Тимоти Зан - Сделка кобры

Джин затаила дыхание, но если Аким и заметил её волнение, то виду он не подал.

– Боевые геликоптеры «Скай Джо» оснащены мощными радиопередатчиками, – произнес он задумчиво. – Но ближайшая их база находится в Солласе.

У Джин екнуло сердце.

– А в Милике их разве нет? Я думала, ваши люди прибыли туда на вертолете.

– Да, вертолетами, но те два «Скай Джо» затем были направлены в лес, на охрану обломков вашего корабля.

Джин перевела дух.

– Понимаю. И, конечно же, Оболо Нардин узнает обо всем этом, – сказала она, переводя разговор на предыдущую тему. – Следовательно, он поймет и то, что за подмогой нам придется отправиться в Соллас. Сколько на это уйдет времени, если ехать автомобилем?

– Несколько часов. Плюс ещё несколько для того, чтобы собрать необходимые силы, так как мы не можем пользоваться телефонной связью…

– Да, я понимаю, куда ты клонишь. Как ты полагаешь, будет Оболо Нардин чувствовать себя в безопасности? Не начнет он паниковать и уничтожать улики?

– Нет, не начнет, по крайней мере, в течение сегодняшнего дня. Согласись, он слишком много потеряет, если начнет сворачивать свои дела и бросится в бегство, не видя перед собой непосредственной и явной опасности.

Джин пожала плечами.

– Стало быть, он начнет серьезно беспокоиться лишь в том случае, если не изловит нас в течение, скажем, ближайших десяти-двенадцати часов. Но к тому времени значительная часть его сил будет отвлечена на поиски беглецов, то есть нас, А Дауло Сэммон, возможно, придет в себя.

Аким бросил на Дауло быстрый взгляд.

– Мне ненавистна сама мысль о том, что я прячусь здесь, в то время как Оболо Нардин имеет полную свободу действий, – честно признался он. – Ущерб, который он может нанести Квазаме… – Не договорив до конца фразу, Аким сказал: – Но, с другой стороны, я пока не вижу для нас альтернативы.

– Ну, если тебя вдруг осенит какая-нибудь стоящая идея, сразу же выскажи её, – попросила Джин. – Ум – хорошо, а два – лучше. Не обижайся, но я, наверно, лучше тебя соображаю в военно-тактических вопросах, но вы, несомненно, гораздо лучше меня разбираетесь в проблемах вашей родной планеты.

Аким поморщился.

– В большинстве проблем, возможно. Но, как оказалось, далеко не во всех. Скажи мне, каким образом вы раскрыли предательство Оболо Нардина?

Джин вздохнула.

– Мы не раскрыли. Мы знали, что в Мангусе творится что-то нехорошее, но все наши выводы мы сделали фактически задним числом.

Она рассказал Акиму о сбоях в работе разведывательных спутников и изложила теорию испытаний боевых ракех, выдвинутую Центром Наблюдения за Квазамой.

– Интересно, – сказал Аким, когда она закончила. – А как ты считаешь, Трофты снабжают Оболо Нардина оружием новейших технологий?

– Нет, я так не думаю, – покачала Джин головой. – Трофты не станут поставлять людям что-либо подобное, даже «союзникам» вроде Оболо Нардина, Ведь все люди для них – потенциальная угроза. Они, я уверена, жестко контролируют Оболо Нардина, и он не получит от них технологии, которая в конечном счете может быть использована против них же.

– Отсюда и система безопасности вокруг корабля, – кивнул Аким.

Джин уловила в его голосе какую-то странную нотку, нотку разочарования, что ли…

_ – Да, они осторожны в таких вещах. Насколько я понимаю, не Оболо Нардин затеял все эти игры с вашими спутниками?

– Нет, не он. Трофты. Они, видимо, запустили на орбиту вокруг Квазамы свой спутник, который препятствует нормальному функционированию наших зондов. Я не знаю, каким именно образом он воздействует на них, но суть в том, что информации о Мангусе мы получали крайне мало. И когда в систему Квазамы прибывали наши корабли…

– Да, ваши корабли, – перебил её Аким. – Мы наблюдаем за их прибытием на протяжении многих лет, Жасмин Моро. Поначалу мы готовились к отражению атаки всякий раз, когда обнаруживали появление одного из них в околоквазамском пространстве, гадая, не этот ли высадит войска на поверхность планеты. Потом мы засекли спутники и начали сопоставлять их вращение по орбите с перемещениями ваших кораблей, что дало нам возможность понять ваши намерения. Наблюдали мы, наблюдали… а две недели назад, когда давно ожидаемое вторжение действительно началось, мы абсолютно не заметили его. – Он пристально посмотрел на нее. – Надеюсь, вы по достоинству оцениваете ироничность ситуации.

Джин поежилась.

– Я не способна воспринимать иронию в ситуации, когда гибнут мои друзья.