Владимир Михановский - В далеком дрейфе

- Все чаще я замечаю в себе, да и в других, признаки усталости. А сколько лет еще ждать нам "Темиру", которая должна привезти смену и забрать нас на Землю! Долгими бессонными ночами приятно думать, что она уже мчится в холодном пространстве, держа курс на Орбанг. В соответствии с проектом, "Темира" должна была стартовать с Земли, когда мы еще приближались к Орбангу. Примерно через два года мы начнем получать сигналы с борта "Темиры". Но это еще не скоро...

Люди стали какие-то сонные, "как мухи осенью", по определению Диксита. Смешно, что эти слова принадлежат Дикситу, который и родился-то на "Пелеоне" (это великое событие произошло, как раз когда мы покидали Солнечную систему), и парень знал мух лишь по учебнику исторической зоологии.

Вчера, во время обработки телеметрических данных, мне в голову пришла великолепная идея. Всем надоели и сферофильмы, которые имелись у нас в избытке, и спортивные состязания по легкой атлетике и плаванию, которые мы старались регулярно проводить. Сферофильмы попадались и неплохие, но к концу сеанса люди уставали, состязания же вообще превратились в довольно скучный ритуал, так как все результаты были заранее известны: в прыжках с шестом победит Диксит, в плавании Марта, в гимнастике - аз, недостойный. По боксу... ну, тут, правда, было несколько примерно равных соперников, и венок победителя каждый раз менял хозяина.

А почему бы нам не организовать... Я в восторге потер руки, и первое, что сделал, когда вечером ко мне ввалился Диксит (он ездил проверять дальний нефтебур и, видимо, сильно устал), - это поделился с ним своей идеей. Мой друг воспринял ее поначалу довольно прохладно.

- Гм... Говоришь, захватывающее зрелище?

- Ну да.

- Бой роботов, значит? Выходит, нечто вроде сражения гладиаторов?

- Нет, Диксит, ты ничего не понял. Гладиаторы здесь ни при чем. Гладиаторы дерутся насмерть, а я имею в виду обычный спортивный матч. По всем правилам боксерской науки.

- Ты забываешь одну деталь, Герман. Все они, от Первого до Сорокового включительно, начисто лишены предохранителей.

- Неужели ты думаешь...

- Конечно, - перебил Диксит. - Устраивать матч между ними без всяких предосторожностей - чистое безумие. Но мы можем договориться с кибернетиками насчет тормозящих блоков... Да, насчет тормозящих блоков. И тогда будет все в порядке.

- Значит, займемся...

...И снова монотонный голос умолк. Я выглянул из машины. Солнце вконец распоясалось. Пришлось натянуть над головой виниловый отражающий тент. Пустынное шоссе убегало вдаль белой лоснящейся лентой...

- Давно уже мы так не веселились. Под большим куполом целый вечер звучали песни и смех. Мы отмечали именины Марты ей исполнилось восемнадцать. Правда, нашим женщинам пришлось потрудиться: дежурные роботы что-то захандрили, а стряпать надо было немало. Но зато именинный пирог с вензелем получился на славу, ему под стать были и прочие деликатесы.

Где мы кочуем, дети Земли,

Старое Солнце ждет нас давно,

затянул кто-то, и все дружно подхватили песню, самую популярную в дни нашего отлета. Теперь, наверно, на Земле давно уже поют иные песни...

Возвратившись в свой отсек, я уселся за письменный стол и придвинул к себе чистый лист бумаги и калькулятор. Нужно было сделать на завтра кое-какие расчеты, а Третьему я с некоторых пор перестал доверять. Это была скорее интуиция, но довольно стойкая.

Мне понадобились какие-то данные, я встал и подошел к информарию. Указатель по каталогу барахлил (давно надо было сменить транзистор, все руки не доходили), я открыл узкую дверцу и протиснулся внутрь, в кромешную тьму. Когда глаза немного привыкли, я стал различать в темноте слабо фосфоресцирующие литеры бесчисленных информационных блоков и принялся искать среди них нужный. На душе было тяжко. Далекие воспоминания о Голубой (так мы зовем иногда Землю)? А может быть, то, что от "Темиры" все нет сигнала, хотя давно бы уж пора ей подать весточку? Задумавшись, я в первое мгновение не расслышал тихий стук в дверь. Стук повторился. Затем дверь скрипнула, и кто-то вошел. Я узнал стремительные шаги Диксита. Он имел обыкновение заходить ко мне перед сном.

- Ты дома, Герман? - негромко позвал он. Я уже собрался ответить, как вдруг услышал женский смех. Диксит пришел не один.

- Я угадала, - произнес голос Марты. - Говорю тебе, Гер опять поехал на свою вышку. Геолог одержим нефтью, все в порядке, - и она снова рассмеялась.

Меня приятно кольнуло краткое "Гер". В последнее время я часто видел Марту вместе с Дикситом. Вот и теперь они оба пришли ко мне в гости. Но я к ним не вышел. Наоборот, застыл, стараясь не производить шума. Дело в том, что мне не хотелось предстать перед Мартой в домашней пижаме с лиловыми разводьями термоткани. Я надеялся, что они, убедившись, что меня нет, скоро уйдут. И невольно стал свидетелем чужой тайны...