уснули на теплой мохнатой траве. Первым проснулся Он, как будто кто-то его толкнул. Он приоткрыл глаз и увидел циклопическую фигуру приближавшегося к ним Древнейшего, плавные мысли которого неиссякаемым потоком хлынули в его мозг: "Мне удалось вступить в контакт с Всемудрейшим. Беда... большая беда приближается к планете. Это Она - Зловещая Звезда опять возвращается, чтобы погубить :все живое. Мы все погибнем... Все... даже Всемудрейший погибнет. На этот раз Звезда очень близко, как никогда близко пройдет мимо планеты и испепелит своими смертоносными лучами все живое, все... Но Всемудрейший говорил со звездами. Он научил, как спасти наше потомство... как спасти Разум планеты... Он приоткрыл мне тайну, скрывающую будущее. Я открою ее Вам. Видите, там далеко - вздыбленная почва. - Это горы... Они молодые... Они простоят долго, они бессмертны, они вечны... В них есть большие, уходящие далеко вглубь, пустоты. Там, только там можно спасти наше будущее. Только там можно спасти Разум... Там, глубоко под землей, в пещерах надо спрятать наше потомство - хрупкие скорлупки, в которых начинает биться Жизнь... Но выживут не они,.. Выживет другая ветвь Рода. Выживут Прямоходящие. Они мясоедны. Только Они смогут найти себе пищу в глубинах планеты. Под землей нет растений, они не могут расти без света, а нам не выжить без них... Но Прямоходящие найдут себе пищу и им надо помочь. Вы должны им помочь выжить..." Она резко вскинул а голову и с ненавистью промыслила Древнейшему: "Никогда.,. Я должна отдать свое яйцо, свое единственное яйцо... чтобы они съели его и продлили свою жизнь. Чтобы :эти мерзкие, питающиеся грызунами хищники съели нашего единственного потомка... Никогда! Никогда не соглашусь на это... Пусть он погибнет вместе со мной". Мощный биоимпульс Древнейшего сразу успокоил Ее: "Вы не знаете главного, вы не знаете тайны Будущего, .которую мне открыл Всемудрейший. Мыслите и повинуйтесь. Надо спасти Разум на планете, а это выше Всего... В сосудах этих мясоедных течет такая же кровь, как у Вас. Вы ветви одного Рода... Но Они более приспособлены к жизни в будущем. Они ловкие, юркие. Они быстрее думают, им надо бороться, искать пищу, а это развивает мозг. Другого выхода нет... Другого выхода не будет. Чтобы сохранить на планете Разум, надо жертвовать, жертвовать самым дорогим, самым святым... Они под землей выживут... Они сохранят Разум и, когда будет можно, выйдут наружу. Вы же под землей не проживете и одного светлого времени. Впрочем, вы туда и не влезете, слишком узки расщелины этих гор, слишком малы для ваших огромных тел подземные полости... Ступайте к Прямоходящим, настройтесь на их биополе и передайте - им надо немедленно забираться в пещеры, уходить вглубь под землю. Туда надо загонять грызунов. Всему вашему Роду надо отдать Прямоходящим ваше потомство, ваши яйца... Это даст им пищу на первое время... Ступайте и помните - главное, сохранить Разум. Звезды сказали Всемудрейшему, что ваши потомки выживут под землей. У вашего потомка будет другой облик, он не будет похож на вас. Он будет похож на Прямоходящих. Пройдет время, он выйдет из полости гор, он будет знать, что делать. Но эта Звезда будет еще два раза возвращаться, ее лучи снова будут убивать все живое. Еще два раза будет изменяться климат на планете. Еще два раза будет изменяться облик ваших потомков. И даже когда планета будет окутана белой холодной пеленой, даже тогда, закутавшись в шерсть, изменив облик, ваш потомок выживет и сохранит Разум. Они выстоят. И снова земля покроется зелеными растениями. И снова, изменив облик, они будут развиваться. Эволюция необратима. Появится новая раса. Совершенно новая. Это будет раса Победителей. Это будет раса совершенно новых существ. Эта раса сможет отстоять Жизнь на планете. Эта раса победит Неотвратимое. Она уничтожит эту Зловещую Звезду, и она больше никогда, никогда не будет угрожать планете. Эти существа будут всемогущи. Они вырвутся из плена земного тяготения. Они преодолеют Пространство. Они заселят множество далеких миров... Но они всегда будут помнить о своей колыбели, о своей планете, давшей им Жизнь и Разум! И это будут ваши потомки! Ваши! Где бы они ни были, они всегда будут возвращаться на свою Родину. Ибо уходя, частицу свою они всегда будут оставлять здесь... здесь, на этой планете". Эпилог Спустя два миллиона лет в одной из горных расщелин осыпалась земля и из нее, отряхиваясь, вышло небольшого роста двуногое существо... На большой лысой голове, слегка откинутой назад, сверкали зеленым огнем два огромных глаза, которые от яркого дневного света сразу прикрылись кожицей век, превратившись в две еле заметные щелочки. Кистями рук с трехпалыми острыми когтями оно поскребло покрытую прочной чешуей спину, долгим внимательным взглядом осмотрело широкую равнину, усыпанную множеством каменных глыб и осколков, затем медленно, слегка покачиваясь на негнущихся прямых ногах, двинулось в сторону зеленеющего вдали леса. Потомок динозавров вышел на первую охоту...
