Кит Ломер: Мусорное вторжение

- А почему бы не оставить здесь все так, как есть? - предложил Ретиф.

- Ммм. Конечно, во всем этом есть какой-то сельский шарм, согласен, признал Маньян. - Но вы ведь отлично знаете, что повышение по службе за бездействие не получишь. Нет, я уже вижу общепланетный просторный комплекс сооружений всевозможных конструкций и всевозможного назначения! Площадки для гольфа! Зоопарки по сторонам широких магистралей! Сады с декоративными каменными горками! Плавательные бассейны с хлорированной водой! Все это связано между собой сетью супершоссе с десятирядным движением! Разумеется, где надо - соответствующие заасфальтированные стоянки, необходимое количество мотелей, станции техобслуживания, супермаркеты и лавки сувениров. Вот, что значит превратить дикость в настоящий парк, место массового отдыха! На всей планете установим щиты высотой по сорок футов, на которых будет размещаться красочная реклама этого царства красоты!.. Потекут рекой денежки!..

- Любого консерватора от ваших перспектив хватит колотун, если не хуже... Мерцательная аритмия... - заметил Ретиф.

- Эй, что это такое?! - Маньяк указал наманикюренным пальцем на какой-то обрывочный лист бумаги, несущийся по лужайке и подгоняемый весенним ветерком. - Хулиганы! Здесь кто-то мусорит, Ретиф!

Маньяна охватило сильное негодование. Глаза его сверкали.

- Наверно, кто-то из лесничих насорил, - предположил Ретиф. - Конечно же, нарушив инструкции мисс Тэйлор.

- Если так, то я добьюсь, чтобы его сослали в Систему Ледника! - гневно воскликнул Маньян. - Ага! А это что? Глядите, Ретиф!

Маньян указал Ретифу на пластиковый пакет, на котором было выведено: "РАССЫПЧАТЫЕ КРУСТЯЩИЕ ХУКУРУЗНЫЕ ХОЛЕЧКИ".

Ретиф нагнулся и подобрал с земли еще одну бумажную обертку, проносимую ветром у него под ногами.

- "Серные Копченые Личинки-Грибль", - прочитал он вслух.

- Личинки-грибль? - живо спросил Маньян. - Это гроасский экспортный товар.

Земляне огляделись вокруг и с изумлением обнаружили, что вся лужайка заполнена передвигающимся бумажным мусором. Конфетные обертки, пачки из-под плиток курительного дурмана, большие листы розовой бумаги с текстами на незнакомом языке. Маньян бегал по лужайке, пинал ногами мусор, испускал отчаянные и гневные вопли, а тем временем пакеты, обертки, обрывки бумаги и прочая дребедень все прибывала, подгоняемая свежим ветерком, носилась и кружилась по траве на глазах у растерянных землян.

- Надо узнать, откуда они летят. Где их источник, - предложил Маньян, наступая на подвернувшийся под ногу пакет из-под картофельных чипсов. - Мы им покажем!

- Мусор течет вон от тех холмов, - сказал Ретиф.

- Надо спешить, я горю нетерпением схватить вандалов за руку на месте преступления! - воскликнул Маньян.

- А я полагаю, что сначала нам нужно увидеться с мисс Тэйлор, возразил Ретиф. - Может быть, ей известно, что это такое.

2

Ретиф и Маньян вошли в административный корпус, поднялись по эскалатору на третий этаж и прошли по коридору до кабинета Ретифа. Анна Тэйлор стояла у окна и смотрела в направлении посадочной площадки. На равнину накатывались все новые волны белого бумажного мусора. Кроме того по траве, нахлестываемые свежим ветром, катилось великое множество каких-то маленьких предметов. Из-за дальности расстояния трудно было разобрать, что это такое.

- Господи боже, да что же это такое делается?! - вскричала крайне взволнованная девушка и подбежала к вошедшим в кабинет землянам. - Вы видели этот мусорный ураган, неизвестно каким образом обрушившийся на равнину?!

- Да мы видели, - сказал Ретиф. - И подумали, что, может быть, это делается с вашего разрешения...

- С моего разрешения?! Да никогда! Я не позволяю своим лесничим даже плевать на землю, прошу прощения за выражение.

В ту самую минуту огромный экран связи, установленный среди книжных полок в правой стене кабинета, негромко гуднул и осветился. На экране появилось круглое лицо землянина. Лицо это было красновато-лилового оттенка и на нем было выражение человека, очень страдающего дурным пищеварением.

- Ба, да это же директор Страфангер! - с искусственным, но хорошо выраженным восторгом вскричал Маньян. - О, здравствуйте, господин директор! Я уже здесь, на Делисии, как вы можете видеть. Я полностью контролирую обстановку.

- В самом деле? - спросил Страфангер. Его голос по тембру был похож на те булькающие звуки, что всегда слышны из горы перед гигантским извержением вулкана. - Это весьма ободряющие новости для меня. Тем более, что дела нынче в Секторе перманентно ухудшаются в сторону настоящего бедствия и со скоростью, которая показалась бы невероятной для того, кто не знаком с тонкостями бюрократической системы.