Майкл Макколлум - Восход Антареса (Антарес - 1)

На крейсере прозвучал предупреждающий сигнал, и сила тяжести вернулась.

- Точку перехода - на экран, - приказал Дрейк астронавигатору.

- Слушаюсь, сэр.

На экране появились линии-изогравы, сходящиеся в точке перехода Напье Хэллсгейт. Затем она приблизилась и стала видна в виде размытого красного эллипса, на краю которого поблескивали три золотые искорки, смещаясь к его центру.

- Дайте связь с командирами.

- Есть, сэр.

Как только Фаллан и Ли появились на экранах, Дрейк потребовал доклада.

- "Александрия" к прыжку готова, командир.

- "Султана" к прыжку готова, сэр.

- Передайте мне управление вашими компьютерами. Порядок перехода такой же, как в прошлый раз. Удачи!

Экраны опустели. Дрейк вызвал Бэлу Мартсона в боевой рубке.

- Готовы, первый?

- Готов, командир. Все боевые посты готовы, преобразователь массы работает нормально, генераторы готовы к введению кодов.

- Мисс Линдквист!

- Здесь, командир, - отозвалась Бетани со своего места рядом с астронавигатором.

- Две минуты до перехода. Вводите коды.

- Есть, сэр. - Пальцы Бетани легли на закрытую клавиатуру, и на экране появилась надпись, разрешающая переход. Золотая искорка "Дискавери" перешла границу эллипсоида и начала мигать.

- Все готово, мистер Кристобаль. Переход по готовности.

- Есть, сэр. Тридцать секунд до перехода... Включить генераторы. Возмущение поля в норме. Двадцать секунд... Десять... Пять... четыре... три... два... один... Пуск!

ХЭЛЛСГЕЙТ

ОСНОВНЫЕ ДАННЫЕ

Звезда-карлик спектрального класса F0 в Антаресском Кластере. Позиция относительно Солнца: 1712RA, - 2513DEC. 560L-Y.

Число точек перехода: 2.

Последовательность подпространственных переходов:

Первая точка перехода: Солнце, Годдард, Антарес, Напье, Хэллсгейт.

Вторая точка перехода: Вега, Карсвэлл, Саката, Гермес, Айзер, Хэллсгейт.

В системе 8 планет, 56 лун и 1 малый астероидный пояс. IV планета, Мир Сандарсона, - мир земного типа с туземными формами жизни. Планеты в порядке удаления от Хэллсгейта...

ИСТОРИЯ

Открыта в 2315 г. Карлом Сандарсоном. Колонизация отложена до 2365 г. по причине сложных экономических условий, создаваемых многоступенчатыми подпространственными переходами. Четвертая планета пригодна для жизни в умеренной климатической зоне (см. МИР САНДАРСОНА), но не может быть объявлена недвижимостью экстра-класса по причине холодного климата. Колония основана добывающими концернами Нью-Провиденс с целью добычи полезных ископаемых на IV планете.

НАСЕЛЕНИЕ

В системе Хэллсгейт 1 480 000 чел. по переписи 2500 года, в основном североамериканцы и европейцы.

Цитируется по "Энциклопедии человеческого космоса для космонавтов", издание 97-е. (C) Издательство "Халлан", Большой Нью-Йорк, Земля.

Как только схлынуло странное ощущение, сопровождающее переход через подпространство, Дрейк нажал клавишу интеркома.

- Всем доложить о ситуации на местах.

Командира поразило то, насколько голоса докладывавших отличались от переклички после прошлого перехода. Тогда они звучали напряженно, сегодня же все были совершенно спокойны, как будто докладывали о прибытии почтовой баржи. Дрейк решил, что его офицерам наскучил межзвездный полет либо они умело скрывают волнение, причем, судя по его собственному настроению, последнее ближе к истине.

- Где мы находимся, астронавигатор?

- В системе Хэллсгейта, сэр, спектр звезды совпадает до шести значимых цифр.

- Выведите на экран Антарес, лейтенант.

- Слушаюсь, сэр.

Через мгновение на экране появилось множество иголочек-звезд на бархатно-черном фоне, прямо в центре виднелась звезда цвета угасающих углей. Дрейк думал, что больше никогда не увидит такого зрелища. Хэллсгейт был вдвое дальше от Антареса, чем Валерия, и излучение сверхновой еще не дошло до него. Здесь Антарес выглядел кроваво-красным, как в те далекие времена, когда Ричард Дрейк был мальчиком и ходил в зимние походы. "Восход Антареса" тут увидят только через сотню лет.

- Мистер Мартсон.

- Здесь, сэр!

- Ждите появления "Александрии" и сразу дайте мне знать.

- Слушаюсь!

Через пару минут первый помощник объявил:

- Есть контакт, сэр! Курс 17/93, расстояние 280 тысяч километров.

И снова, после небольшого ожидания:

- Контакт. Курс 165/12, расстояние 820 тысяч километров.

- Мистер Слейтер, передайте командирам Ли и Фаллану мой приказ о сближении и включите общее оповещение.

- Сделано, командир.

- Внимание всем постам! Говорит командир. Мы прибыли в систему Хэллсгейт без происшествий. Будьте настороже. Начинайте наблюдение за системой, сразу сообщайте о результатах. У меня все. Отбой.