Джордж Локхард: Турбулентность (Диктаторы - 2)

Однако мы рано обрадовались. Ализон отреагировал столь

молниеноносно, что до сих пор с трудом верится, как смогли мы

победить. Массированная атака драконов и чёрных рыцарей на

лагерь Родрика имела одну цель: убить магов. Неслыханное в

военной науке дело - воины уклонялись от боя с людьми и

эльфами, и просто бросались на любого мага, не считаясь с

возможностью гибели... Почти все маги были убиты, хотя

нападавшие понесли тяжёлые потери. И тогда Семь мудрецов

Ронненберга сами прибыли на поле боя. Всего за пару месяцев мы

перебили почти всех драконов, а оставшиеся не осмеливались

покидать Крепость. Ализон предпринимал невероятные попытки

повернуть ход войны, но армия, лишившись руководства и

поддержки с вохдуха, неудержимо теряла позиции за позицией...

Наконец, на третий год после прихода магов, закалённые армии

Арнора увидели вдали чёрные бастионы Крепости. И навстречу им

вылетели Ализон, его жена Антара, и последние из драконов. Бой

был страшным. Ализон разорвал почти два десятка грифонов, и

никто не мог подступится к нему, пока мощный удар великого

героя, полководца всех райдеров, принца Минаса Аннутирита, не

сбил дракона на землю. Тогда никто не знал, что ударил он в

спину...

Крепость была захвачена. Остатки армий Зла беспорядочно

бежали на север, и с ними немногие уцелевшие драконы. Минас

Аннутирит со своими райдерами бросился в погоню, оставив

небольшой гарнизон а развалинах. Мой отец был с ним, и

дальнейшие их подвиги не имеют отношения к моей повести.

***

Командиром отряда райдеров, который остался в Крепости, был

сам Элронд, племянник короля Родрика. Они тщательно

обыскивали развалины в поисках архива документов Владыки

предатели доклыдывали, что архив не был уничтожен. И в

процессе поисков, глубоко в подземельях, эльфы обнаружили

драконыша.

Самая большая загадка для меня - почему Элронд приказал

захватить зверя живым. Не понимал этого тогда, не понимаю и

сейчас. Как бы то ни было, это сделали. Змеёныша посадили в

клетку, и привезли в Кастл-Рок. Сейчас трудно решить, правильно

ли поступил Элронд. Великие события часто начинаются с

принятия решения одним, но они всегда затрагивают многих.

Вот здесь, в Белом Дворце короля Родрика, я впервые и увидел

Винга. Мой отец был приглашен на празднование годовщины

Победы, и Родрик решил устроить представление перед знатными

гостями. На пиру присутствовали большинство дворян Арнора и

Элирании, даже сам принц эльфов, великий Минас Аннутирит был

здесь вместе со своей прекрасной супругой, Амазонией. Меня,

правда, никто не пригласил, и за столом я не сидел. Но из

уважения к заслугам моего отца, меня и мою десятку выбрали в

качестве почётного караула. Мы стояли у стены, и всё прекрасно

видели.

На копье принца Минаса была одета высушенная и

мумифицированная голова Ализона. Он имел полное право на это

ведь именно Минас и мой отец убили главного врага нашей страны.

Гости веселились, и поднимали тосты за Родрика и его сына,

молодого принца Ричарда. И я, и все мои друзья мечтали, чтобы

Ричард стал райдером. Возможно, тогда он выберет одного из нас?

В самый разгар веселья Родрик приказал привести пленных. И

их привели - около сотни оборванных и окровавленных орков,

закованных в цепи. Я с удовольствием смотрел на эту картину, пока

не показался конец колонны. А потом...

Потом наступила мёртвая тишина. Ибо в конце колонны, не

спеша, шёл закованный в цепи, огненно-красный дракон. Я

впервые видел дракона, и жадно смотрел.

...Он был небольшого роста, лишь ненамного больше меня.

Худой, чешуя да кости. Крылья были стянуты окровавленным

канатом за спиной, и дракон невольно вздрагивал на каждом шагу.

Но голова была гордо поднята, а в огромных чёрных глазах горел

глубокий ум. И ненависть... О боги, какая ненависть! Я содрогнулся,

взглянув в глаза дракона. Но тот даже не заметил меня. Он

посмотрел на голову Ализона, и на морде отразилась такая мука,

что я невольно переступил с ноги на ногу. Думаю, уже тогда я

почувствовал, кто такой Винг.

Но люди видели просто врага, закованного в цепи, и отданного

им на потеху. Молчание сменилось вначале тихими разговорами,

потом свистом, потом все вскочили, и стали потрясать оружием,

беспорядочно крича. Дракон стоял совершенно неподвижно, хотя