Orson Card - La stratégie Ender

— Ender, c’est moi. C’est moi !

Il connaissait la voix. Elle sortit de sa mémoire comme s’il s’était écoulé un million d’années.

— Alai.

— Salaam, connard. Qu’est-ce que tu voulais me faire, me tuer ?

— Oui. Je croyais que tu voulais me tuer.

— J’essayais de ne pas te réveiller. Au moins, tu n’as pas perdu ton instinct de conservation. À entendre Mazer, tu devenais légume.

— J’essayais. Quels sont ces bruits ?

— Il y a une guerre, dehors. Notre secteur est dans le noir, pour assurer notre sécurité.

Ender bascula les jambes afin de s’asseoir. Mais il n’y parvint pas. Il avait trop mal à la tête. La douleur le fit grimacer.

— Reste couché, Ender. Tout va bien. Apparemment, nous pourrions gagner. Tous les membres du Pacte de Varsovie n’ont pas suivi le Polemarch. Beaucoup ont changé de camp quand le Stratèges leur a dit que tu restais loyal à la F.I.

— Je dormais.

— Eh bien, il a menti. Tu ne mijotais pas une trahison dans tes rêves, pas vrai ? Les Russes qui sont venus ici nous ont dit que, lorsque le Polemarch leur a ordonné de te retrouver et de te tuer, ils ont failli le tuer, lui. Quelle que soit leur opinion sur les autres gens, Ender, ils t’aiment. Le monde entier a regardé tes batailles. Des vidéos jour et nuit. J’en ai vu quelques-unes. Avec ta voix donnant les ordres. Tout y est, rien n’est censuré. C’est bon. Tu peux faire carrière à la télé.

— Je ne crois pas, dit Ender.

— Je plaisantais. Hé, peux-tu croire ça ? Nous avons gagné la guerre. Nous étions terriblement impatients de grandir, pour nous battre, et elle était continuellement avec nous. Je veux dire, on est des mômes, Ender. Et c’était nous. (Alai rit.) C’était toi, de toute façon. Tu étais fort, bon sang ! Je ne croyais pas que tu pourrais nous sortir de la dernière. Mais tu as réussi. Tu étais bon !

Ender remarqua qu’il parlait au passé.

— J’étais bon. Qu’est-ce que je suis, à présent, Alai ?

— Toujours bon.

— À quoi ?

— À… n’importe quoi. Il y a un million de soldats qui te suivraient à l’autre bout de l’univers.

— Je ne veux pas aller à l’autre bout de l’univers.

— Alors, où veux-tu aller ? Ils te suivront.

Je veux rentrer chez moi, se dit Ender, mais je ne sais pas où c’est. Le bruit cessa.

— Écoute, dit Alai.

Ils écoutèrent. La porte s’ouvrit. Quelqu’un s’immobilisa sur le seuil. Quelqu’un de petit.

— C’est fini, dit-il.

C’était Bean. Comme pour confirmer ses paroles, la lumière s’alluma.

— Salut, Bean, dit Ender.

— Salut, Ender.

Petra le suivit, avec Dink qui la tenait par la main. Ils vinrent près du lit d’Ender.

— Hé, le héros est réveillé ! s’écria Dink.

— Qui a gagné ? demanda Ender.

— Nous, Ender, répondit Bean. Tu y étais.

— Il n’est pas fou à ce point , Bean. Il veut savoir qui a gagné tout à l’heure. (Petra prit la main d’Ender.) Il y a eu une trêve sur Terre. Ils ont négocié pendant des jours. Finalement, ils sont convenus d’accepter la Proposition Locke.

— Il ne connaît pas la Proposition Locke…

— C’est très compliqué, mais en ce qui nous concerne, cela signifie que la F.I. continuera d’exister, mais sans le Pacte de Varsovie. De sorte que les Marines du Pacte de Varsovie rentrent chez eux. Je crois que les Russes ont accepté parce qu’il y a eu une révolte des vassaux slaves. Tout le monde a eu des problèmes. Il y a eu environ cinq cents morts, ici, mais c’était pire sur la Terre.

— L’Hégémon a démissionné, annonça Dink. C’est de la folie, là-bas. On s’en fiche.

— Tu vas bien ? lui demanda Petra, lui posant la main sur le front. Tu nous as fait peur. Ils disaient que tu étais fou et nous disions qu’ils étaient fous.

— Je suis fou, répondit Ender. Mais je crois que je vais bien.

— Quand as-tu décidé cela ? demanda Alai.

— Quand j’ai cru que tu allais me tuer et que j’ai décidé de te tuer avant. Je crois que je suis un tueur dans l’âme. Mais j’aime mieux être vivant que mort.

Ils rirent et furent d’accord avec lui. Puis Ender se mit à pleurer et serra Bean et Petra dans les bras, parce qu’ils étaient proches de lui.

— Vous m’avez manqué, dit-il. J’avais terriblement envie de vous parler.

— Tu ne t’en es pas privé, répondit Petra.

Elle l’embrassa sur la joue.

— Vous étiez magnifiques, dit Ender. Ceux dont j’avais le plus besoin, je les ai usés les premiers. Mauvaise planification de ma part.

— Tout le monde va bien, à présent, assura Dink. Cinq jours dans des pièces noires, au milieu d’une guerre, ont suffi pour nous guérir de nos maux.

— Je ne suis plus obligé d’être votre commandant, n’est-ce pas ? demanda Ender. Je ne veux plus commander qui que ce soit.

— Tu n’es pas obligé de commander, répondit Dink. Mais tu seras toujours notre commandant.

Ils restèrent quelques instants silencieux.

— Alors, que faisons-nous ? demanda Alai. La guerre contre les doryphores est terminée, celle de la Terre aussi, et même celle d’ici. Que faisons-nous ?

— Nous sommes des enfants, dit Petra. Ils vont probablement nous faire aller à l’école. C’est la loi. On est obligé d’aller à l’école jusqu’à dix-sept ans.

Cela les fit tous rire. Rire jusqu’à ce que leur visage soit couvert de larmes.

Le lac était immobile ; il n’y avait pas de vent. Les deux hommes étaient assis sur des chaises, sur l’embarcadère flottant. Un petit radeau en bois était attaché à l’embarcadère ; Graff passa le pied sous la corde, tira le radeau, puis laissa le radeau s’éloigner et le tira à nouveau.

— Vous avez perdu du poids.

— Il y a des pressions qui font grossir et d’autres qui font maigrir. Je dépends beaucoup de ma chimie.

— Cela a dû être dur.

Graff haussa les épaules.

— Pas vraiment. Je savais que je serais acquitté.

— Nous n’en étions pas tous certains. Il y a eu toute une période pendant laquelle les gens étaient fous. Mauvais traitements à enfants, homicide par négligence – ces vidéos de la mort de Bonzo et de Stilson étaient assez horribles. Regarder un enfant faire cela à un autre.

— À mon avis, je dois également mon salut à ces vidéos. L’accusation les a montrées, mais nous les avons montrées intégralement. Il était clair qu’Ender n’était pas le provocateur. Ensuite, il ne restait plus qu’à décider si nous avions bien ou mal fait. J’ai dit que j’avais fait ce que je croyais nécessaire à la protection de l’espèce humaine et que cela a fonctionné ; nous avons persuadé les juges de considérer que l’accusation devait prouver indubitablement qu’Ender aurait gagné la guerre sans l’entraînement auquel nous l’avons soumis. Après, tout a été simple. Les nécessités de la guerre.

— Quoi qu’il en soit, Graff, ce fut un soulagement. Je sais que nous nous sommes querellés et je sais que l’accusation a utilisé les bandes de nos conversations contre vous. Mais je sais également que vous aviez raison et j’ai proposé de témoigner en votre faveur.

— Je sais, Anderson. Mes avocats m’ont averti.

— Alors, qu’allez-vous faire, à présent ?

— Je ne sais pas. Je me repose. J’ai accumulé quelques années de permission. Assez pour me conduire jusqu’à la retraite, et les salaires dont je ne me suis jamais servi représentent de grosses sommes qui dorment dans les banques. Je pourrais vivre avec les intérêts. Je vais peut-être ne rien faire.