскользило по полу из стороны в сторону, точно тряпичная кукла. Выстрелы из дробовика причиняли ему боль, но мощности оружия явно было недостаточно. Однако это не смутило Невейю.

Клац-клац.

Дождевая вода на полу покраснела от крови. За окном завывала «Катрина».

Клац-клац.

Ругару наконец-то отпустил безжизненное тело Иниго, в последний раз мотнул головой, отшвырнув в сторону ногу гвардейца, перекушенную мощными челюстями, и с рыком развернулся к Невейе. Из его пасти капала кровь. Лежен с креолкой шагнули к Невейе, сержант вскинула винтовку и выстрелила.

Клац-клац.

Новый выстрел попал зверю в лапу, и этого оказалось достаточно. Ругару пружиной метнулся в сторону, и, выбив еще одно окно, исчез в буйстве урагана.

Лежен бросилась к Иниго и склонилась над ним.

– Тито! Тащи из «хамви» аптечку, живо!

Приложив два пальца к горлу Иниго, сержант попыталась нащупать пульс и побледнела.

– Твою мать…

В зал ворвались ветер и дождь. Найдя брешь, «Катрина» не упускала своего. Консервные банки загрохотали по полу, струи ливня смыли кровь. Взглянув на Невейю и Ромилли, Лежен приняла решение.

– Уходим. Идем искать более безопасное место.

Новый Орлеан, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 6:41

– Даже и не знаю, сержант… Стоит ли вышибать парадный вход в собор? Все же церковь…

Под напором ветра «хамви» мотало из стороны в сторону, и все что есть сил вцепились в сиденья.

– Заткнись, Тито. От нас ущерба куда меньше, чем от урагана, и я сломаю любую дверь и любую стену в Новом Орлеане, если это поможет нам спастись. И, кстати, мы пойдем не с парадного, а с заднего входа.

Мертвой хваткой вцепившись в руль, Лежен вдавила педаль газа в пол. «Хамви» устремился вперед, одолевая подъем и ветер. Благодаря низкому центру тяжести и тяжелой раме, он мог бы справиться и с более суровой погодой и местностью, если бы таковые существовали на свете.