Элизабет Линн - Танцоры Аруна (Хроники Торнора)

- Ты в нее заберешься, дай только добраться до Илата,-сказал Кел, присаживаясь между Айлин и Керрисом. Его сапоги перепачкались в речном иле, рубашка на груди была расстегнута. Вечерний свет подчеркивал безупречную линию шеи.

- Ну-ка, держи,-Кел перебросил Элли одну из сумок. Девушка раскрыла ее и с недовольным видом вытащила оттуда два тонких куска провяленного мяса. Сумка перекочевала к Керрису, она была полна мясом. Солонина оказалась жесткой и пряной. По кругу пустили бурдюк с водой. К Керрису он попал полупустым, булькал и перекатывался. Добраться до содержимого, даже помогая себе культей, он не мог. На помощь пришел Кел. Вода была теплой, хорошего вкуса. Керрис подал мех Элли. Девушка взвесила кожаный пузырь в руке.

- Ну и свиньи же вы.

- В реке полно воды,-утешил Риньярд.

Глотнув из бурдюка, Элли состроила Риньярду рожицу. Ее сосед Эриллард лежал на спине, прикрывшись от света рукой. Элли легонько его подтолкнула.

- Вставай, старина, вода.

Эриллард отнял руку от лица, потянулся за бурдюком. Он был поджар, как гончий пес, выше своих товарищей. В темных волосах шири серебрилась седина.

Калвин подбросил вверх нечто вроде двух камешков и, поймав, зажал в ладони.

- Сыграем,-предложил он Элли.

- Нет настроения.

Как бы между прочим Кел склонился к Керрису и спросил на ухо:

- Ноги здорово ободраны?

- Нет.

- Хорошо.

Керрис достал из сумки еще один ломтик мяса и держал во рту, пытаясь размочить. Закатные лучи пригревали. Шум реки стал различим в наступившей тишине. Трава под ним казалась периной. Керрис блаженно растянулся и закрыл глаза... Его разбудила Элли, бесцеремонно тормоша за плечо.

- Проснись же, пора трогаться.

Керрис моргал, тер глаза руками.

- Я спал.

- Вздремнул.

Перед ними появился Риньярд.

- Эй, лежебоки!

- Йа-а!-с этим криком Элли стремительно зацепила рыжего ногой под колено и резко дернула. Риньярд, падая, успел подобраться, едва коснувшись земли, пружинисто подскочил и оказался на ногах.

- Знатный бросок.

- Хо.-Элли протянула руку ошалевшему Керрису. У нее была горячая и крепкая ладонь.-Вперед?-Не дожидаясь ответа, девушка подняла его.

Шири миновали развилку дорог, проехали мимо деревни. С речного откоса им махали прачки, возвращавшиеся домой с корзинами мокрого белья. Встретилась грохочущая повозка, груженная бревнами. За деревней дорога стала шире. От полей и выгонов ее отделяли каменные изгороди. И все же эта голая местность имела привычный Керрису вид. А они уже так долго в пути.

- Скоро ли Галбарет?

- Будем там дня через четыре,-ответила Элли.

До темноты не останавливались. Когда лошади перешли на шаг, Керрис совсем обессилел и плохо соображал. Кто-то взялся за повод Магриты, и потерявшие чувствительность пальцы сами собой разжались. Пахло готовящейся едой и овчиной. Керрис ступил на землю и споткнулся. Его подхватила под культю чья-то рука.

- Сейчас отдохнешь.-Кел, а это был он, похлопал брата по плечу. Темноволосая женщина в грубой одежде подошла и поклонилась, приложив руки к груди.

- Можно спросить тебя, скайин?

- Я вовсе не учитель, ты заблуждаешься, но, разумеется, спрашивай.

- Скажи, сколько вас? Нам нужно знать, поместитесь ли вы в общей комнате.

- Семеро. Нет, восемь. А комнату можно осмотреть?

Керрис прислонился к столбу, вдыхая кухонные ароматы. В желудке урчало. Хозяйская собака облаяла его.

- Идти можешь?-спросила Элли.

- Я просто устал с дороги,-буркнул Керрис, выпрямляя спину. Вокруг проглядывали в сумраке убогие приземистые строения.-Где это мы?

- Это поселок Брас. Здесь мы получим ужин и кров.-Элли откинула голову назад и прогнулась до хруста в позвоночнике.

Мальчишка-конюх, пробегая мимо, нечаянно задел Керриса и испуганно попятился со сбивчивыми извинениями. Должно быть, принял за шири, решил Керрис.

В общей комнате было темно, витал винный дух. Он наощупь отыскал скамью и уселся. Зажмурился от вспышки зажженного огня. Перед ним остановился человек-Керрис ощутил тепло его тела и толчок под ребро.

- Эй, не спать,-негромко сказал Кел.-Все веселье проспишь.

- Я не спал,-Керрис открыл глаза.

Пальцы брата охватили его локоть.

- Взгляни,-рука Кела вытянулась рядом с его рукой. Их удивительное сходство сразу бросилось в глаза. Совпадало все, до складок кожи и формы ногтей. Только у Кела были шрамы.

- Вот это да,-поразился Керрис. Брат, довольный произведенным эффектом, казался совсем не усталым.

- Элли.-Девушка, освобождавшаяся от защитных кожаных причиндалов конника, подняла лицо на Кела.-Мы с Керрисом похожи?