Марина Наумова: Дети полнолуния

- Я не хочу вас торопить, но... - напомнил ему Эл, но Педро только отрицательно помотал головой.

- Не надо, док... Я лучше приду к вам еще раз... или не приду - тут уж как получится. Но больше я ничего не скажу.

Он страдал, и каждая черточка на его лице буквально кричала об этом.

- Может, все же вы попробуете себя пересилить? Вот увидите, вам сразу станет легче...

Эл понял вдруг, что ему действительно хочется узнать окончание рассказа. Сложно понять, почему, - но хочется.

- Нет, док... - Педро встал. - До свидания... или прощайте. Как получится...

Эл вздохнул и сделал вид, что углубился в чтение своих записей. Встреча действительно была закончена. И он это прекрасно понимал.

5

Когда-то Эл Джоунс был уверен, что в этом городке он сумеет добиться признания и успеха. Еще бы - у него здесь практически не было ни одного конкурента. Кроме него, частной практикой занимался еще один человек, на визитной карточке которого стояло сперва "доктор психологии", а уже потом - "психоаналитик". Звали психолога Альберт Райсман. Практиковать он начал, когда Эла еще и в помине не было, и, естественно, вряд ли был в курсе последних достижений науки о человеческой душе (во всяком случае, так думалось Джоунсу). Вооруженный новыми методиками и огромным зарядом самоуверенности, Эл вступил на "неколонизированную территорию", но очень быстро убедился, что его знания здесь почти никому не нужны. За первый месяц у него не нашлось даже одного пациента, затем практика вроде начала налаживаться, но все равно оставляла желать лучшего, не говоря уже о том, что большинство людей, как уже было упомянуто, приходили к нему по ошибке. Зато в этом было и свое преимущество: Эл получал больше шансов познакомиться с клиентами поближе, многие стали считать его едва ли не другом семьи. Он постоянно встречал на работе одни и те же лица, и явление новых клиентов для него всегда оказывалось сюрпризом. Каково же было его удивление, когда вслед за Григсом в комнату вошла молодая женщина, которую он еще ни разу не встречал не только у себя в кабинете, но и в городе вообще.

- Здравствуйте, мисс...

- Не надо! - сразу отмахнулась она. - Называйте меня Чанитой.

Она уверенно подошла к стулу и опустилась на него. Эл кивнул на кресло, намекая ей, что можно найти и более удобное место, но Чанита не обратила на его жест никакого внимания. Зато она закинула ногу за ногу, подчеркивая достоинства своего положения. Без преувеличения можно было сказать, что ни одна из его клиенток не имела такой фигуры - даже "Плейбой" не отказался бы поместить ее фотографию на своих страницах. А вот лицо... Впервые Эл видел такую густую вуаль - разобрать черты не представлялось возможным.

"Будет обидно, если эта крошка при такой фигуре обладает каким-нибудь уродством, - но иначе зачем ей занавешиваться?"

- Доктор... Вы не можете задернуть занавеску? - задала посетительница совершенно неожиданный вопрос. Словно прочла его мысли и решила подшутить.

- Отчего же, - усмехнулся Эл, опуская штору, - так лучше?

- Благодарю, - небрежно бросила Чанита. - Дело в том, что... моя кожа не переносит прямого солнечного света.

Эл сочувственно кивнул. Только сейчас он обратил внимание на то, что даже ее руки, несмотря на жару, скрыты перчатками.

- Надо полагать, для молодой девушки это нелегко, - проговорил он. Эл уже представлял, о чем может пойти речь: ее заставляло страдать какое-нибудь кожное заболевание. Иные в таких случаях доходили и до самоубийства.

Чанита откинула вуаль и улыбнулась, показывая небольшие острые зубки. Она действительно была хорошенькой - но при виде ее лица сердце Эла тревожно встрепенулось, словно почувствовало опасность. Наверное, это было проявление ненормальности - Элу никогда не приходилось пугаться молодых девушек, к тому же таких хрупких и беззащитных на вид. Абсурд какой-то... И все же он уверенно мог сказать, что боится. Неважно, ее - или чего-то связанного с ней.

У Чаниты были продолговатые глаза неестественного ярко-зеленого цвета. Похожий оттенок могла иметь молодая трава или анилиновый краситель, но уж никак не человеческие глаза.

- Прекрасно... - вдруг хмыкнула Чанита. - Похоже, вы и так кое-что поняли... Так вот, если Григс придет к вам еще раз - откажите ему в приеме. Он нормален - если вас это интересует - и не нуждается в вашей помощи.

- Что? - привстал Эл.

Чанита снисходительно улыбнулась:

- Я надеюсь, что он больше не придет... Это не в его интересах. И не в ваших тоже.