Марина Бернацкая - В селе за рекою

- Дед, а как город наш называется? - встрял Сошка.

- Отстань, - Дим небольно шлепнул его по затылку. Сошка обиженно заныл, заскреб кулаками по сухим глазам.

- А действительно, что это за город? - старик опять вынул из кармана сигарету и закурил. - Ни табличек, ни названий улиц... Одни стены...

- Сам говорил, что Ока, - буркнул Сошка. - Значит, город - Приокск.

- Не было такого города. Никогда не было. И не Ока это вовсе...

- Чего тогда врал - Ока, Ока, - не унимался Сошка.

- Я на Оке жил когда-то, - объяснил старик. - Деревня там была, на правом берегу... А на левом - город. А вот какой город?..

- Так что с продуктами делать? - спросил Шакин. - Как ни напасай, на всю войну не хватит.

- На какую войну? - старик подскочил. - Что, разве война была?..

- Да нет, это просто так сказалось... Машинально... Сорвалось с языка.

- Поток сознания... Ты запоминай, запоминай, - старик закивал. - Если что еще машинально скажешь, все запоминай.

- Батюшка в церкви сегодня велел - по невинно убиенным помолиться, сказал Сошка.

- Невинно убиенным? - старик закусил губу. - Интересно... Невинно убиенным... И откуда он...

- Слушай, - Шакин присел перед Димом на корточки. - А может, Сошка сын твой? Вы все время вместе, раздельно вас и не помню... Поодиночке, в смысле... Сын?

Дим пожал плечами.

- А что, похожи? - спросил он.

- Да вроде... Мы тут все похожи: две руки, две ноги... Безголовые вот только...

- Оптический обман, - вдруг сказал старик. - Обман, - уверенно повторил он.

Шакин нахмурился:

- Почему?

- Откуда пять солнц, если всегда одно было? Откуда, а? Значит, остальные - отражения. Миражи.

- И не надоело же вам, - степенно-рассудительно произнес Сошка. Каждый вечер одно и то же говорите...

- Ты встрянь мне еще, - пригрозил Дим.

- Ребенок прав, - сказал старик. - О чем же еще нам говорить?.. Я уверен: четыре солнца - ложные. Они все темные, гораздо темней основного.

- Может быть, - вежливо согласился Дим.

- Солнца - обман. И мы все. И я. И я для вас, может, и не существую. И вы - для меня... Результат самовнушения...

- Румяной зарею покрылся восток, - Шакин поднялся с земли и потянулся. - В селе за рекою потух огонек... В селе за рекою...

- А что, и там люди живут, - старик указал на правый берег. - Вроде нас.

- Теперь свет три дня там гореть будет. Пока Харон опять не взойдет, сказал Дим.

- Вот видишь, кое к каким выводам мы все же приходим, - старик воодушевился. - Значит, у них там только одно солнце: Харон.

- Или время течет по-разному, у нас и у них, - отозвался Дим.

- А знаешь, отрок, достань-ка ты компас, - сказал старик. Сошка полез за компасом, гордо протянул его. Север оказался на месте - стрелка как и вчера указывала на сухой ивняк на том берегу.

- Вот видишь-видишь, - быстро заговорил старик. - Стабилизация! Есть стабилизация! Значит все вокруг как-то изменяется! К лучшему!

Стрелка дрогнула и отползла градусов на десять влево.

- Вот тебе и стабилизация. - Шакин рассмеялся.

Старик смутился.

Свет на том берегу мигнул и погас.

- Электричество кончилось, - пробормотал старик. Тантал еще постоял над ними и начал медленно опускаться - туда же, откуда взошел. При свете его волосы Сошки отливали красным, а губы стали совсем прозрачными.

- Пошли, дитя: спать пора, - старик хлопнул Сошку по плечу. - Устал ты сегодня...

- Я с вами, - Шакин торопливо начал засовывать спиннинг в футляр.

- Я останусь, - сказал Дим.

- Попробуешь? - старик внимательно посмотрел на него.

- Как вас звали? - вдруг спросил Дим.

Старик открыл было рот, потом нахмурился и махнул рукой.

- Забыл. Начисто - он вздохнул. - Если б помнить... Говорят, у каждого есть тезка - ангел-хранитель. А у меня, видать, теперь и нету... Да и откуда ему тут взяться-то, ангелу...

Они быстро вскарабкались по обрыву и исчезли.

Дим встал, отряхнул песок. Плавки уже почти высохли. Он вошел в воду: мягкое дно круто ушло вниз; Дим заработал ногами. Течение напирало: Дим старался держаться сухого ивняка на том берегу - взмах... еще... три... четыре... еще восемь взмахов - и стоп... десять... одиннадцать... все!

Кусты на том берегу вдруг задрожали, их заволокло блеклой дымкой.

- Приплыли, - сказал вслух Дим.

Он отчаянно забарахтался; дымка впереди темной полосой растеклась по горизонту.

Дим повернул назад.

У самого берега он оглянулся. Сухой ивняк стоял как и всегда. Окно в деревне не горело.

На севере - если это все еще был север - вставал тусклый Харон.

Дим повернулся спиной к реке и вскарабкался на обрыв.