Лоис Буджолд - Цетаганда

– Что? Нет. Я… Я просто задумался. – «К тому же вас это только расстроило бы».

– Должен предупредить вас, как офицер, отвечающий за вашу личную безопасность, я прошу вас и лорда Форпатрила прекратить контакты с человеком, вовлеченным в цетагандийскую вендетту.

– Йенаро меня больше не интересует. Я не желаю ему вреда. На деле я хочу узнать, кто снабдил его тем фонтаном.

Форриди приподнял бровь:

– Вы могли бы сказать это и раньше.

– Задним числом, – сказал Майлз, – всегда выходит лучше.

– Чертовски верно сказано, – вздохнул Форриди с видом человека, познавшего это на своем опыте. Он почесал нос. – Имеется еще одна причина, по которой я пригласил вас сюда сегодня, лорд Форкосиган. Гем-полковник Бенин просил о повторной встрече с вами.

– Правда? Так же, как в прошлый раз? – Майлз с трудом удержался, чтобы не сорваться на фальцет.

– Не совсем. Он особо подчеркнул, что хочет говорить с вами и лордом Форпатрилом – обоими. Говоря точнее, он сейчас приедет. Однако вы имеете право отказать ему в допросе.

– Нет… Это даже хорошо. Честно говоря, я буду рад поговорить с Бенином еще раз. Я… Да, могу я позвать Айвена, сэр? – Майлз встал из-за стола. Самое последнее дело позволить двум подозреваемым общаться перед допросом, но это проблема не Форриди. Насколько смог Майлз убедить его в своем статусе секретного агента?

– Валяйте, – буркнул Форриди. – Хотя, скажу я вам… Майлз замер.

– Не понимаю, как во все это вписывается лорд Форпатрил. Он не офицер связи. И его досье прозрачно как стекло.

– Айвен не одного человека ввел в заблуждение, сэр. Но… Порой даже гению нужен кто-то, способный выполнять приказы.

Спеша по посольским коридорам к апартаментам Айвена, Майлз старался не срываться на бег. Роскошь жить без надзора, дарованная им их статусом, похоже, подошла к концу. Если после всего Форриди не приказал включить микрофоны в их комнатах, он либо человек сверхъестественного самообладания, либо тупица, во что как-то не верилось. А уж любопытным ему положено быть по службе.

Айвен отворил ему дверь. Майлз застал своего кузена сидящим полуодетым на кровати с кипой разноцветных листков в руке, каковые он изучал с отрешенным и не самым счастливым видом.

– Вставай и одевайся. Нас ждет беседа с полковником Форриди и гем-полковником Бенином.

– Наконец-то признание, слава Богу! – Айвен отшвырнул бумажки и с облегченным вздохом откинулся на подушку.

– Нет. Не совсем. Говорить буду в основном я, ты мне нужен для того, чтобы подтвердить то, что я им выдам.

– О черт! – Айвен хмуро уставился в потолок. – Что тогда?

– Бенин должен был проверить все перемещения ба Лура накануне его гибели. Я полагаю, он проследил ба вплоть до нашей встречи на заброшенном причале. Я не хочу мешать ему в расследовании. Если честно, я желаю ему успеха, по крайней мере в выявлении убийцы ба. А для этого ему необходим максимум информации.

– Правдивой информации. В противовес другой?

– Мы должны абсолютно исключить любое упоминание о Большом Ключе или леди Райан. Мне кажется, мы можем описать события так, как они имели место на самом деле, опустив только эту маленькую деталь.

– Ты так считаешь? Ты просто сбрендил! Ты хоть понимаешь, как взбесятся Форриди и посол, узнав, что мы скрыли этот «маленький инцидент»? – Форриди у меня под контролем, по крайней мере временно. Он верит, что я выполняю задание Саймона Иллиана.

– Что означает, Иллиан здесь ни при чем. Я так и знал! – простонал Айвен и накрыл лицо подушкой.

Майлз отнял у него подушку:

– Я на задании. Или, во всяком случае, был бы, знай Иллиан то, что знаю я. Захвати тот нейробластер. Только не вынимай его, пока я не скажу. – Я не намерен стрелять в твоего командира для тебя.

– Тебе не нужно стрелять ни в кого. И потом, Форриди не мой командир. – Кстати, это может оказаться неплохим аргументом. – Он пригодится как вещественное доказательство. Но только в том случае, если эта история вообще всплывет. Мы не нанимались делать за них работу.

– То-то и оно, что не нанимались! Ты сам себе противоречишь, братец! – Заткнись и поднимайся. – Майлз бросил форму Айвена на его распростертое тело. – Это важно! Только сохраняй полное спокойствие, а то я могу сбиться и запаниковать раньше времени.

– Это вряд ли. Сдается мне, ты если и паникуешь, то слишком поздно, чтобы не сказать посмертно. Что до меня, то я в панике все эти дни. Майлз решительно сунул Айвену его ботинки. Тот тряхнул головой, сел и начал обуваться.