Владимир Михановский - Находка

- Такие же точно. Одного выпуска. Только вместо ножниц для срезания колосков стражи порядка снабжены огнеметами, - сказал Грено. - Заняв позицию, они хором выкрикнули, что рабочие нарушают порядок, и велели им разойтись.

- Ты шел с рабочими?

- Да. В первом ряду, - с гордостью ответил старик. - Мы сказали, что от своих требований не откажемся. Тогда стражи порядка с дулами наперевес двинулись нам навстречу. Урбаны заколебались, дрогнули, остановились. Мой сын смело шагнул вперед.

- Один? - с горящими глазами спросил Румо.

- Один, малыш, чтобы ободрить остальных. Когда он сделал несколько шагов, роботы открыли по нему огонь... Такова, вероятно, была биокоманда олигархов. Из трубок роботов изверглось жидкое пламя. Огненная струя полоснула сына по ногам, и он упал. Я подбежал к нему, поднял на руки - ходить он уже не мог... Так нас и взяли вдвоем...

- Ваш сын потерял ноги? - спросил побледневший Румо.

Старик кивнул.

- Сын остался без ног, но на этом наши несчастья не кончились, сказал он. - Совет олигархов решил, что нас следует лишить звания урбанов и изгнать из мегаполиса. Вот так мы с сыном и стали землецами. Но если уж не везет, так до конца. Жребий разбросал нас. Мы попали на разные участки базы, где должны были постичь премудрость работы землеца. С тех пор я не получал вестей от сына. Но я верю: он остался таким, как был, - сказал Грено с гордостью. - У него могли отнять ноги, но не душу. Знаю, мы еще встретимся с ним... Что с тобой, Румо?

- Ничего...

- Мне показалось, что тебе худо, - сказал старик. - Померещилось. Я долго присматривался к тебе, прежде чем рассказать все это. Осторожным стал... Хоть я и стар, а неохота болтаться в петле. Охота перед смертью повидать моего мальчика. Вот увидишь, вы будете друзьями.

Голос дешифратора смолк. У меня оставалось еще несколько непрочитанных листков. Какой из них разобрать теперь, на каком записано продолжение странной истории с далекой планеты? Я разложил на столе веером оставшиеся листки, и мы с Леной склонились над ними, так что ее прядь коснулась моего лба. Один листок - он отличался от других тем, что был испещрен символами, похожими на математические, - Лена отложила в сторонку.

- Утром отдадим астрономам, - сказала она. - Это, кажется, по их части.

Мы раскладывали тяжелые пластиковые прямоугольнички, словно пасьянс. Один из них был меньше других по размерам. Все листки выглядели почти новым, а этот, казалось, прошел через сотни рук, до того он был замусолен и захватан.

Я взял подержанный листок и сунул его в узкую щель дешифратора.

"Урбаны, объединяйтесь! Олигархи разбили нас на группы, чтобы властвовать. Долой Стену! Всем рабочим - человеческие условия жизни! Мы - люди, а не машины по обработке пшеницы. Долой власть олигархов! Объединяйтесь, урбаны!"

- Листовка, которую выпускал отец, - сказала Лена.

- И распространял сын, - добавил я и подумал, что самое интересное занятие в мире - работа на линга-центре. - И потом, разве не важен для землян опыт жизни чужих планет?

- ...Грено, я должен сказать тебе одну вещь... - начал Румо и запнулся.

- Говори, сынок...

Румо решил было рассказать старику о гибели сына, но, бросив быстрый взгляд на Грено, подумал, что недобрая весть убьет его. Он не решился погасить слабый луч надежды, который светил Грено.

- Я о мегаполисе, - сказал Румо.

- Нам бы только пробраться туда, - произнес Грено. - Об остальном не беспокойся. Найдем и кров, и работу.

- Нас не узнают?

- Не думаю, - сказал Грено. - Узнать, поймать можно землеца. Это легко сделать по клейму на манипуляторе, без которого землец беспомощен, как младенец. А мы-то с тобой можем ходить. Мы будем урбаны! К счастью, на живом теле олигархи еще не додумались ставить клеймо, - добавил старик.

Только тут до Румо дошло, что в скором будущем предприятие их окончится счастливо, он станет урбаном. Юноша пошевелил ногами и сказал:

- Я буду делать то, что делал твой сын. Продолжать...

После долгой паузы старик произнес:

- Спасибо, сынок.

...Когда зима была на исходе, Румо и Грено уже могли совершать без помощи манипулятора довольно длительные прогулки. Два землеца в отсутствие белковых подолгу бродили по своим просторным квадратам, пьянея от запахов талого снега и пробуждающейся зелени.

Приближался решительный день. Все нужно было обдумать заранее. Малейшая оплошность могла погубить их.

А снег стремительно таял, и журчащие ручейки оживляли надежды, укрепляли веру в то, что дерзкая идея Румо может и впрямь воплотиться в действительность.