Джошуа Стофф - Полёт «Руслана»

А. ЛЕОНОВ

летчик-космонавт СССР

Я хотел бы поблагодарить тех, кто помог мне создать эту книгу: доктора Иоганнеса Хардорпа, профессора Нью-йоркского университета, — за помощь в расчетах орбиты полета; историка Джека Девина, специалиста по советским космическим программам, — за консультации по орбитальной станции «Салют» и будущим полетам; Чарльза Пеллегрино, палеонтолога и астронома, — за данные о климате, геологии и физике Марса.

Посвящаю настоящую книгу будущему, в котором человечество будет совместно трудиться во имя своего процветания.

И Деверc, с которой я счастливо делю радость жизни в одном пространстве и времени.

Почему русские решили осуществить полет на Марс в 90-х годах нынешнего столетия? Да просто потому, чтобы быть там первыми. Им не удалось быть первыми на Луне, поэтому они сделали все, чтобы быть первыми на Марсе. Этот полет стал блестящим примером их технологического прогресса. И, по правде говоря, экспедиция на Марс произвела большее впечатление, чем американский полет на Луну. Полет «Руслана» на Марс поразил и объединил весь мир, как когда-то, к сожалению, ненадолго это сделал полет «Аполлона». Марсианский корабль был назван в честь сказочного русского витязя Руслана, который шел за своей звездой путями неведомыми. Современный «Руслан» прошел такими же неведомыми путями. И научный успех экспедиции превзошел все ожидания.

Полет «Руслана» был крайне опасным мероприятием. Так, чтобы возвратиться на Землю, космонавты должны были обязательно пристыковаться к заправщику топливом — никакой другой возможности для возвращения у них не было. Должны были безотказно сработать двигатели, чтобы вывести корабль с околомарсианской орбиты по направлению к Земле. Так же безотказно должны были сработать двигатели посадочного модуля, чтобы взлететь с поверхности Марса.

Многие опасности угрожали экспедициям наших «Аполлонов» на Луну, но они не остановили нас. Русские тоже не испугались опасностей и не отказались от полета на Марс. И вообще опасности никогда не остановят человека, стремящегося к звездам по дороге открытий.

Со временем за этой экспедицией последуют другие. А сейчас, когда полет завершен, русские, несомненно, приступили к разработке новых проектов — огромных космических станций, лунных баз и совместных с нами экспедиций.

В этой книге нет документальных фотографий, поскольку русские их почти не публиковали. К тому же многие этапы полета, проиллюстрированные здесь рисунками, вообще невозможно было сфотографировать. Мы использовали рисунки еще и потому, что эта книга вышла из печати сразу же после возвращения «Руслана». И, ее достоинство состоит в том, что она — первое описание полета. Конечно, за ней последуют многие научные публикации и фотоальбомы. Моя же задача — представить первый полный отчет об этом замечательном путешествии в незнаемое.

ДЖОШУА СТОФФ

Планета Марс, названная из-за своего огненно-красного цвета по имени римского бога войны, издавна привлекала внимание людей, вызывая любопытство и внушая страх. В прошлом астрономы были уверены, что различают на Марсе каналы, якобы созданные высокоразвитой цивилизацией. В действительности же эти «каналы» оказались просто темными пятнами, соединенными между собой только воображением наблюдателей.

Марс — это планета Солнечной системы, наиболее схожая с Землей, а когда-то, может быть, бывшая такой же, как Земля. Марс примерно в два раза меньше Земли, но вдвое превосходит Луну. Вследствие малых размеров планеты сила тяготения на ней составляет только треть земной. Земля — третья планета Солнечной системы, Марс — четвертая. Вследствие большей удаленности орбиты Марса от Солнца год на Марсе в 1¾ раза продолжительнее земного. По этой же причине на Марсе намного холоднее, чем на Земле. Температура на Марсе меняется от 100 °C до 10 °C. Марс — это в основном вымерзшая пустыня.

Марсианские сутки на несколько минут продолжительнее земных. Атмосфера там почти в 100 раз разреженнее, чем на Земле. Тем не менее, как и на Земле, но, в отличие от Луны, на Марсе есть атмосфера и, следовательно, атмосферные явления: снег, туман, мороз и даже бури. Земляне не могут дышать воздухом Марса, который состоит в основном из углекислого газа и небольшого количества азота. Там очень мало кислорода. Облака над Марсом также состоят в основном из углекислого газа, а не из водяных паров, как на Земле. Скорость ветра на Марсе колеблется между 10 и 40 км/час. С Земли планета кажется красной, поскольку в марсианском грунте преобладают железистые соединения.