Сергей Михайлов - Охотники за мраком

- Отлично сказано, старина, - улыбнулся Марк. Но вот легкое облачко набежало на его лицо. Он смущенно повернулся к Стюарту.

- Командир...

- Оставь слова при себе, Марк, - мягко улыбнулся тот. - Думаю, в моей власти решить этот вопрос. Лети, Марк, лети вместе с Воином.

Готов поклясться, она ждет тебя.

- Флориана прекрасная девушка. - Боксер густо покраснел. Но никто почему-то не рассмеялся.

- Она достойна твоей похвалы, друг.

- Спасибо, командир, - чуть слышно проговорил Марк и крепко обнял Криса Стюарта.

Одинокий Воин с интересом наблюдал за обоими Охотниками.

- Так ты летишь со мной, землянин? На Альпу Карантэн?

- Я лечу с тобой, облачник. Там, на Альпе Карантэн, меня ждет самая очаровательная девушка в мире. Но знай, Воин, если тебе понадобятся мои руки и голова, ты всегда можешь рассчитывать на них. Располагай мной, как самим собой.

- Ты окончательно решил бросить якорь на Альпе Карантэн, Марк? печально спросил Флойд.

- Да, малыш. Но я еще вернусь, даю слово, а Коротышка Марк свое слово держать умеет.

- Стало быть, я остаюсь со "Скитальцем" один на один.

- Не беда, малыш. Ты наберешь себе новую команду. Уверен, желающих попасть в твой экипаж будет хоть отбавляй.

- О да! Я мечтал стать капитаном едва ли не с пеленок, - с грустной иронией заметил ирландец.

- Считай, что твоя мечта сбылась. Не вешай носа, старик, мы ведь не на век расстаемся.

- Мы еще встретимся, друзья, - убежденно сказал Стюарт, обязательно встретимся.

Одинокий Воин с задумчивой улыбкой смотрел вдаль.

- Один землянин как-то сказал: мир красотой спасется. А что может быть прекраснее чистого смеха наших детей? Ваш пророк оказался прав.

Еще один солнечный луч пробился сквозь поредевшую толщу облаков и мягко коснулся суровых лиц Охотников за Мраком. Шумно бился о песчаный берег пенный прибой.

ЭПИЛОГ

А на Земле тем временем велась гигантская работа. Очнувшиеся от безумия люди дружно взялись за восстановление разрушенных городов, электростанций, заводов, проводилась дезактивация на обширных территориях, прилегающих к взорванным атомным станциям и ракетным базам, оснащенным ядерными боеголовками, ликвидировались последствия многочисленных диверсий на химических производствах.

Метеорологи из последних сил бились над проблемой глобальной облачности и в конце концов добились-таки успеха. Земная наука делала свое дело: тучи рассеивались, как дым, и голубое небо вновь проглянуло над опустошенной землей.

С Фэнтаса и других планет потянулись звездные караваны с возвращающимися беженцами. Жизнь входила в свою обычную колею.

Но главное было в другом: лица людей светились счастливыми улыбками, в просветленных взорах читалась надежда на завтрашний день.

И лишь одно омрачало всеобщую эйфорию: тысячи и десятки тысяч ушедших из жизни несчастных землян, ставших жертвами кровавого безумия в те дни, когда над Землей властвовал Мрак. Слишком велика была утрата, чтобы родные и близкие могли смириться с нею, слишком много было пролито слез и произнесено печальных слов.

И все же - и все же жизнь брала свое. Пролетали дни, недели, месяцы, раны затягивались, беды и горести уходили в прошлое. Будущее теперь казалось безоблачным и исполненным надежд. Надежд, которые уже начали сбываться. Ведь только надеждой и жив человек.

А когда над Землей засияло ясное небо, и чистое, помолодевшее солнце вновь озарило ее просторы живительным светом, люди уже сбросили бремя кошмарного прошлого. Но память о нем в их сердцах осталась навсегда.

Земля очищалась от скверны. Грядущий день сулил новую жизнь.

Жизнь без Мрака.