Сергей Лукьяненко - Кредо

Выходя из кабинета профессора, Артём с некоторым восхищением подумал, что если все-таки убийцей является Ройбах, то дело дрянь. Такой ошибок не допустит.

Хорошо хоть, что люди подобного склада крайне редко опускаются до банальной уголовщины. Они могут сживать со света противников на ученых советах, доводить оппонентов до инфарктов и инсультов, но никогда не снизойдут до такой грязной банальности, как огнестрельное оружие.

С этой не слишком успокоительной мыслью Артём и отправился на поиски аспиранта Светова, с которым так любил спорить и пикироваться покойный.

Сергей Светов был крепок, подтянут и мускулист. Такому не математикой и программированием заниматься, а уголь в шахте добывать, на худой конец спортивные рекорды устанавливать.

Его удалось найти в столовой, в "обжорном ряду", как ее называли в университете.

- Чудило он гороховый, Иван, - ничуть не стесняясь, высказался Светов о покойном. - Ну кто же такое делает? Под Звезду Теслы - самому! А если бы шок? А если бы крыша съехала? Опять же, если узнал что-то важное, то молчи в трубочку! Дуй в правоохранительные органы и пиши заявление: так мол и так, я инкарнация и наследник Рокфеллера, капиталы в Россию переведу, обеспечьте-ка мне охрану!

- Инкарнация Рокфеллера? - удивился Артём.

- Ну, это к слову, - отмахнулся Светов. - Что-то же было сказано? И Петренко это что-то кому-то ненужному ляпнул! Вот и подослали киллера. Нельзя же так, господин детектив, никак нельзя!

Отломив вилкой половину котлеты, он отправил ее в рот, прожевал и добавил:

- На всякий случай: тут разные идиоты говорят, что мы с Иваном враждовали. Ну... было маленько. Идейные разногласия, можно сказать. Но я его не убивал. Вчера утром все время был здесь, в новом корпусе. Поминутно, конечно, алиби не обеспечу, но поспрашивайте людей... не было у меня времени караулить его у пивной... Вы-то сами не хотите пообедать?

- Пока нет, спасибо, - Артём доброжелательно улыбнулся. - Здесь можно курить?

- Нет, нельзя, - приступая к гарниру, ответил Светов. - И слава Богу. И вообще не советую, господин детектив, дурная привычка. Артём покаянно кивнул и спрятал сигареты. Спросил:

- Скажите, Сережа, а кем вы были в армии?

Еще никогда ему не доводилось видеть такого быстрого перехода от самоуверенной бодрости к отчаянной панике. Будто Сергея Светова схватили за коротко остриженные волосы, дернули вверх - и стянули маску с нарисованной улыбкой Рыжего Клоуна. А новый клоун оказался Белым. Тем, у которого уголки рта загнуты вниз, тем, кого положено колотить огромными надувными молотками.

- Вот как... - пробормотал Светов.

- Ответьте на вопрос, пожалуйста, - сказал Артём.

- Я служил в частях специального назначения.

- Должность, Сергей. Должность.

Аспирант Сергей Светов отставил тарелку с недоеденной котлетой. Уставился на Артёма.

- Ну? - подбодрил Артём.

- Снайпер.

Похоже, Светов уверился, что "детектив Артём Камалов" прекрасно знает его воинскую биографию.

- Тогда зачем несете чушь о киллере, караулившем у пивной? - резко спросил Артём. - Уже с пятого этажа вход в пивную прекрасно виден. И помещений, в которых можно закрыться и поджидать, вполне хватает.

- У меня нет снайперской винтовки! - выпалил Светов.

- А я вас ни в чем и не обвиняю, - ответил Артём. - Я с вами советуюсь, Сергей. Вы служили в армии, были снайпером. Возможно расстрелять человека на таком расстоянии?

- Сколько раз в него попали? - хмуро спросил Светов.

- Три раза подряд.

- Я бы не смог, - пробормотал Светов. - Тут больше километра расстояние. С "драгуновкой" - тяжело. Нет, если это твоя, хорошо пристрелянная винтовка, если постоянно тренируешься, если позиция удобная... все равно тяжело!

- А вы тренируетесь? - поинтересовался Артём. - Нет, не надо отвечать. Уверен, что заходите порой в тир. Дело не в этом...

- Господин Камалов! - Светов явно собрался с духом и решил дать отпор. - Я решительно отказываюсь продолжать этот разговор...

Артём быстро перегнулся через стол, схватил Светова за руки. Прошептал:

- Кончай дурью маяться, боец! Ты мне скажи - из чего могли бы так стрелять? Теоретически? У нас в армии есть такие стволы?

- Да я же не специалист, я два года винтовку по горам таскал да в мишени лупил, вот и все! - оборона Светова рухнула мгновенно. - Я даже в боестолкновениях не участвовал... ну, один раз по контрабандистам постреляли, для острастки, они сдались сразу, мы даже не ранили никого...

- Есть такие стволы? - повторил Артём, понизив голос. Обычный столовский шум как-то затих, а привлекать внимание не хотелось.