Жаклин Райнер - Последний дронт

И все они были одной командой.

Доктор и я улыбнулись, обменялись рукопожатиями, сказали, как мы рады встрече. Томми объявил, что мы тайные агенты, после чего Доктор простонал и бросил сердитый взгляд на потолок. Но не думаю, что Томми заметил.

Наверное, Доктор испытывал смешанные эмоции. С одной стороны, он ненавидел это место. Время от времени он смотрел на животных и даже на эмблему с каким-то напряжением. Ив ему так же не понравилась, как и мне.

Но с другой стороны… цепь исчезновений животных было тайной, не так ли? Может, я и не слишком долго знала Доктора, но успела понять, что он думает о тайнах. Представьте, что тайна — это громадный магнит, а Доктор сделан из металла. Тогда вы поймете, что он чувствует. Магнит тайны притягивает его, и он не может сопротивляться.

Я уже говорила о намечающейся туристической прогулке. И к Томми присоединился Рикс.

— Развлекайтесь, — произнесла на прощание Надя, но это нельзя было назвать словом «развлечение».

Да, Томми был забавен, но вокруг скопилось слишком много страха. Рикс и Томми не обращали на это внимания, привыкли за время работы. Но мне не было весело.

Томми приказал одному из охранников поднять решетку, и мы беспрепятственно шли мимо экземпляров. Экземпляр — вот слово, которое они использовали. Не думаю, что Доктору оно понравилось. Он надел на лицо вежливое выражение и ничего не говорил. Тем не менее, Томми был хорош.

Он был, как говориться, развязным пареньком. Он заставил меня смеяться, подражая горилле или высмеивая предполагаемую глупость дронта, хотя я чувствовала при этом смущение, понимала, что Доктору это не нравиться. Я знала: он думает, что это непочтительно. Но было смешно. В то же время мне было жаль Доктора и животных.

Но я упомянула о страхе. Как вам объяснить?

Может, вы помните, что я встречала нескольких динозавров во время предыдущего путешествия во времени? Вы считаете, что бегущий прямо на вас огромный апатозавр вызывает больше страха, чем застывшие в музее животные? Но тогда я очень быстро улетела, и не стала специалистом по динозаврам. Теперь же, окруженная ими со всех сторон, я поняла, какими грандиозными существами они были.

В мое время загадкой оставалось даже то, какого цвета они были. «Никто никогда не узнает», — вот что обычно говорили. А я теперь действительно знаю, хотя немного разочарована правильностью догадок иллюстраторов и создателей спецэффектов. Они большей частью уныло-серые, коричневые, с небольшой примесью зеленого. Я надеялась увидеть кого-то розового, фиолетового, или желтого, но такие цвета не могли бы их скрывать. Здесь находились существа с фантастическими перистыми выступами по всему телу, с огромными щитками вдоль спинного хребта, с удивительными оборками вокруг головы, словно ершик из кожи. Думаю, палеонтолог от волнения упал бы в обморок.

Это было любопытно — бывали ли здесь палеонтологи? И насколько далеко в будущем от моего времени мы оказались? Я хитро спросила, какие существа были сюда доставлены последними? Потом сверилась со Справочником и поняла, что мы находились лет через шестьдесят от моего времени. Итак, люди теперь путешествуют к звездам, и это их главное достижение? Я окликнула Доктора и спросила об этом. «И да, и нет, — ответил он, — люди основывают колонии на луне, есть несколько других честолюбивых проектов, но вряд ли они часто бывают здесь. Не существует организованных поездок, рекламных листовок в почтовых ящиках. Для людей на Земле дронт так же мертв, как и динозавры».

Это было немного грустно. Хотя, после того как палеонтолог пришел бы в сознание, он быстро лишился бы работы. Кому станут нужны окаменелости? С другой стороны, что-то должно оставаться тайной. Что останется делать, если знать все?

Не то, чтобы этот вопрос меня сильно взволновал. Я даже не знала названий большинства увиденных животных. В этой части музея мне были знакомы только стегозавр и трицераптор. Я спросила Томми о тираннозавре Рексе, хотя на самом деле после пережитого при прошлой встрече страха видеть его не хотела. К счастью, он оказался милях в пятидесяти от нас. Наверное, есть своего рода суперскоростная монорельсовая дорога для посетителей, плюс подводный транспорт для водных существ, но даже при этом невозможно осмотреть все 300 миллиардов экспонатов, не смотря на то, что многие из них крошечные амебы или блохи.

Не знаю, какое количество животных могут запомнить люди, но это что-то маленькое, как пять или десять. Запомнить 300 миллиардов нереально.