Роберт Мак-Каммон - Кусака

- Есть контакт, - удовлетворенно констатировал Кёрт.

Дифин встала.

Вдруг из тоннеля за ее спиной метнулась какая-то фигура, схватила ее сзади за шею и оторвала от земли. Два когтя рассекли кожу, вырвав у Дифин крик боли. Ее держали на расстоянии вытянутой руки, так что ноги болтались над землей.

- Все, - прошипел Кусака голосом Мэка Кейда.

Услышав крик Дифин, Джесси подняла связку фонарей над головой и хотела обернуться. Но голос Мэка Кейда резко скомандовал:

- Бросить оружие! Всем! Не то я сломаю ей шею!

Джесси замялась. Взглянула на Тома. Тот пристально смотрел на нее, прижимая карабин к груди.

- Бросить оружие, - повторил Кусака. Репликант загородился Дифин от света. На его груди корчилась от боли собачья голова. - В переход, как можно дальше! _Н_у_!

- Господи Иисусе! - Рухнув коленями в слякоть, Кёрт принялся раскачиваться из стороны в сторону. - Не убивай меня! Христом-Богом прошу! - В глазах Локетта-старшего плескался дикий ужас. - Не убивай!

- Вот вам клопиная смелость! - Кусака встряхнул Дифин, и от ранок на ее шее разлетелось несколько капель крови. - Посмотри на них! Вот тебе твои защитники!

Кёрт, всхлипывая, продолжал раскачиваться вперед-назад.

- Вставай, - сказал Рик. - Ну, мужик. Нечего валяться в ногах у этого засранца.

- Не хочу умирать... не хочу...

- Теперь мы все отправимся на чудесную долгую прогулку, - сказал Кусака. - Если будете меня слушаться, я вас не убью. Бросьте оружие в переход. _С_е_й_ч_а_с _ж_е_.

Том пригнул голову, сделал глубокий вдох и отшвырнул винтовку. Когда она плюхнулась в слизь, он поморщился. Кёрт бросил кольт. Следом полетела винтовка Рика.

- Фонари тоже! - крикнул Кусака. - Дураков ищите в другом месте!

Первым бросил свой фонарь Кёрт. Потом на земле оказались фонари Рика и Тома. Скрепленные проволокой лампы приземлились возле убитого взрывом скорпиона.

- У вас осталось еще кое-что, - спокойно сказал Кусака. - Оружие, которое оглушает и сжигает. Как оно называется?

- Динамит, - ответила Джесси - и зажала рот рукой.

- Ди-на-мит. Динамит. Где он?

Все молчали. Сжавшийся в комок, съежившийся Кёрт не издал ни звука.

- Г_д_е_? - настойчиво повторил Кусака и встряхнул Дифин так сильно, что та глухо застонала от боли.

- Кёрт, отдай, - сказал Том.

Кёрт распрямился и медленно снял рюкзак.

- Динамит тут, внутри, - сказал он и кинул сумкой в Кусаку. Сумка упала у ног Джесси.

- Вынь динамит и дай мне посмотреть, - сказал Кусака.

Джесси подняла рюкзак, запустила в него руку и вместо двух последних динамитных патронов нащупала сигареты.

- Давай, показывай! - потребовал Кусака.

- Валяй. - Тон Кёрта был взвинченным до предела. - Пусть посмотрит, раз приспичило.

- Но это... не...

- П_о_к_а_ж_и_, - перебил Кёрт.

И тут Джесси поняла. Или, по крайней мере, ей так показалось. Она достала сигареты и на ладони протянула пачку Кусаке. Монстр следил за ней из-за плеча Дифин.

- Вот, - сказала Джесси. Горло было сухим, как наждак. - Динамит. Видишь?

Кусака не издал ни звука. Голубые глаза Мэка Кейда уставились на лежавшую у Джесси на ладони пачку "Лаки". Моргнули. Опять моргнули.

"Передает информацию, - подумала Джесси. - Может быть, обшаривает речевые центры всех тех мозгов, которые успел украсть. А вдруг он узнает, что такое динамит или как выглядит взрывчатка?" Из горла Кусаки вырвалось свистящее шипение.

- Это упаковка, - неожиданно сказал он. - Вскрой ее и покажи мне динамит.

Джесси трясущимися руками разорвала пачку и подняла три последних сигареты так, чтобы Кусаке было их видно.

На несколько секунд воцарилось молчание. Джесси казалось, что сейчас она не выдержит и закричит. Если Кусака располагал информацией о динамите, информация эта должна была совпадать с известным Дифин определением: "взрывчатое вещество, сформованное, как правило, в виде цилиндра, так называемого "динамитного патрона". Срабатывает при поджигании запального шнура". Сигареты имели цилиндрическую форму. Мог ли Кусака отличить одно от другого? Джесси так и видела, как за маской репликанта быстро крутятся шестеренки.

Кусака сказал:

- Положи динамит на землю и растопчи.

Джесси бросила сигареты наземь и глубоко вдавила в слизь.

На губах твари промелькнула быстрая улыбка. Кусака поставил Дифин на дно тоннеля, но продолжал сжимать ее шею.

- Теперь мне лучше! Снова хорошие флюиды, слышьте? Ну, потопали. Вы впереди, я за вами. _М_а_р_ш_!

Затаившая дыхание Джесси перевела дух. Кёрт Локетт сыграл на том, что Кусака никогда не видел динамита. Но куда девались два последних патрона?