Майкл Муркок - Конец всех песен

- Кончай это, болтун, - сказал капитан Мабберс мягким голосом, пожимая ему руку. - Всякая проклятая вонючка...

- Я не хотел обидеть...

- Тогда заткнись и отваливай, тупица...

- Вы оставили всякие намерения снова отправиться в космос? - спросила Амелия.

Капитан Мабберс пожал скошенными плечами.

- Там нет ничего для нас, - он бросил на нее похотливый взгляд, который заставил ее отодвинуться назад.

- Ну... - она набрала в грудь воздуха. - ...Я уверена, раз вы теперь женаты... - Она умолкла, потерпев поражение в своих усилиях.

Капитан Мабберс хмыкнул, пожирая глазами ее локти, видимые сквозь тонкий шелк платья.

Флимпоук! - заметила госпожа Кристия.

- Извини, моя дорогая, - он уставился в пол.

- Флимпоук? - переспросил Джерек.

- Извини, моя дорогая, - он уставился.

- Флимпоук Мабберс, - ответила ему госпожа Кристия с лживой гордостью. - Я буду миссис Мабберс, миссис Рокфрут, миссис Глопгну...

- А мы будем мистер и мистер Монгров де Гете!

Это был Вертер в голубом с ног до головы. Темно голубые глаза смотрели с голубого лица. Его трудно было узнать. Рядом с ним в позе мрачного удовлетворения возвышался монарх плачущих гор.

- Что? Вы женитесь? О, это превосходно.

- Мы тоже так думаем, - сказал Вертер. - Вы рассматривали кого-нибудь еще?

- Мы мало с кем имеем что-либо общее - прогудел Монгров. - Кроме того, кто еще согласится на меня? Кто проведет остаток жизни с таким бесформенным телом, с такой бесцветной личностью, с таким бесполезным умом...

- Вы хорошая пара, - поспешно сказал Джерек. Монгров имел склонность раз начав, набирать инерционный ход и проводить час или более, перечисляя собственные недостатки.

- Мы решили, находясь во дворце чудес Доктора Велоспиона, когда в месте свалились с карусели, что может так же разделить все остальные наши несчастья...

- Превосходный план... - от одежды Монгрова при каждом движении доносился запах сырости. - Джереку это не понравилось, - надеюсь вы найдете удовлетворение...

- Примирение по крайней мере, - сказала Амелия.

Они пошли дальше.

- Итак, - сказал Джерек, предлагая ей руку. - Мы будем свидетелями трех свадеб.

- Они слишком нелепые, чтобы их принимать всерьез, - сказала она, будто давая благословение происходящему.

- Хотя я думаю, они дают удовлетворение принимающим в них участие.

- Мне трудно поверить в это.

Наконец они нашли Браннарта Морфейла в необычной одежде горчичного цвета плащ, свивающий складками с его горба, с кисточками, болтающимися в самых неожиданных местах, ортопедический ботинок блестел пряжками. Он казался в почти веселом настроении, ковыляя рядом с миледи Шарлотиной.

- Ага! - закричал Браннарт, увидев их. - Моя Немезида, юный Джерек Корнелиан! - шутка хотя и неуклюжа, была по крайней мере, беззлобной. - И причина всех наших проблем - прекрасная Амелия Ундервуд.

- Теперь Корнелиан, - сказала она.

- Поздравляю! Значит, вы предприняли такой же шаг?

- Как герцог Королев, - согласился Джерек дружелюбно, - и госпожа Кристия. И Вертер с Монгровом.

- Нет, нет, нет! Как миледи Шарлотина и я!

- О!

Миледи Шарлотина похлопала двухдюймовыми ресницами и произвела обаятельную улыбку.

- Вы быстро сделали предложение! - сказал Джерек ученому.

- Это предложила она, - ворчливо ответил Браннарт, возвращаясь к своему обычному настроению. - Я обязан своим спасением ей.

- Не Джеггету?

- Она позвала Джеггета на помощь.

- Вы хотели сделать прыжок обратно во времени? - спросил Джерек.

- Я сделал все, что мог, остальное зависело от случая. Я мог улучшить эту катастрофическую ситуацию. Но я пытался переместиться в слишком ограниченном периоде и оказался пойманным в петлю. Доказав неопровержимо, конечно, истинность эффекта Морфейла.

- Конечно, - согласились оба его слушателя.

- Полагаю, что эффект все еще применим в настоящее время, предложила Амелия. - Сейчас и всегда.

- Всегда?

- Ну... - Браннарт потер свой бородавчатый нос, - в основном. Если Джеггет рециклирует семидневный период, тогда эффект будет приложим ко времени, содержащемуся внутри этого промежутка.

- Ага, - Амелия была разочарована, хотя Джерек не знал, почему. - Нет никакого способа покинуть этот мир, когда будет замкнута цепь?

- Никакого. Хронологическая изоляция вместе с пространственной. По праву эта планета не должна существовать вообще.

- Мы знаем, - сказал Джерек.

- Это противоречит логике. Это будет означать смерть науки, - сказал Браннарт жизнерадостно. - О, да. Больше не будет исследований, не будет анализа, не будет истолкования явлений. Мне нечего будет делать.