Величка Настрадинова: Белая бездна

Наконец и Марта обрела дар речи.

- Дитя мое, не ненависти будешь служить ты, но любви к ближнему, ты дашь свободу угнетенным. Хрупкое и слабое создание, ты любовью и верой своей прославишь Францию. Поэтому не медли! Чем быстрее ты ринешься в бой, тем скорее затихнут стоны на твоей исстрадавшейся родной земле.

Поднявшись с колен, Жанна положила меч на плечо, как она носила свой пастуший посох, и двинулась навстречу своей славе и гибели.

Марта схватила дочь за ухо и, осторожно подергав его,спросила:

- Откуда взялся этот меч и кто позволил тебе встревать в дела взрослых?

Возмущенным тоном дочка ответила:

- Ну вот, сами спят, как суслики, а потом я виновата. Мне было скучно, я начала обследовать разные уголки, обнаружила массу интересных вещей. А вы только языком мелете, вам ничего не стоит заставить бедную девушку идти в бой с пустыми руками, хотя оружие лежит у вас под носом, в алтаре.

Дама устало согласилась:

- Да, я знала. Построивший эту часовню рыцарь, прежде чем стать отшельником, оставил свой меч в алтаре. Но я не допускала мысли, что простая железка может оказаться эффективнее заботливо подобранных слов.

- Мы предполагаем, а бог располагает, - ответила Марта совершенно в стиле эпохи. - А теперь что?

- Наша миссия окончена. С этого момента Жанна находится под покровительством "святого Доменика".

- Да, уж и на костре она напрасно будет взывать к "святой Катерине" и "святой Маргарите", - с печалью в голосе напомнила Марта. - И будет чувствовать себя преданной и своим королем, и небесами.

- Она еще услышит наши голоса - разумеется, в записи. А больше мы ничего не в силах сделать, - сказала дама, набрасывая на Марту и Марию покрывало, которое, как им показалось, было скроено из кожи ощипанных кур.

Не прошло и мгновения, как покрывало, раздувшись, превратилось в зал, наполненный ароматом ванили и душицы.

Пол в зале представлял собой сочетание вмятин и выпуклостей, заменявших мебель.

Матева-младшая нашла себе подходящее "гнездышко" и принялась играть с невесть как объявившимися здесь двумя котятами. Вокруг Марты собралось человек десять, наперебой поздравлявших ее с успешным выполнением задания и любезно предлагавших объяснить ей смысл происходившего.

- Не нужно мне ничего объяснять, - утомленно говорила Марта. - Скажите только, как вы это проделали и почему именно в Бермудском треугольнике?

Толпившиеся вокруг заулыбались, принялись втолковывать ей, что не имеют права отвечать на первый вопрос, а что касается Бермудского треугольника, то люди ее эпохи просто не готовы разгадать его тайны, знаний не хватает.

- Да бросьте вы, - зевнув, сказала Марта. - Я без репетиций пою "Войну с саламандрами" и "Милость мира", а вы мне толкуете о недостатке знаний, нашли чем пугать!

Люди будущего решили проявить снисходительность, и один из них принялся за объяснения:

- Видите ли, время можно сравнить с речным потоком - со своими стремнинами, водопадами, водоворотами. .. Вселенная плавает в великой реке, называемой Временем. На нашей скромной планете в зоне Бермудского треугольника в этой реке образовался водоворот. А в водоворотах, как известно, перемешиваются разные водные слои. Так и здесь, в Бермудском треугольнике, сталкиваются различные пласты времени, и мы, люди будущего, имеем возможность ускорять или замедлять события, представляющие для нас особую важность.

- А то, что при ваших экспериментах гибнут люди нашей эпохи, вас, конечно, не касается! -сердито проворчала Марта.

- Они вовсе не гибнут, - оскорбились ее собеседники. - Просто предпочитают остаться с нами.

- Так я и поверила! - недоверчиво откликнулась на это заявление Марта.

- Но если бы вы захотели у нас остаться, мы бы не согласились: вы нужны своему времени...

- Да что вы постоянно разглагольствуете о существовании нужных и ненужных людей! - возмутилась Марта. - Что за игры с человеческими судьбами? Это же форменное святотатство! Делаете меня участницей величайшего события в истории человечества, знакомите с одной из самых светлых героинь, какие только остались в его памяти. И все это таким пошлым образом! Не вам давать советы Орлеанской деве, когда и как совершить свой подвиг! Да еще заставлять меня играть столь неприглядную роль во всей этой катавасии! Помимо моей воли! Откуда такая бесцеремонность?

Один из присутствовавших без тени смущения ответил: - Вы сами создали нас такими. Ведь мы - ваши потомки. Зачем же возмущаться делами собственных рук?