Александр Пташкин - Заморье

— А мне шар судьбы говорит, что в начале ты был сущим дураком, а теперь твое сознание окончательно прояснилось. Ты поспел для таких подвигов, как и твой друг. Темное прошлое вурдука больше не тяготит. Данк теперь у нас воин, коих не сыскать во всех пределах мира. Кому как не вам вершить столь крупные дела? Пожалуй, я вам вручу Кам, но с одним "но".

— Каким же? — ожидая подвоха, спросил Арсел. — полагается откушать блюдо из клопов?

— Вот с юмором у вурдуков всегда случается загвоздка. Все норовят испортить кому-нибудь настроение.

— Не то, чтобы это правда. Просто мне всего-навсего за сегодняшний день надо спасти из лап доров любимую и неповторимую.

— Сразу двух принцесс? — ехидно заметил Васарий.

— Ну, вы же меня поняли, не подкалывайте. Одну. Единственную! — жалобным тоном сказал Данк.

— Так стоп. Что за "но"? — перебил Вир.

— Вам то и надо, что послушать предысторию возникновения камушка.

— Действуй и смысла побольше, а слов поменьше, хорошо? — одолжение из уст вурдука значит многое, ибо он редко когда делает уступки.

— Хорошо. Полнятся земли мира, что зовется Заморьем, легендами разными. Но одна история мучает умы бродяг, мечтающих о превращении в принцев с перстнем золотым, да с невестушкой из иноземных стран, а болезные размышления безумцев в грезах приводят к решению разнести все к чертовой матери и застраивать по мановению волшебной палочки свои уже территории в ранге повелителя. Не было времен, когда бы не встречались авантюристы, бросавшие нажитое и не мчавшиеся на поиски Кама. Всех их ждал один конец — исчезновение. О таких всегда говорили: как сквозь землю провалился. Амулет в злодеяниях никогда не участвовал, но всегда отталкивал от себя тех, кто шел к нему не с добрыми намерениями — уводил иной тропой. И любого, без исключения, оставлял в живых, так что пропажа горе-искателей заключалась в них самих, то разбойников встретят, то наткнутся на зверя дикого.

Не обошли Кам стороной слухи. Приписывались ему и лечебные свойства, некоторые поговаривали, что духом его следует кликать, ибо не камень это вовсе, а неуемных детишек глупые родители всегда подпугивали, приговаривая: опять напаршивничал, теперь жди, обернется Кам чудищем огромным, придет и съест тебя.

Тому, что знания об амулете затеряются в смутных исторических поворотах жизни мира, поспособствовали удулукцы, потратившие изрядное количество времени на то, чтобы втемяшить в головы жители городов и весей подчас маразматические идеи, подкидывались словесные и письменные, в виде книг, газет, фальшивки в очень искусной форме. Совсем позабылись события тысячелетней давности, когда на земли Заморья ступила нога незнакомца. Его звали Тортоном. Нес он в народные массы благие идеи благочестия, покаяния за грехи, бесконечной любви ко всему окружающему миру. Его проповеди оказались настолько убедительными, что многие поверили чужестранцу и поспешили объявить его своим владыкой. Не стоит думать, что это решение пришлось по душе царям мира. Даже к тому времени малочисленный народ троллей возымел желание тоже повиноваться лишь одному Тортону, и тогда родился единый план устранения. Королям всех княжеств возжелалось самолично поучаствовать в убиении чудо-человека, путешествовавшего от одной области к другой, излечивая больных и образумливая здоровых. Оригинальничать не стали, а позвали во дворец, пустив весть в народы, что королевич Пипин Короткоух слег от некоторой странной неизлечимой болезни. И случилось знахарю оказаться в краях, где и властвовал сей грозный муж, возлежавший на псевдо-смертном одре. Приглашение в опочивальню царя было принято незамедлительно. Так Тортон и очутился в руках негодяев, не поленившихся примчаться из далеких областей лишь для того, чтобы совершить чудовищное мероприятие. Жалости не стоило ждать. Тело убиенного проповедника было великодушно представлено публике тем же числом. Бунта по этому поводу не приключилось, новость многих повергла в шок по причине того, что любимый народом Тортон обвинялся в попытке покушения на ценную жизнь Короткоуха. Близкие по душу сподвижники и любимая приняли удар с честью. Настраивать людей, троллей, гоблинов, вурдуков, доров и других жителей Заморья против королей не стали. Погребение состоялось спустя два дня в пещере Кам близ столицы Анверп графства Уизвер. По традиции Тортона завернули в белый саван и возложили на вытесанный в скале двухметровый горизонтальный булыжник. Вход в пещеру в течение месяца неусыпно охраняли от наплыва любознательных, разбойников, сочувствующих. На тридцать второй день сошло с небес чудо и Тортон исчез. А на его месте, на прежде без оных знаков камне, заблистали апельсиновым светом строки напутствия: