Андрей Ливадный - Колония

Мысли Келли прошли по замкнутому кругу и вернулись к породившему их сообщению. Не в первый раз он слышал либо читал о странных проблемах, которые возникли в этом регионе освоения Марса два десятилетия назад. Подобные слухи не рождаются на пустом месте.

"...Стоит отметить, что проблемная зона корпорации, откуда на протяжении последних месяцев поступали противоречивые слухи о массовых отказах кибернетических механизмов и систем автоматического управления, теперь превращена в радиоактивную пустошь..."

После технического обоснования, произведенного андроидом, цитата из журнальной статьи не казалась домыслом, скорее ее автор догадывался об истинных причинах катастрофы...

Самым главным в марсианском проекте "Фон Брауна" был и остается по сей день параграф о неукоснительном соблюдении всех гарантий, которые давала корпорация своим клиентам. Такой подход был оправдан - случись в колонии серьезные проблемы, и это мгновенно отпугнет богатую прослойку земного общества. Кому тогда будут нужны терраформированные земли, отстроенные "под ключ" элитные усадьбы, кто захочет платить огромные суммы и лететь сюда?

Никто, подсказывала интуиция.

На фоне подобных рассуждений сама собой теряла необоснованность мысль о потере нескольких миллиардов евро. Майлер фон Браун всегда отличался жесткостью и радикальностью в решении острых неприятностей, встающих на пути развития марсианского проекта. Это был его стиль - одним ударом уничтожить источник глобальных проблем, сделав при этом виновником произошедшего новоазиатов, в то время как корпорация выглядела пострадавшей стороной...

- Генри, ты считаешь, что подрыв атмосферного процессора был организован руководством корпорации? - обратился он к дройду.

- Факты указывают на такой сценарий событий, Марк, - с неожиданной мягкостью ответил андроид. - Два десятилетия назад здесь происходило нечто загадочное. По моим сведениям, целый регион был охвачен эпидемией экзовируса, который с одинаковым успехом паразитировал как на машинах, так и на людях. У меня нет фактического материала для подтверждения, но взрыв второй процессорной станции явно свидетельствует о неполадках в кибернетических цепях, иначе система защиты исполнила бы свою роль.

- А ты сам? - внезапно сощурившись, спросил Марк. - Помнится, когда мы повстречались в первый раз, ты медленно врастал в землю, неподалеку от зоны тотальных разрушений.

- Да, - кивнув, согласился дройд. - Но то была охота на ведьм. Корпорация постаралась на славу - причиной сбоев они объявили серию кибермеханизмов производства концерна "Новая Азия". Я отношусь к их числу...

- Ладно, я понял. Повторяться не будем. - Келли коснулся сенсора зажигания, и двигатель машины заработал с едва слышимым утробным урчанием. Я был слишком юн в ту пору, ты ничего не знаешь, но ведь кто-то стучится в дверь, желая напомнить о трагедии двадцатилетней давности. Не подскажешь зачем? На мой взгляд, реанимировать скандал такой давности - затея весьма хлопотная и призрачная в плане успеха. Даже если намек на циничные действия "Фон Брауна" имеет под собой реальную почву.

- Извини, Марк, я недооценил отправителя, - ответил дройд. - Он намного умнее, чем показалось на первый взгляд. Конечно, поднимать скандал, опираясь на те события, бессмысленно. Целью являешься ты.

"Дэйш" слегка притормозил, сбрасывая скорость перед крутым поворотом дороги, огибающей холм.

- Выражайся конкретнее.

- Майлер умер, и сейчас назревает крупный дележ марсианского пирога. Ты - сильная фигура, Марк, за тобой стоит вся служба внутренней безопасности колониального отдела корпорации, а это, если называть вещи своими именами, маленькая, но хорошо вооруженная и дисциплинированная армия.

Келли помрачнел.

Было над чем задуматься. Строки электронного послания вкупе с последующими выводами уводили сознание в пучины памяти, словно за приборной панелью дорогой машины сидел не зрелый мужчина, а перепуганный, дезориентированный семилетний мальчик, только что ставший сиротой.

"Корпорация лишила тебя детства, - нашептывал внутренний голос, - и она же взрастила тебя, Келли, как лучшего из своих служащих".

Если автор послания рассчитывал на подобную реакцию, то он ее бесспорно добился.

- Подключись к базам данных, Генри, - произнес Марк, когда за поворотом дороги показались строения южного КПП. - Попробуй выяснить, кто, кроме самого Майлера фон Брауна, мог быть причастен к тем событиям. Меня интересуют живые, - уточнил он, паркуя машину. - И не высовывайся. Думаю, тебе не стоит светиться, пока я не выясню, что за птица наш новый управляющий. Сядь за руль и изображай электронного болвана, короче, сам знаешь... - Келли привычным движением освободил захваты скрытой под пальто наплечной кобуры. - Все, я пошел.