Кит Ломер - Ночь иллюзий

- Вы напугали меня, - сказала она и подошла к распростертому на спине телу в пыльном смокинге. - Это всего лишь манекен.

Я вгляделся, с деревянного лица осыпалась краска.

- Он похож... - мисс Реджис взволнованно посмотрела на меня. - Он очень похож на вас, мистер Флорин.

- Не на меня - на Сенатора, - сказал я. - Может быть, они пытаются сообщить мне что-то.

- Кто такой Сенатор?

- Человек, которого меня наняли охранять.

- Был ли он... частью эксперимента?

- Или эксперимент часть его. - Я перешагнул через поддельный труп и пошел дальше по проходу. Он казался слишком длинным, чтобы поместиться внутри здания. На протяжении сотни ярдов не было ни дверей, ни пересекающихся коридоров, но в конце обнаружилась дверь с полоской света под ней.

- Как всегда, еще одна дверь, - сказал я. Ручка повернулась, дверь открылась в знакомую комнату. Позади меня мисс Реджис онемела от изумления. Тусклый лунный свет через высокие окна освещал стены, покрытые узорчатой шелковой тканью, восточные ковры. Я прошел по мягкому ворсу к длинному столу из красного дерева и выдвинул стул, почувствовав его солидную важную тяжесть. Люстра задержала на себе мой взгляд. Почему-то на нее было трудно смотреть. Линии граненых хрустальных фасеток взбирались вверх и вверх по спирали вокруг рисунка, который переплетался и повторялся до бесконечности.

- Мистер Флорин, как такая комната оказалась в этом дремучем здании?

- Она не здесь.

- Что вы имеете в виду?

- Вы не помните свой последний визит?

- Это действительно та же самая комната? Неужели все это действительно сон?

- Это было не совсем сном тогда, и сейчас это не сон. Я не знаю, как назвать, но на определенном уровне это действительно происходит.

Мисс Реджис выдержала паузу, ее голова настороженно наклонилась.

- Кто-то совсем рядом, - прошептала она. -Я слышу разговор.

Я встал и, мягко подойдя к двери, приложил ухо. Раздавались два голоса, оба знакомые, один очень высокий, другой с хорошим резонансом, как реклама похоронной конторы.

- ...выхожу сейчас, - говорил последний. - Я не хочу нести ответственность за это. Вы утратили всякие остатки здравого смысла.

- Вы не можете, - слышался убедительный голос Трейта. - Мы вылечим его, не бойтесь. Дело времени.

- А если он умрет?

- Он не умрет. А если умрет - мы прикрыты. Вы получили гарантии на этот счет.

- Я не верю вам.

- Вы никуда не пойдете, Барделл.

- Уйди с дороги. Лен.

- Поставь сумку, Барделл.

- Я предупреждал тебя...,

Кто-то ударил по железному очагу шаром-молотом. Кто-то издал звук, как будто прополаскивал горло. Кто-то уронил стофунтовый мешок с картофелем на пол. Я распахнул дверь и ворвался через нее в мой первый номер в отеле, где почти столкнулся с Сенатором, стоящим над телом Трейта с дымящимся пистолетом в руке.

XXVIII

Он посмотрел на меня, рот у него открылся, но слов слышно не было. Я взял пистолет из его руки и понюхал, чтобы хоть что-то сделать.

- Мне он тоже никогда не нравился, - сказал я. - Куда вы отправляетесь?

- Я не хотел его убивать, - сказал он. - Это произошло случайно.

- Не переживайте. Сенатор. Возможно, это не считается.

Я присел на корточки около Трейта и проверил его карманы. Мне это совсем не нравилось, но, тем не менее, я это сделал. Хотя мог бы не беспокоиться. Карманы оказались пусты. Я посмотрел в его лицо, ставшее серовато-зеленым и несимпатичным.

- Расскажите, что произошло, - сказал я Сенатору - экс-Сенатору, Барделлу - кем бы он ни был.

- Я думал, у него пистолет. Он ведь ненормальный!

- Пропустим разговор о том, кто вы, кто Трейт, и что вы здесь делали, и где мы находимся. Но как это отзовется на мне?

Он бросил на меня проницательный взгляд, в котором было что-то вроде надежды.

- А вы не помните?

- В моей памяти есть пробелы. Начинайте их заполнять.

- Не знаю, с чего начать. Что вы помните?

- Расскажите о "Ластриан Конкорд". Он покачал головой и нахмурился.

- Послушайте, я клянусь вам...

- Дальше. Как насчет Иридани?

- О! - он облизнул губы и несколько разочаровался. - Очень хорошо. Вы знаете, против чего я выступал там. Хотя большого выбора у меня не было...

- Начинайте сначала.

- Ну... Иридани пришел ко мне семнадцатого. Его разговор сводился к тому, что он нуждается в моих услугах. Если честно, мне нужна была работа. А как только я ознакомился с ситуацией, они уже не могли позволить мне уйти - по крайней мере, они так заявили.

Я повернулся к мисс Реджис.

- Сказал он хоть что-нибудь? Она покачала головой.