Константин Мзареулов - Звёздный лабиринт

От души поругав правительство, майор как бы невзначай поинтересовался:

— Говорят, мафия очень не любит ваших единомышленников. Не боитесь?

— Им сейчас не до нас, — безразличным тоном ответил Тарпанов. — За последнее время в криминальном мире наблюдается повышенная смертность. На днях под Москвой соберется весь цвет СНГовской мафии, будут выбирать нового пахана.

— Вы очень хорошо осведомлены, — польстил доценту Аркадий.

— Об этом знают все — от последнего участкового до министра и генпрокурора. — Оппозиционный политик презрительно поморщился. — Все знают, что в эту среду во дворце князей Ромодановских будут заседать до сотни воров в законе и прочие вожди преступных группировок. Никаких мер против этого сборища, естественно, предпринято не будет. Наш бандитский режим держится на бандитских законах и бандитов никогда не тронет!

— Я, знаете ли, много разных версий слышал насчет этого истребления

«авторитетов», — боясь ухода от нужной темы, проговорил Аркадий. — Одни считают, будто сами бандиты друг дружку мочат, другие — что какие-то "Красные

Стрелы" на них охоту начали. А как вы…

Он недоговорил, пораженный внезапной переменой в поведении гостя. Разом сбросив маску ледяной флегматичности, Тарпанов превратился в жесткого, готового к схватке хищника и спросил вкрадчиво:

— А откуда вы знаете о «Красных Стрелах»? Наши средства массовой дезинформации про них еще ничего не сообщали.

Исправляя оплошность друга, Сергей сказал:

— Слухи ползут. Вроде бы даже кое-кто из моих бывших однополчан у них устроился.

— Может быть, и так… — Тарпанов по-прежнему смотрел на них крайне недоверчиво. — Если случай подвернется, вы намекните своим однополчанам, что они напрасно надеются сделать все сами. Согласен, если у них на самом деле есть три сотни бойцов, они могут взять власть, но удержать-то ее не сумеют! Власть в конечном счете достанется тому, кто способен расставить на ключевые посты сто тысяч умных и честных чиновников, объединенных общей идеей. Таких кадров у

«Красных Стрел» нет. Так и передайте.

— А у вас есть эти сто тысяч? — спросил Аркадий.

— Пока нет. К следующим выборам будут.

— Наверное, будут, — согласился Сергей. — Как я погляжу, с финансами у вашей партии полный порядок.

Удивленно посмотрев на него, Тарпанов возразил: дескать, партия сидит на голодном пайке, поскольку выражает интересы не самых обеспеченных слоев общества, а потому богатых спонсоров иметь не может.

— Откуда же тогда средства на покупку целого жилого дома? — резонно осведомились друзья.

По выражению лица Тарпанова было видно, что вопрос ему неприятен, но доцент все-таки ответил:

— Сам не знаю, откуда взялись эти деньги. Неизвестный благодетель перевел огромную сумму на наш валютный счет. Хватило и на дом, и на выпуск газеты, и на поощрение активистов.

Разговор обещал стать еще интереснее, но тут в квартиру вломилась пьяная компания, и тут же налили штрафную сбежавшим. Тарпанову тоже пришлось выпить.

Лихо опрокинув стопку, сосед огляделся и сказал с удивлением:

— О, Суханова, и вы тут?

— А где мне еще быть? — тоже удивилась Диана. — Ой, я только сейчас сообразила — это вы пытались трудоустроить нашего командира в тот день, когда…

Договорить ей, слава Богу, не удалось, потому что Л годочка снова принялась вешаться на Сергея, чем вызвала злобную реакцию Эльвиры. Приложив неимоверные усилия, они выставили чужих, но оставались еще родственники, друзья и соседи, поэтому Диана, Лешка и Аркадий не смогли вернуться домой через тоннели Лабиринта. Провожая гостей до автобуса, Сергей с Тарпановым окончательно подружились. Возвращаясь домой, они, обнявшись, горланили:

Душу отогреют ночь и нежное письмо…

Ломаной чертой сквозь тьму проляжет свет…

Если б кто-то знал, каким бывает горьким путь домой!

Гвардии майор ночью безоружен,

Словно в долгий плен, ступит на порог.

Но гвардии майор здесь никому не нужен,

Как белая сирень под каблуком сапог.

Элли по мере сил подпевала мужчинам, то и дело сбиваясь на блюзовые завывания. Вдруг она взвизгнула, ухватившись за локоть Сергея. Из ночного мрака вынырнули четыре плечистые тени, загородившие путь подгулявшей компании. Один из нападавших сказал майору, смрадно дыша в лицо:

— Отойди, мужик, ты нам не нужен. Сейчас с этим гадом разбираться будем.

Это была очень грубая ошибка — к «кальмарам» нельзя подходить так близко.