П Леон: Рассвет

.....Наступил сороковой год правления Рамзеса II - сына девятнадцатой династии богов Сетти.......

* * *

Горячая галька, занесенная ветром в палатку, обожгла лицо Ричарда, но тот отказывался открыть глаза, хотя бодрствовал уже несколько часов. Его "шатер" (так он любил называть свое скромное жилище, вот уже почти пол года), перенесший очередной хамсин, был похож на престарелого ветерана, прошедшего свою долю воин. Не зашитые дыры по всему периметру ветхой постройки только прибавляли к этому имиджу больше правдивости. Солнце только коснулось низин древних развалин Дендеры, когда-то великой столицы Египта, а брезентовый покров палатки, раскаленный до неприкасаемости, уже превратил нутро жилища Ричарда Конора в настоящую душегубку. Но молодой археолог решил держаться до конца. Так начинался его последний рассвет, среди руин давно умершей Империи. Утратив даже малую надежду на нахождение чего - нибудь, оправдывающего неимоверные затраты на их затянувшуюся экспедицию. На протяжении вот уже пяти месяцев, он и группа других археологов, копалась среди обломков, тогда ново - найденной пирамиды Рамзеса Второго. Пирамида была найдена чисто случайно одним из египетских мальчишек. Под десятиметровой толщей песка, около полугода назад. Узнав об этом, археологи Кембриджа в течение нескольких дней организовали группу из четырнадцати ученных включив только, что поступившего на факультет, нового археолога. Ричард посчитал это исключительной возможностью. Всю дорогу он мечтал как прославит свое имя, как первый, кто откроет потерянную сокровищницу Рамзеса. "Мечты существуют чтобы разрушаться". - Сказал как-то его близкий друг и учитель Адам Мак-Леррен (который делил с Ричардом палатку) спустя пять месяцев безрезультатных раскопок. Это он, замолвил словечко декану за молодого и амбициозного археолога с недельным дипломом. Знал он Ричарда еще с малых лет, по его отчиму, человеку, который даже после своей смерти остался загадкой, даже для самого Ричарда. Оставив позади себя не один десяток лет работы при университете, МакЛеррен участвовал, в более чем сотне экспедиций, и уже с самого начала, превратил эту раскопку в обсессию. Пропадая целыми днями в подземных ходах и тучах пыли, которую, растревожив впервые за многие сотни лет, пыталась скрыться в пылающих потоках раскаленного воздуха, называемого местным населением Хамсин. Но при первых замерах, большинство пирамид оказались завалены тысячами тонн песка, а сотни лабиринтов вели в тупик. Отчаявшиеся меценаты грозились прекратить финансирование проекта, если в ближайшее время не будет найдено, что-либо гарантирующее возврат их дорожайших вложений. Так проходили недели и пыл всей группы заметно поостыл. Однако седовласый профессор не сдавался, а все больше пропадал в разрушенных лабиринтах, изучая каждую песчинку, иногда возвращаясь только по утрам, затем чтобы помыть лицо и наполнить свою флягу холодной водой. После чего тихо покидал палатку, дабы не тревожить сон своего соседа. Молодого археолога уже не удивлял тот факт, что последнюю ночь его сосед проведет под открытым небом. Стараясь заглушить вой хамсина Ричард уставился на брезентовый потолок палатки. Через огромную дыру в залатанном материале, сверкала Дневная звезда или, как называли ее древние, Сотис. Единственная звезда, которая появлялась раз в год и угасала только к полудню, когда вечное светило приближалось к зениту. "День солнцестояния" - подумал Ричард смотря сквозь дыру. "Скоро в горах выпадет снег и начнется разлив Нила". С такой грустной ноты началось последнее утро их пребывания в Египте. Вдруг чей-то голос выбил его из потока мысли. Ричард открыл глаза, вылез из спального мешка и нехотя вышел из палатки. Потянувшись, он прикрыл ладонью глаза, и сквозь пальцы осмотрелся. Перед его взглядом возвышались руины стен дворца фараона. .........Так наступал 4703 год с кончины правления, когда-то великого Фараона Рамзеса 2, сына 19 династии семейства Сетти. ......

* * *

Кара сбежала по ступенькам вниз, и спустилась в закрытый дворик. Внутренний двор храма Избранниц представлял собой великолепный сад, засаженный незчислимым количеством экзотических растений. Редкие купола охранных башен утопали в густой растительности солярия, скрывая от нежелательных глаз неусыпную охрану, следящую за каждым шагом жильцов. Сходя по ступеням вниз, до Кары только дошло. Она ни разу не покидала стен Храма. Исключая несколько посещений в замок Фараона.