- Ты поправишься, - сказал я. На моих глазах в углу рта Дэви собиралась в пену кровавая слюна.
- Я все равно рад, что мне довелось повидать Первоснега, - сказал Дэви Рэй. - Ничего, что он так быстро ускакал. Просто он так живет, и все.
После этого Дэви замолчал, и слышно было только его тихое влажно шелестящее дыхание. Монитор с зеленым огоньком продолжал тихо попискивать: блип, блип, блип...
- Я, наверное, пойду, - сказал я и начал подниматься на ноги.
Белая как мрамор рука Дэви схватила мою руку.
- Расскажи мне... - прошептал он.
Я замер. Дэви Рэй смотрел на меня не отрываясь, его глаза умоляли. Я снова опустился на стул. Он держал меня за руку, а я даже не пытался освободиться. Рука Дэви была холодна как лед.
- Хорошо, - кивнул я.
Сначала мне нужно было сложить различные фрагменты рассказа, как это было с вождем Пять Раскатов Грома.
- Жил-был мальчик.
- Да, - кивнул Дэви Рэй. - Пусть это будет мальчик.
- Этот мальчик умел летать с одной планеты на другую с помощью одной лишь силы своей мысли. Он много где побывал. К подошвам его кед пристал красный песок Марса, ему случалось кататься на лыжах со снежных холмов Плутона. Он гонял на велосипеде по кольцам Сатурна и сражался с динозаврами на Венере.
- А мог он долететь до Солнца, Кори?
- Конечно, это ему ничего не стоило. Он мог летать на Солнце хоть каждый день, стоило ему только захотеть. Кстати, там он и загорел, ведь у него был отличный загар. Для того чтобы лететь на Солнце, он надевал темные очки, а к вечеру возвращался домой коричневый, как головешка.
- На Солнце, наверное, бывает здорово жарко, - предположил Дэви Рэй.
- А он брал с собой вентилятор, - пожал плечами я. - Этот мальчик водил знакомство с королями и королевами со всех планет, он был желанным гостем во всех их замках. Он побывал в красном песчаном замке короля Людвига Марсианского и в облачном замке короля Николаев Юпитерианского. Он помирил короля Зантаса Сатурнского и короля Даймона Нептунского, а ведь дело едва не дошло до войны - и все из-за спора по поводу ничейной кометы. Он целый год прожил в огненном замке короля Бюрла Меркурианского, а на Венере именно он помог строить тамошнему молодому королю Свану новый замок из бревен обычного голубого дуба. На Уране король Фаррон просил его поселиться во дворце и остаться навсегда, принять чин адмирала и возглавить военно-морскую королевскую флотилию. В общем, мальчик был необыкновенный, и все знали это, и сами короли, и их подданные. Знали они и то, что другого такого мальчика не появится и через миллиард лет, даже после того как звезды потухнут и разгорятся снова миллион раз. Потому что этот мальчик единственный во всей Вселенной умел странствовать, легко перелетая с одной планеты на другую, и потому его имя значилось всегда одним из первых в каждой книге гостей на любой планете.
- Эй, Кори?
- Что?
Голос Дэви звучал все более и более сонно.
- Мне хочется посмотреть облачный замок. А тебе?
- Мне тоже, - отозвался я.
- Господи.
Дэви Рэй больше не смотрел на меня. Его взгляд видел что-то еще, невидимое мне, он был словно одинокий путник, мчащийся к своей вымышленной и только ему одному зримой стране.
- Я ведь никогда не боялся летать, верно? - спросил он.
- Нисколечко, Дэви.
- Я здорово устал, Кори.
Дэви Рэй нахмурился, кровавая слюна медленно потекла по его подбородку.
- Мне хочется отдохнуть.
- Тогда отдохни, - сказал я. - А я загляну к тебе завтра. Лоб Дэви снова разгладился. Быстрая улыбка пронеслась по его губам.
- Не выйдет, потому что сегодня ночью я собираюсь слетать к Солнцу. Я как следует загорю, а вы тут полопаетесь от зависти.
- Кори? - Это была миссис Колан. - Кори, доктор просит тебя выйти, ему нужно заняться Дэви.
- Хорошо, мэм.
Я поднялся. Ледяная рука Дэви Рэя еще несколько мгновений держала мою руку, а потом его пальцы разжались.
- Завтра увидимся, - сказал я ему сквозь пластик кислородной палатки. Пока.
- Прощай, Кори, - прошептал он.
- Прощ... - Я осекся, потому что моментально вспомнил миссис Нэвилл и первый день лета.
- Пока, - с наигранным весельем кивнул я Дэви и, миновав миссис Колан, вышел в коридор. Я еле сдерживал рыдания и лишь огромным усилием воли не позволил им вырваться наружу прежде, чем затворилась за мной дверь. Я выдюжил, как сказала бы об этом мама Чили Уиллоу.
Мы сделали все, что было в наших силах. Мы поехали домой по затянутому туманом Шестому шоссе, где в поисках своей возлюбленной время от времени проносилась Полуночная Мона. Попрощавшись с Коланами, всю дорогу мы едва проронили несколько слов - бывают времена, когда слова кажутся пустым звуком. Дома я подобрал с пола зеленое перышко, куда оно выпало из моей ладони; перышко отправилось на место в сигарную коробку.
Читать дальше