Михаил Немченко: Случай на полуострове Маяковского

.. Правда, мы не сомневаемся, что в будущем они довольно быстро смогут развиваться. Но могу вас уверить, что принуждать их к этому мы не собираемся. Обитатели Венеры - разумные существа, и, когда придет время, они сами решат вопрос о своем общественном устройстве. - Вы хотите сказать, что не собираетесь навязывать им свою марксистскую доктрину - Бойер был невозмутим. - Но, в таком случае, чему вы учите их там, в своих школах? Джонс бросил на своего геолога недовольный взгляд. Чего он лезет с нелепыми вопросами? Была такая дружеская непринужденная атмосфера - и вдруг на тебе... - Школы? - переспросил Гаевский, по привычке потрогав свою русую бородку. - Извините, но мы тут не читаем бульварных газет и поэтому не в курсе дела. Вам лучше обратиться за справками непосредственно к автору этой утки. Этнограф сделал паузу и, словно извиняясь за свой резкий тон, заговорил просто и дружелюбно: - Нет, о школах говорить еще рано. Единственно что мы пока делаем, - это пытаемся ознакомить некоторые племена с зачатками земледелия. Технические новшества не идут пока дальше освоения мотыги... Конечно, можно было начать с более сложных вещей. Но мы не хотим, чтобы вены с самого начала привыкли получать готовенькое. Пусть они лучше на первых порах научатся сами изготовлять хотя бы элементарные земледельческие орудия... Но, между прочим, есть один юноша - вен, который по разрешению племени живет с нами и далеко обогнал своих сородичей по уровню развития. Приезжайте к нам в гости, увидите... - Обязательно приезжайте, - поддержал Антипов. - Познакомитесь с остальными нашими товарищами. А сейчас, уважаемые коллеги, просим принять от нас небольшой подарок. Он вынул из кожаного футляра маленькую плоскую коробку со множеством блестящих кнопок и рычажков и положил ее перед собой. - Вы, наверно, уже читали о нашем автоматическом переводчике. С помощью этой штуки мы довольно свободно объясняемся с большинством венских племен. Видите: у автомата девять диапазонов - по числу основных языковых групп... Думаю, что эта коробочка вам тоже пригодится. Правда, перевод осуществляется только с русского, но, я вижу, вы все им неплохо владеете... - Сегодня это профессиональный язык астролетчиков, - улыбнулся Джонс, так же, как у медиков латынь. Он явно старался смягчить впечатление от выпадов Бойера. - Только учтите: наш автолингвист - вещь очень хрупкая, - продолжал Антипов. - Избегайте сотрясений. Ну, а принцип работы, я думаю, можно не объяснять. В общем, вы произносите слово - и автомат тут же издает соответствующий по значению свисток, довольно далеко слышный. И наоборот... - Странно все-таки, что венантропы объясняются между собой свистками, произнес Милл. Широкоплечий здоровяк, под стать Тимофею, он выглядел моложе всех в этой компании. - Если вдуматься ничего особенно удивительного здесь нет, - сказал сидевший рядом Гаевский. - Ведь и у нас на Земле язык свиста тоже существует. Вы, может быть, слышали, что жители острова Гомера на Канарах чаще свистят, чем разговаривают? Их свист-это целая система разной тональности звуков, с помощью которых они довольно свободно объясняются друг с другом по самым неотложным вопросам на расстоянии до нескольких километров. То же самое и у венантропов. Вся разница в том, что обитатели острова Гомера владеют и обычной голосовой речью, а люди Венеры довольствуются одним свистом. Это вполне естественно, если учесть, что рот у них лишен языка... - Ладно, Андрей Иванович, кончай свою лекцию, - шутливо оборвал его Антипов. - Пора нам собираться. Смотри, уж темно на дворе... Ну, так радируйте обо всех новостях, - обратился он к Джонсу. Гости один за другим не без труда выбрались из-за стола и стали прощаться. * *

*

Джонс выдвинул из стены откидную койку и приготовил себе постель. Итак, первая ночь на Венере. Он уже собрался было раздеваться, когда неожиданно в дверь постучали. - Не разбудил вас? - осведомился Бойер, влезая в крохотную каюту начальника. - Хочу с вами поговорить... - Поговорить? Нет, все разговоры завтра. Сейчас надо хорошенько выспаться. Не забывайте: через семь часов начнется наш первый рабочий день на Венере. - Все это так, - согласился геолог. - Но мне все-таки хотелось бы поговорить с вами именно сейчас. -Хм... - Начальник несколько секунд колебался. - Ну ладно, валяйте, произнес, он, опускаясь на маленький откидной стульчик. Бойер тоже сел, но к разговору приступать не спешил. Видимо, он обдумывал, как лучше начать. Джонс смотрел на его невозмутимую круглую физиономию и тщетно пытался ясно сформулировать причины своей внутренней неприязни к этому человеку.

Читать дальше