Александр Лыхвар - Самая простая реакция (фрагмент)

- Фу! - с облегчением вздохнул инструктор. - Кажется, работает.

Он ударил по блестящему, круглому замку. Пристежные ремни юркими змейками шмыгнули в подлокотники и подголовник. Он встал и, опершись на свою половину приборной панели, стал разглядывать приближающуюся станцию. Затем, словно вспомнив что-то, рывком сел.

- Знаешь, - сказал инструктор, после довольно длинной паузы, - хорошо, что я был в это время в кресле.

Он выглянул из-за подголовника и оглядел центральный пост корабля. Пустые кресла навигатора, связиста и капитанское, равнодушно выдержали его оценивающий взгляд.

- Есть здесь, обо что себе ребра переломать.

- И не только ребра, - серьезно добавил Алан. - В этом космосе можно так попасть, что никакой страховки не хватит. Ты будешь сдыхать, а агенты страховой компании будут приходить один за другим в госпиталь, и разводить руками.

Инструктор серьезно взглянул на стажера и промолчал.

Внушительный транспортник шел над стыковочными секциями. За ним, распластавшись по белоснежному, "антипригарному" покрытию станции неотступно скользила вытянутая, треугольная тень. Она накатывалась с одного небольшого судна на другое, с легкостью преодолевая провалы пустых стыковочных порталов.

Первая и третья секции предназначались для судов малых и сверхмалых классов. В основной своей массе, это были суда частных торговцев и небольших компаний. Хотя, здесь можно было встретить и представителей довольно крупных торговых сетей. Не так часто, но случалось и такое. Все зависело от сезонных колебаний спроса. Вторая, средняя секция отводилась исключительно для поставщиков. Здесь все было намного крупнее и серьезнее. И стыковочные порталы, и сами суда.

- Мы на месте, - сообщил старожил. - Сбрасывай скорость и разворачивайся. Ты видишь наш узел?

Он ногтем постучал по экрану своего навигатора. На схематическом изображении станции, опутанной координатной сеткой пульсировала ярко-оранжевая точка. Алан оторвался от экранов и взглянул на станцию. В одном из порталов вспыхнули сигнальные огни, и стала выдвигаться захватная консоль. Оба соседних узла были уже заняты. Слева темной громадиной возвышался внушительный контейнеровоз, справа темнел вытянутой кляксой насыпник.

Инструктор проследил за взглядом новичка.

- Да, нам именно туда, - сказал он и поморщился. - Опять эти ублюдки здесь.

- Кто? - не понял Алан.

- Вон, видишь насыпник рядом с нашим узлом?

- Вижу.

- Это кнарский корабль.

- Ну и что?

- Как что?! - не выдержал инструктор и стал быстро багроветь. - Таких уродов я еще не встречал. На наших линиях это самое паршивое племя.

Транспортник закончил разворот и стал медленно сближаться со станцией.

- Прижимайся к контейнеровозу, - продолжал инструктор. Это свои парни. Если подойдешь к кнарскому кораблю ближе, чем на пятьдесят метров, то наша компания тебе лицензию никогда не выдаст. Даже если все остальное ты сделаешь идеально.

- А если у меня уже будет лицензия? - неожиданно задорно улыбнулся новичок. - Ее вычеркнут из реестра?

- Нет, не вычеркнут, - скривился старожил. - Просто заработаешь большой авторитет у начальства и забудешь как минимум на три года обо всех надбавках и доплатах. Как минимум. А при повторном нарушении в течение пяти лет вычеркнут. Можешь даже не сомневаться. За двенадцать лет, которые я работаю на эту компанию, - инструктор прикрыл глаза, - ушло человек десять только с этого рейса. А на нашей линии всего три корабля.

- А это законно?

- Еще как! На все сто. По правилам таких станций минимальное расстояние между судами - пятьдесят метров. В наземных портах от ста до пятисот метров. Все зависит от гравитации планеты и характеристик корабля.

- Но мы же маневрируем на минимальных мощностях. Такие поля не испортят даже наручные часы, если их приложить прямо к корпусу корабля.

Инструктор выразительно вздохнул и отмахнулся.

- Это, не имеет никакого значения. Доказательством для суда служат записи их бортовых регистраторов. А был ущерб или не было, это уже дело сорок пятое. Ясно?

- Да.

Темная глыба корабля замерла в сотне метров от поверхности станции. На брюхе транспортника раздвинулись широкие панели теплозащиты, открывая доступ к шлюзу грузового отсека. Внизу, прямо под люком, мерцал габаритными огнями портал станции. Выдвинутая захватная консоль слегка раскачивалась. Открытый узел ее замка походил на широко раскрытую пасть хищника. Справа и слева по борту, над поверхностью станции возвышались два корабля-соседа. Кнарский насыпник находился заметно дальше.