Начиналось самое трудное. Кирилл миролюбиво вытянул вперед пустые ладони, сказал:
- Здравствуйте!
Парень постарше спокойно протянул ему руку, сказал:
- Здравствуйте! Меня зовут Дин.
Кирилл поперхнулся заготовленной фразой, оцепенело посмотрел на парня. С трудом выдавил:
- Очень рад... познакомиться... Кирилл...
- Кир?
Он сглотнул и покорно кивнул. Можно и Киром, так его звала сестра и иногда мама.
Младший из братьев тоже протянул руку, и Кирилл машинально пожал теплую ладошку.
- Тони.
И имена у них были вполне земные. Кирилл отчаянно вспоминал лоцию вдруг он просто забыл про какую-нибудь планету?.. Нет... Не было здесь земных колоний, на сотни парсеков вокруг не было! Он хотел что-то спросить, но Тони опередил его:
- А ваш парашют мы собрали и уложили в ранец. Мы когда увидели, что у вас парашют такой, сразу решили снизиться!
Дин осторожно коснулся его плеча. Тони взглянул на брата и замолчал. А Дин заговорил:
- Он прав, мы снизились из-за парашюта. А потом еще смотрим - у вас на груди эмблема.
Кирилл быстро взглянул на свою яркую оранжевую рубашку. Да, на груди и спине чернела эмблема их регаты: тонкая летящая стрела с острым, похожим на нос яхты, концом.
- Я сразу сказал: "Дин, давай спустимся!" - опять вмешался мальчик.
Дин строго посмотрел на него, они переглянулись и вдруг оба заулыбались. Дин сказал, кивая:
- Да, это Тони первым увидел стрелу. Но мы бы и так вас не бросили. Даже с обычным парашютом и...
Он не договорил и серьезно спросил:
- Но все-таки, кто вы?
Кирилл молчал. Он смотрел на то, что лежало у ног парней. Лакированное, изогнутое дерево, черные металлические пружины. Толстые граненые стрелы. Два арбалета, не старинных, а, скорее, под старину. Смертельные игрушки.
- Я - человек.
Дин ответил почти без улыбки:
- Мы это сразу поняли. Почти сразу. Но все-таки... Вы не из линии круга?
- Нет, - абсолютно честно признался Кирилл.
Дин поднял левую руку, до сих пор сжатую в кулак, разжал. На ладони лежал крошечный, меньше сантиметра, зеленый шарик.
- Сказал правду, - восторженно закричал Тони. - Ура! Я же говорил!
Его брат, наконец, тоже улыбнулся и выбросил шарик вниз.
- Зачем? - Тони обиженно посмотрел на брата.
- Он уже кончался. Найдем новый. Да ладно, не хмурься.
Дин подошел к Кириллу, гондола чуть качнулась от его движения, спросил:
- Ты, наверное, хочешь есть? Садись...
- Хочу.
Только сейчас он понял, как голоден.
- Тони, посмотри, что у нас есть.
Кирилл снова взглянул через край гондолы. Лес, земной лес... А там, где грохнулась его шлюпка, должна быть порядочная воронка...
Холодное мясо было невкусным, но он съел почти все. А вот хлеб, похоже, пекли совсем недавно. Дин и Тони, сидя рядом с ним на дне гондолы, о чем-то тихо шептались. Затем Тони подошел к борту и быстро, умело высыпал вниз два мешка с балластом. Чистый белый песок веселой струйкой бежал через борт, потом Тони вытряхивал мешки и аккуратно складывал их в углу. Было в мешках килограммов пятнадцать-двадцать.
Кириллу вдруг стало неуютно. Он спросил:
- Ребята, мы что, спускаться не будем?
Дин, похоже, не понял вопроса:
- Постараемся. Балласта много.
- А если не хватит - вещи побросаем, - подхватил Тони. - Кир, а из твоей сумки можно что-нибудь выбросить? Она тяжелая!
У Кирилла что-то замерло в груди. Он осторожно спросил:
- Мою сумку? А где она?
Мальчишка нагнулся и достал из-под сваленных в углу одеял мягкую красную сумму с эмблемой регаты и буквами "НЗ". До Кирилла наконец дошло, что автоматы должны были выбросить вслед за ним неприкосновенный запас. Он молча взял сумку, набрал свой код, раскрыл. О содержании "НЗ" Кирилл знал в самых общих чертах.
Пистолет лежал сверху. Обычный планетарный бластер, со ступенчатой регулировкой мощности, с ребристым от теплоотводов стволом.
Кирилл, словно не веря себе, прикоснулся к металлу, обманчиво холодному, таящему в себе яростное неземное пламя. Он никогда особо не увлекался оружием, ни в детстве, ни на спецкурсе университета. Но сейчас... Он достал бластер, приложил к поясу. Черт его знает, есть ли в обычном полетном костюме фиксирующая площадка... Оказалось, есть. Бластер с негромким щелчком прилип к поясу.
Дальше в сумке лежал абсолютно не нужный на этой планете газовый фильтр, фляга с водой, пакеты с концентрированной пищей (Кирилл сразу выложил их), фонарик, нож, запечатанный в прозрачный пластик комб, две гранаты с парализующим составом и маленький цилиндрик передатчика. Интересно, кто составлял набор? Даже аптечки... Аптечка лежала в боковом кармане. Кирилл спрятал передатчик в карман и спросил:
Читать дальше