Майкл Муркок - Серебряное сердце

Во время своего последнего визита в Медный Дом Айрон разговаривал с Фабианой о Розе. Ему нравилась манера общения Леди Коппер - она не требовала фактов, с ней можно было непринужденно обсуждать разные вещи, не опасаясь скользких вопросов. Казалось, она интуитивно чувствовала, что именно беспокоит его, и убеждала не тревожиться. Лорд Айрон ощущал желание Фабианы разделить с ним ответственность за Розу, стать ее приемной матерью. Ему нравилась Фабиана. Он восхищался ее силой и какой-то проскальзывающей в ней трогательной уязвимостью. Словно Медная Леди просила его о помощи, но не раскрывала, в какой именно помощи нуждается. Лорду Айрону также импонировало то, что Фабиана была открытой, но в то же время предусмотрительной и осторожной. Она определенно искала в Айроне опору и хотела быть частью жизни, как его, так и Розы. Прометеус тяжело вздохнул: она, безусловно, изменила бы свое мнение, узнав о последней эскападе его дочери. Даже терпимая и всепрощающая Леди Коппер не смогла бы сдержать негодования.

Айрон услышал за спиной смущенное покашливание. Коффин явно чувствовал себя не в своей тарелке из-за продолжительного молчания, последовавшего за его докладом.

Лорд Айрон не обернулся.

- Вы абсолютно уверены, что с ним была моя дочь? - от него веяло холодом, как от ледяных глыб за чертой города.

Коффин глухо ответил:

- К сожалению, милорд.

- И она признала, что поддерживает определенные отношения с преступником?

- Косвенно - да, милорд...

Громоподобный удар потряс город, Лорду Айрону он показался лишь эхом его сердца. Его раздирали самые противоречивые эмоции, которые он с трудом мог понять.

- Если вы лжете, Коффин, ради каких-то собственных целей - я вас уничтожу.

Капитан подошел к Лорду Айрону и встал рядом так, что тот не мог не видеть его.

- Я клянусь, что Леди Роза была в составе банды Сильвер-Скина, милорд. Она сражалась с ними против меня.

Лорд Айрон соединил холодные ладони и заговорил больше для себя, чем для Коффина:

- Она никогда не пользовалась властью. Никогда не понимала ее значения. Это объясняет ее отлучки... - казалось, что внутри все тело дрожит и бьется, как в лихорадке, но если выпустить эту дрожь на волю, то оно расколется на многие сотни осколков. Он был частью города, его лидером - и рушился изнутри, как и Карадур. Возможно, это было неизбежно. - Коффин, где она?

- Полагаю, еще в канализации, милорд. Мы закрыли все известные нам выходы оттуда. Мы обыщем каждый дюйм Карадура и ... того места внизу. Я хотел бы обыскать ее апартаменты.

- Обыскивать личные апартаменты моей дочери! - Лорд Айрон развернулся на каблуках, и Капитан отступил на шаг. - Вы забываетесь! Если кто и может обыскивать их, то это я! - Сначала нужно их найти, - невозмутимо произнес Коффин.

- Капитан изменился, - понял Айрон. Теперь это был человек, полагающий себя обманутым, чуть ли не рогоносцем. "Я потерял последнего союзника", подумал Айрон. Густой черный дым литеен проник в сердце Лорда. Он чувствовал себя совершенно одиноким. - Роза, как ты могла?

- В какую бы безумную деятельность ни оказалась втянутой моя дочь, она остается Леди Металла. Остается моей прямой наследницей, и я верю, что она осознает свою судьбу. Не делайте ошибки, Капитан. Сильвер-Скин соблазнил и ослепил ее. Она юна, импульсивна и романтична. Нужно заставить ее увидеть правду.

Коффин замялся.

- А если я наткнусь на нее, то я ведь должен арестовать ее? Мы должны выведать у нее насчет способностей Сильвер-Скина.

- Выполняйте свой долг - арестовывайте преступников и тех, кто примкнул к ним из каких бы то ни было соображений. Но не делайте ничего, выходящего за рамки ваших полномочий. Я уже устал от ваших глупостей и навязчивых идей.

- Милорд, посмотрите в лицо фактам! Сильвер-Скин и его союзники используют сверхъестественные силы.

- Трюки и иллюзии!

- Нет, это действительно сверхъестественные силы, милорд! Об этом нельзя молчать! Я видел создания, которых они вызывали. Наша единственная возможность защититься - признать это. Я не сплю вторые сутки. Я пытался не думать об этом, но я видел, что делал вчера Сильвер-Скин. Уверен, что при желании он мог бы уничтожить и меня, и моих людей одним лишь словом. Он этого не сделал. Он какой-то другой.

- Он украл женщину, которую вы любите, - жестко отрезал Лорд Айрон. Вас так легко соблазнить?

Стрела попала в цель.

- Я не делал тайны из моих чувств к вашей дочери. Она использовала меня, потому что была в курсе этих чувств. Вам неприятно слышать такое, но это правда. Леди Роза обратилась ко мне в поисках сотрудничества и использовала мои чувства против меня. Вчера я возненавидел ее за это. Но если я хочу стать тем, кем стремлюсь, я должен быть выше этого. Сильвер-Скин и Леди Роза должны быть арестованы, потому что они переступили закон, но им известно нечто очень, очень важное.