Сергей Лукьяненко: Приключения Стора

Болото молчало. С липким чавкающим звуком серая грязь отпустила ноги Стора. Потом раздался все тот же грустный голос:

- Перед твоей решимостью бледнеют силы самого сильного зла. Я прекращу источать энтропийное поле и пускать пузыри. Но запомни, младший помощник! В другом витке пространства-времени девушка по имени Диана уже была твоей женой! И брак ваш был неудачен. Даже векторное поле не изменит градиента неопределенности.

Стор нахмурился. Защитный блок его скафандра щелкнул; открывая амбразуру, высунул лазерный излучатель, и испепелил двух комаров. А Стор все продолжал думать.

- Я ничего не понял, - сказал он наконец. - Но все равно, готов стрелять и драться!

Болото Пустословия вздохнуло, и сказало:

- А большего от тебя и не требуется.

ПИКНИК В МУРАВЕЙНИКЕ

(А. и Б. Стругацкие.)

Стояли люди,

Выпятив груди.

Было тихо

Цвела облепиха.

(стихи очень

большого писателя.)

1

"0З.86.14.29. - 7. Пандора - Земля. Страннику.

Совершенно секретно. После написания порвать.

На Ваш запрос относительно АПМБ-4 отвечаем: АПМБ-4 (иначе - Тирак-7, иначе - Альфа-2) из рейса не вернулся. Вариант 3 невозможен, просим консультации.)

...Экселенц вызвал меня в шесть часов тридцать две минуты. Посмотрел искоса, не поднимая едва виднеющейся над столом лысой головы. Потом, с видом человека, делающего неожиданное открытие, сказал:

- Стор Гривенко? Младший научный сотрудник?

Я молчал. Манеру шефа разговаривать я усвоил уже давно, так что его словесные выверты меня не волновали. А вот то, что на заляпанной руками полировке письменного стола лежала полетная карта, я отметил сразу. И мысленно застонал: намеченный на сегодня вечер с длинноногой Галочкой, лингвистом-любителем, придется отложить...

Через двадцать минут после разговора с Экселенцем, Стор Гривенко вышел на улицу. Он постоял с минуту возле подъезда, затем подошел к автомату, и выпил два стакана мутной, теплой газировки.

Было жарко. Изнывал от зноя дежурный регулировщик на перекрестке, проплывали над размякшим черным асфальтом машины.

- Скотина... Вот ведь с-с-скотина, - сказал вдруг Стор с чувством. Достал из кармана мятую пачку "Лаки Страйк", раскурил сигарету. - И почему именно мне выпадает делать такую гадость?

Регулировщик профессионально-подозрительно осмотрел Стора и отвернулся. Из кармана его отглаженных форменных брюк торчал, вскидываясь за проносящимися машинами, несвежий носовой платок...

2

...Не люблю писать отчеты. С детства не люблю ничего писать. Помню, тетрадки по сочинениям сдавал пустыми. Учительницу однажды до слез довел... А писать придется, все равно. И лучше этого не откладывать, а то могу и не успеть.

Отчет мне приказали писать в манере "Эпилептик". Ну что же, "Эпилептик", так "Эпилептик". Работал же я в стиле "Кретин". И ничего. Даже понравилось...

Высадился я на планету под вечер. Солнце стояло еще высоко, так что я имел удовольствие лицезреть голую степь, поросшую какой-то синей парашей, лес вдалеке, и, наконец, идиллическое голубое небо с редкими облаками. Высадивший меня "Призрак" мгновенно зарастил люк и исчез, словно за ним гнались призраки. Я усмехнулся, поправил рюкзак, набитый кирпичами (во всяком случае, вес его наводил на такую мысль) и стал осматривать свой велосипед.

Это Изя, из транспортной группы, посоветовал взять с собой велосипед. Скаля в улыбке длинное, лошадиное лицо, он за две минуты доказал мне, что велосипед на этой планете - лучший транспорт. Попадись он мне сейчас...

Больше всего в эту минуту я мечтал о скафандре. О легком, удобном скафандре, с кондиционером и антигравитатором. И, главное, - с наглухо застегивающимися ботинками! Под ногами у меня кишели крупные рыжие муравьи. Несколько их отборных батальонов уже пытались прокусить мои брюки, а десяток, с отвагой камикадзе, лез к лицу...

Но тут меня неожиданно окликнули из-за спины. Весело окликнули... Транслятор за моей спиной пошипел, и перевел:

- Привет, чужестранец!

Я медленно оборачиваюсь, а лицо мое тем временем принимает кротко-доброжелательное выражение. Шагах в двадцати стоит тощий юнец, и улыбается во весь рот. Я еще не успеваю опомниться, а юнец подходит ко мне, постукивает носком ноги по колесу велосипеда.

- Это что, твоя межзвездная машина?

- Нет, - машинально отвечаю я. И тут вся невозможность происходящего доходит до моего сознания. В голове делается полная каша...

5

"8421003 - 2. Курорт "Алдай", планета Пандора - Земля.

Комкон-четыре. Страннику.