Николай Советов - В изгибе развития

В их руках бли зажаты остро заточенные металлические пики. Кос взял одну из пик и, потрогав острие, знаком показал, как неприятно, когда такая штука втыкается тебе в тело. Ник Лов пожал плечами, так как говорить им мешали зажатые во рту загубники фильтров. Затем подошёл к следующей двери и таким же движением вырезал замок и на ней. После этого пинком ноги открыл створки двери и отскочил в сторону.

Два выстрела подряд прозвучали громко и неожиданно. Не успевшие отскочить от двери Дин и Тид нелепо дёрнулись и упали назад, отброшенные ударами пуль по жилетам. Ник Лов сунул руку в карман, выхватил и швырнул гранату, в ту же секунду сообразив, что, если бы у Кос Чипа была ещё одна граната, он сделал бы это быстрее.

Убедившись, что пуленепробиваемые жилеты спасли жизнь Тиду и Дину, Ник Лов и Кос одновременно вбежали в комнату, где увидели Аберамона одетого уже в оранжевый комбинезон, и пятерых стражников. Они так же в разных позах раскинулись на полу. Рядом с Аберамоном лежал пистолет, отобранный им у Коса несколько дней назад. Кос подошёл к Аберамону, взял пистолет и, коротко взглянув на Ник Лова, положил его в свой карман. Ник Лов кивнул ему и, оглядев помещение, вспомнил, что из этой комнаты в тронный зал Правителя проведен акустический телефон.

«Две комнаты, две гранатки, — покачав головой, подумал он. — А впереди ещё встреча с Правителем, у которого также есть пистолет».

Поэтому Ник Лов молча протянул руку к карману Тида, вынул у него гранатку и положил в карман к себе. Потом подошёл к рупору телефона, вдохнул воздух и, выдернув загубники, на одном дыхании произнёс:

— Леб Вайн! Твоя власть кончилась! Ты низложен! Не вздумай применять против нас оружие!

Телефон в ответ молчал. Не тратя более дыхания на слова Ник Лов тем же движением, что и раньше, вырезал замок и, убедившись, что на этот раз никто из друзей не стоит против двери, толчком открыл её. За дверью было тихо. Заглянув в комнату, Ник Лов увидел коленопреклонённо согнувшуюся фигуру Юр Алта. В руках его был виден полурасстеленный на полу лист бумаги. Ник Лов не успел ещё ничего спросить у него, туловище Юр Алта мягко осело и свалилось на бок, руки раскинулись, и лист, зашуршав, отъехал в сторону. В комнату проник снотворный газ, и Юр Алт, вдохнув его, также заснул.

Ник Лов нагнулся, взял с пола лист бумаги, но прочитать не успел.

Внимание его привлёк Сол. Он вдруг зашатался и, казалось, готов был рухнуть на пол. Ник Лов, сунув в карман резак, подбежал к нему и подхватил одной рукой. Сминая лист бумаги, второй рукой выхватил изо рта фильтр и громко крикнул:

— Всем возвращаться в лифт!

Опять вставил загубники и потащил Сола через комнаты к лифту, одновременно оглядываясь, не остался ли кто сзади. Ему помог Тид, и через несколько шагов они уже были у двери лифта.

Войдя в кабину и опустив Сола, Ник Лов опять вынул загубники фильтра и, нагнувшись к карману комбинезона, где лежал передатчик, крикнул:

— Лита! Подними нас на несколько этажей.

Кабина лифта плавно двинулась, легкий сквознячок овеял космонавтов. Ещё не сбросив напряжения и не выпуская фильтров, все стояли, прислонившись к стенкам, лишь Сол не подавая видимых признаков жизни, полусидел-полулежал, неловко подвернув ноги, в углу лифта.

«И это всё пока мелочи, — думал Ник Лов, глядя на лежащего Сола. — Не было бы далее чего похуже».

— Что там у вас? — услышал он голос Литы.

— Да немного наглотались газу. Пришлось-таки слегка повоевать. Но сейчас отдышимся. — Ник Лов оглядел свою армию и сказал: — Вынимайте фильтры.

Все облегчённо вздохнули.

— Долго держится этот газ? — спросил Кос.

— Нет. Минут через десять-пятнадцать он рассеется, и можно будет зайти туда снова, уже без фильтров, — ответил Ник Лов. — И нам придётся это сделать, ибо у меня в руке ультиматум Леб Вайна. — И Ник Лов показал присутствующим лист бумаги.

Воздух в кабине лифта был свежим, хорошая тяга шахты выветрила примеси газа, которые могли туда попасть с этажа; Ник Лов и его спутники, стоявшие рядом, дышали свободно. Сол, безвольно поникнув, спал на полу. Ник Лов рассматривал прямоугольник гладкой синтетической бумаги, на которой чёрным карандашом почти печатными, тщательно выведенными буквами были написаны ровные строчки. Видно было, что писавший старался выполнить работу без помарок, но навыка в письме не имел.

— Слушайте, друзья. Слушай, Лита, что нам предписывает Его Могущество Леб Вайн Второй, — насмешливо провозгласил Ник Лов и начал читать: