Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

– А новый двигатель поставить? – предложил я. – Вроде как, тут имеются такие же танки. Взять и снять с них…

– Если бы подобное было легко сделать, – вздохнул Шис, посмотрел со злостью на плитку концентрата и бросил ее обратно в коробку. – Надоело эту пакость жрать. Согласен на простую и дешевую питательную пасту. Там хоть запах есть и кой-какой вкус.

– А что сложного-то?

– Двигатель в этом танке, – Шис в качестве демонстрации постучал ладонью по броневой стенке, – соединен с силовой установкой и установкой гравитационной. Плюс там же батареи и узлы для излучателей. Если менять, то менять надо все.

– Так в чем вопрос? – не понял я грусти в голосе приятеля. – Возьмем и все поменяем. Во времени мы не слишком стеснены – когда еще сможем выбраться отсюда. А с рабочим танком можно попытаться пробиться к ангару со вспомогательными судами. Те-то должны содержаться более прилично, чем местное кладбище бэушников.

– Размеры в треть танка тебе о чем-то говорят? – язвительно поинтересовался Шис. – Простыми человеческими силами поменять двигатель невозможно. Тут необходима помощь дроидов, куча дополнительного оборудования, удобное место и… а-а, чушь все это.

– Почему чушь? Нормально все, можно попытаться отыскать нужное. И с дроидами не проблема – парочку подранить, выжечь им чип с алгоритмами и управлять напрямую через панель. А поврежденные при захвате детали снять с других… которые повредим, но уже в других местах.

– Хм, – призадумался собеседник на пару минут, но потом грустно махнул рукой. – Ремонт будет очень громкий. На шум могут заглянуть патрульные роботы и разнести нас на молекулы.

– М-да, – почесал я подбородок, – тяжелый случай. Слушай, а если перед ремонтом сначала о защите позаботиться, а?

– Как?

– Не знаю, – честно признался я, разводя руками. – Может, отыскать на танк навесное оружие и подключить его?

– Питается он все равно от двигателя, а тот будет отключен на время замены, – проговорил Шис.

– Он? – спросил я.

– Излучатель, – пояснил напарник. – Боевой лазер или плазмаган. Сюда больше ничего и не поставишь. Ракет хороших не найти – за эти годы вся их начинка испортилась. Более менее действенно только энергетическое оружие.

– Хреново, – честно признался я. – И что тогда делать? Получи мы хороший движок с оружием, могли бы без проблем добраться до судов.

– Могли бы… – задумчиво протянул Шис и вдруг резко встрепенулся. – Слушай, а зачем нам установки на танк?

– То есть? – не понял я. – Шис, мы только что говорили о том, как усилить свою огневую мощь для разборок с боевыми дроидами.

– Мы говорили про НАШ танк, – заявил приятель. – А если нам излучатели установить на отдельные установки? Например, раскурочить боевого дроида, оставить от него только шасси, двигатель, батареи для стрельбы и сами излучатели. В общем, выкинуть основную электронную начинку и управлять вручную.

– Это как? – заинтересовался. – Джойстиками на расстоянии через провода двигать?

– Не совсем так, – почесал лоб Шис. – Через планшет отдавать команды. Вроде как на игровом симуляторе. Играл у себя в такие игрушки?

– Играл, – с сомнением произнес я. – Только они отличаются от знакомых тебе, так полагаю.

– А-а, фигня, – махнул рукою Шис. – Там все покажу. Плохо, что у нас нет хакера хорошего. Тогда бы вообще перепрограммировали пару жестянок и заставили их нам служить.

Шис закинул руки за голову и принялся о чем-то размышлять. Судя по его серьезному лицу мысли были о деле. Скорее всего, уже прикидывал, что и куда крепить и соединять. Судя по успехам с танком, из парня отличный техник-механик вышел. Стоит ему выбраться из этой передряги, как опять будет при деле. А что делать мне?

К себе на родную Землю мне точно не вернуться. Прыжки космического корабля Предтеч невозможно отследить сидя в его нутре. А Шис даже и не слышал о такой звездной системе. Получается, мой дом расположен в таких глухих далях, куда никто еще не попадал. Иначе хотя бы я сам услышал про инопланетян. Стандартная операция, когда находится очередная пригодная для жилья планета и заселенная разумной и более менее развитой цивилизацией – немедленный контакт. Пусть в звездные атласы система не попадет – контрабандистам и пиратам, создающим себе тайные базы или добывающие редкие элементы, такая известность ни к чему – зато местные жители очень скоро узнают о таких контактах. Космические челноки и корабли, снующие над головой, от глаз не спрячешь.