Orson Card - La stratégie Ender

— Je les ai tous tués, n’est-ce pas ? demanda Ender.

— Qui, tous ? demanda Graff. Les doryphores ? C’était l’idée.

Mazer se pencha sur lui.

— C’était la raison d’être de la guerre.

— Toutes leurs reines. Alors, j’ai tué tous leurs enfants, tout.

— Ils ont décidé cela quand ils nous ont attaqués. Ce n’était pas ta faute. Cela devait arriver.

Ender saisit l’uniforme de Mazer et s’y accrocha, le forçant à descendre, de sorte qu’ils furent face à face.

— Je ne voulais pas les tuer tous. Je ne voulais tuer personne. Je ne suis pas un tueur. Ce n’était pas moi que vous vouliez, fumiers, c’était Peter, mais vous m’avez poussé à le faire, vous m’avez trompé pour que je le fasse !

Il pleurait. Il ne se dominait plus.

— Nous t’avons trompé, naturellement. C’est la clé, reconnut Graff. Il fallait que ce soit une ruse, sinon tu n’aurais pas pu le faire. C’est notre dilemme. Il nous fallait un commandant tellement sensible qu’il réfléchirait comme les doryphores, les comprendrait et les devancerait. Une compassion telle qu’il pourrait gagner l’amour de ses subordonnés et travailler avec eux comme une machine parfaite, aussi parfaite que celle des doryphores. Mais un individu possédant une telle compassion ne pouvait pas être le tueur dont nous avions besoin. Ne pouvait pas se lancer dans les batailles avec la volonté de vaincre à tout prix. Si tu avais su, tu n’aurais pas pu. Si tu avais été capable de le faire en sachant, tu n’aurais pas pu comprendre correctement les doryphores.

— Et il fallait que ce soit un enfant, Ender, précisa Mazer. Tu étais plus rapide que moi. Meilleur que moi. J’étais trop vieux et trop prudent. Tout individu honnête, connaissant la guerre, ne peut pas entrer de tout son cœur dans la bataille. Mais tu ne savais pas. Nous avons veillé à ce que tu ne saches pas. Tu étais téméraire, brillant et jeune. C’était pour cela que tu étais venu au monde.

— Nous avions des pilotes dans nos vaisseaux, n’est-ce pas ?

— Oui.

— J’ordonnais à des pilotes d’aller à la mort, et je ne le savais pas.

— Eux, Ender, ils savaient, et ils y allaient. Ils connaissaient l’enjeu.

— Vous ne m’avez jamais consulté. Vous ne m’avez jamais dit la vérité.

— Il fallait que tu sois une arme, Ender. Comme un fusil, comme le Petit Docteur, fonctionnant parfaitement mais ignorant sur quoi il était pointé. Nous t’avons pointé, Ender. Nous sommes responsables. S’il y a quelque chose de mal, c’est nous qui l’avons fait.

— Dites-moi cela plus tard, fit-il.

Ses yeux se fermèrent. Mazer Rackham le secoua.

— Ne t’endors pas, Ender, dit-il, c’est très important.

— Vous n’avez plus besoin de moi, dit Ender. Laissez-moi tranquille.

— C’est pour cela que nous sommes ici, insista Mazer. Nous tentons de t’expliquer. On a toujours besoin de toi. La folie s’est emparée de la Terre. La guerre menace. Les Américains prétendent que le Pacte de Varsovie est sur le point d’attaquer et le Pacte dit la même chose à propos de l’Hégémonie. La guerre contre les doryphores n’est pas terminée depuis vingt-quatre heures que tout le monde recommence à se battre, comme avant. Et tout le monde se préoccupe de toi. Ils te veulent tous. Le plus grand chef militaire de l’Histoire ! Ils veulent que tu conduises leurs armées. Les Américains, l’Hégémon. Tout le monde sauf le Pacte de Varsovie qui, lui, veut ta mort.

— Cela me va, dit Ender.

— Nous devons t’évacuer. Éros est pleine de Marines russes et le Polemarch est russe. Cela risque de tourner à l’effusion de sang d’un instant à l’autre.

Ender leur tourna à nouveau le dos. Cette fois, ils le laissèrent faire. Mais il ne dormit pas. Il les écouta.

— C’est ce que je craignais, Rackham. Vous l’avez trop brutalisé. Certains avant-postes mineurs auraient pu attendre la fin. Vous auriez pu le laisser se reposer de temps en temps.

— Allez-vous vous y mettre aussi, Graff ? Essayez de voir comment j’aurais pu faire mieux ? Vous ne savez pas ce qui serait arrivé, si je ne l’avais pas poussé. Personne ne le sait. Je l’ai fait de la façon dont je l’ai fait, et cela a fonctionné. Par-dessus tout, cela a fonctionné. N’oubliez pas cette défense, Graff. Vous aussi, vous serez peut-être obligé de l’utiliser.

— Désolé.

— Je me rends parfaitement compte de ce que cela a produit chez lui. Selon le Colonel Liki, il est possible que les dégâts soient irréversibles, mais je n’y crois pas. Il est fort. Gagner comptait beaucoup, à ses yeux, et il a gagné.

— Ne parlez pas de force. Cet enfant a onze ans. Laissez-le se reposer, Rackham. La crise ne s’est pas encore produite. Nous pouvons poster un garde devant sa porte.

— Ou bien poster un garde devant une autre porte et faire croire que c’est la sienne.

— L’un ou l’autre.

Ils s’en allèrent. Ender se rendormit.

Le temps passa sans toucher Ender, mais en lui assenant des chocs violents. Un jour, il se réveilla pendant quelques minutes parce que quelque chose lui appuyait sur la main, de bas en haut, avec une douleur sourde, insistante. Il toucha ; c’était une aiguille enfoncée dans une veine. Il voulut l’arracher mais elle était collée et il était trop faible. Une autre fois, il se réveilla dans le noir et entendit des gens qui, près de lui, murmuraient et juraient. Le bruit puissant qui l’avait réveillé résonnait encore dans ses oreilles ; il ne se souvenait pas du bruit.

— Allumez, dit quelqu’un.

Et, une autre fois, il entendit quelqu’un pleurer doucement près de lui.

Cela aurait pu être un jour ; cela aurait pu être une semaine ; d’après ses rêves, cela aurait pu être des mois. Il avait l’impression de vivre des existences successives, dans ses rêves. Le Verre du Géant, à nouveau, les enfants-loups, revivant les morts horribles, les meurtres continuels ; il entendit une voix murmurer dans la forêt. Tu étais obligé de tuer les enfants pour arriver au Bout du Monde. Et il voulut répondre : Je ne voulais tuer personne. Mais la forêt se moqua de lui. Et, lorsqu’il sautait de la falaise, au Bout du Monde, parfois ce n’étaient pas les nuages qui le rattrapaient, mais un chasseur qui le conduisait près de la surface de la planète des doryphores afin qu’il puisse assister, interminablement, à l’éruption de mort déclenchée par la réaction en chaîne provoquée par le Docteur Machin ; puis de plus en plus près, jusqu’à ce qu’il puisse voir les doryphores exploser, se transformer en lumière, puis s’effondrer devant ses yeux en un tas de poussière. Et la reine, entourée de bébés, mais la reine était sa Mère, les bébés étaient Valentine et tous les enfants qu’il avait connus à l’École de Guerre. L’un d’entre eux avait le visage de Bonzo et il gisait, le sang coulant de ses yeux et de son nez, disant : Tu n’as pas d’honneur. Et, toujours, le rêve se terminait avec un miroir ou une flaque d’eau ou la surface métallique d’un vaisseau, quelque chose qui réfléchissait son visage. Au début, ce fut le visage de Peter, avec du sang et une queue de serpent lui sortant de la bouche. Puis ce fut son visage, vieux et triste, avec des yeux qui pleuraient un milliard, des milliards, de meurtres – mais c’étaient ses yeux et il était content de les avoir.

Ce fut le monde où Ender vécut plusieurs existences pendant les cinq jours de la Guerre de la Ligue.

Lorsqu’il se réveilla, il était couché dans le noir. Au loin, il entendit des explosions assourdies. Il écouta pendant quelque temps. Puis il entendit des pas légers.

Il se retourna et lança une main, afin de saisir ce qui l’espionnait. Ses doigts se refermèrent sur des vêtements et il tira l’individu en direction de ses genoux, prêt à tuer en cas de nécessité.