Роберт Мак-Каммон - Моё !

Она сегодня лгала Кэрол. Когда она сказала, что завела ребенка не ради того, чтобы приблизить к себе Дуга, это было ложью. Может быть, так произойдет. Может быть, их отпустит это напряжение, и они найдут путь обратно к себе. Может быть, ребенок это сделает. Когда будет на свете новый человек, частица каждого из них, они, даст Бог, снова вернутся к настоящему.

- Я подумываю завтра купить пистолет, - внезапно сказал Дуг.

Пистолет. Они говорили об этом последние две недели, с тех пор как в двух кварталах от них по улице банда вломилась в дом, когда семья спала. В прошедшие несколько месяцев прилив преступности в Атланте подбирался все ближе и ближе к их входной двери. Лаура была против оружия в доме, но ограблений в Бакхэде было все больше и больше, и порой, когда Дуга по вечерам не было, она чувствовала себя пугающе уязвимой, даже со своей системой безопасности.

- Пожалуй, надо это сделать, пока ребенок еще на подходе, - продолжал он, накладывая себе жаркое. - Это будет небольшой пистолет. Не "магнум" или что-нибудь подобное. - Он быстро и нервно улыбнулся, потому что от вида пистолетов он нервничал. - Маленький автоматический пистолет или что-то вроде этого. Его можно будет держать в тумбочке у кровати.

- Даже не знаю. Почему-то даже думать противно о покупке оружия.

- Я думаю, нам надо пройти курсы безопасного обращения с оружием. Тогда ты почувствуешь себя лучше, и я тоже. Наверное, при оружейном магазине или департаменте полиции есть такие курсы.

- Великолепно! - сказала она с небольшим сарказмом. - Мы запишемся на курсы оружия сразу после дородовых курсов.

- Я знаю, что тебе не очень нравится иметь оружие в доме, и мне тоже. Но надо смотреть фактам в глаза: этот город опасен. Нравится нам это или нет, нужно иметь оружие, которым можно защищать Дэвида. - Он кивнул, считая, что вопрос закрыт. - Завтра. Я куплю оружие за...

Зазвонил телефон. Дуг, придя, отключил автоответчик и сейчас, бросившись к телефону в кухню, опрокинул салатницу себе на брюки.

- Алло? - сказал он. - Да, слушаю.

- Сними брюки, - сказала Лаура, заходя на кухню вслед за ним.

- Что? - Дуг прикрыл трубку телефона. - А?

- Брюки сними. Если ничего не сделать, масло потом не выведешь.

- Ага. - Он расстегнул брюки, отцепил подтяжки. Брюки съехали вниз, обнажив акриловые носки с перехватами.

- Я слушаю, - сказал он в трубку. - Ага. Да. - Его голос был напряжен. Он снял ботинки, а затем брюки и дал их Лауре. Она пошла к раковине, открыла холодную воду и протерла забрызганные маслом места. Пятно почти наверняка снимется в химчистке, но так оно уж точно не успеет въесться.

- Сегодня? - услышала она недоверчивый голос Дуга. - Ни в коем случае! Эти документы должны быть только на следующей неделе!

"Ох, нет!" - подумала Лаура.

У нее упало сердце. Это была Контора, ее постоянная соперница. Так много вечеров она отнимает у нее Дуга. Черт подери, неужели они не могут оставить его в покое хоть ненадолго!

- Я не могу приехать, - сказал Дуг. - Нет. Никак. - Пауза. Затем:

- Слушай, Эрик, я дома, обедаю. Дай мне время хоть передохнуть, ладно?

Эрик Паркер. Начальник Дуга в "Мерилл Линч". Это плохой признак.

- Да. Ладно. - Она видела как его плечи поникли. - Ладно, дай мне хотя бы... - Он взглянул на стенные часы. - Тридцать минут. Увидимся там.

Он повесил трубку, тяжело вздохнул и повернулся к ней:

- Понимаешь, это был Эрик.

Она не ответила. Много вечеров телефонные звонки похищали его из дома. Как и прилив ограблений, эти звонки тоже шли на подъем.

- Черт подери, - тихо сказал он. - Есть кое-что, что сегодня надо сделать. Я постараюсь обернуться за... - Он перевел взгляд на своего врага - часы. - За два часа. За три самое большее.

"Это означает четыре", - подумала Лаура. Она поглядела на его не слишком-то мускулистые ноги.

- Лучше найди себе тогда другие брюки. Этими я займусь. Дуг прошел в спальню, пока Лаура уносила его забрызганные маслом брюки из комнаты на кухню. Она втерла в пятна немного пасты и оставила брюки Дуга на сушилке. Затем вернулась в столовую, чтобы продолжить обед. Через секунду Дуг вернулся, одеты и в хаки, бледно-голубую рубашку и серый свитер для игры в поло. Он присел и жадно проглотил свое жаркое.

- Ты уж прости меня, - сказал он, помогая Лауре отнести посуду на кухню. Я постараюсь обернуться побыстрее. О'кей?

- О'кей.

Он поцеловал ее в щеку и, наклонившись, опять положил руку ей на живот. Потом вышел через дверь кухни в гараж. Она услышала, как завелся "мерседес", как открылась дверь гаража. Дуг подал назад, дверь гаража закрылась со стуком, и это было все.