Андрэ Нортон - Испытание в Иноземье (Предтечи - 2)

"Я здесь".

Чарис открыла глаза, но никто из пиратов в коричневозеленой форме не стоял рядом. Она повернула голову к стене, которая по-прежнему разделяла ее и Лэнти.

"Я... вернулся".

В переданной ей мысли отчетливо ощущалась уверенность, и она слышала той же легкостью, как во время контактов с вайвернами.

"Почему..." - ее губы шевельнулись, произнося беззвучный вопрос в мозгу.

"Ты предпочла бы сканирование?" - быстро спросил он.

"И что теперь?"

"Кто знает? Они и тебя схватили?"

"Нет", - Чарис быстро обрисовала все, что произошло.

"Торвальд тоже здесь?" - мысль Лэнти унеслась прочь, и девушка не пыталась следовать за ней. А потом он снова связался с Чарис: "Требуемое нам оборудование находится в главном куполе. Его охраняют мужчины-вайверны, чувствительные к любому виду телепатических волн. И они будут сражаться насмерть, чтобы сохранить его в безопасности и рабочем состоянии, и сохранить тем самым свою свободу".

"Мы можем добраться до ограничителя?" - спросила Чарис.

"Шансы невелики. По крайней мере, пока я не вижу как нам это осуществить", - прозвучал его разочаровывающий ответ.

"И мы ничего не можем сделать?" - бросила Чарис.

"Да, нам не хватает информации. Они уже не пытаются вывести меня из обморочного состояния. Возможно, это дает мне шанс что-нибудь предпринять".

"Один мужчина-вайверн заявил им, что я использовала Силу. Однако я не пыталась воспользоваться ею с помощью узора, и это не было зарегистрировано их машинами, поэтому грабители не полностью поверили ему".

"Так ты сделала это - без узора?!"

"Да, с помощью Тссту и росомах. И, возможно, теперь мы сможем обойтись вообще без всякого узора! Как и вайверны. Но почему это не регистрирует машина захватчиков?"

"Возможно, это другая мысленная волна, - предположил Лэнти. - Но если мужчины-вайверны улавливают сигнал, то они могут оказаться более чувствительными и в других областях, чем думают их повелительницы. Интересно, а что если у них есть собственная Сила, но особого рода, и они просто не знают, как ею пользоваться. Если они раньше уже засекали твои..."

"... то, возможно, засекли и последний зов, направленный к тебе... и могут..."

"... теперь быть настороже? Вполне может быть так. Поэтому пора перейти к действиям. А я даже не знаю, сколько их здесь на базе".

"Ведьмы обещали нам свою помощь".

"А что они могут? Им не пробиться сквозь экран".

"Шэнн, вайверны управляют своими мужчинами с помощью Силы. А тот, кого я видела здесь, думает, что я могу использовать ее здесь. Что если мы все вместе снова соединимся, может, тогда нам удастся взять над ними контроль даже здесь?"

Поток мыслей Лэнти оборвался на несколько секунд, а потом он ответил:

"Нам не узнать, так это или нет, пока мы не решимся проверить. Впрочем, мне хочется уйти отсюда на своих двоих. Но мне виден охранник с бластером у двери. Возможно, нам удастся соединиться против мужчин-вайвернов, но я не стал бы ручаться, что нам удастся подчинить своей воле когонибудь из инопланетян, которые никогда не поддавались мысленному контролю".

"Так что же нам делать?"

"Свяжись с остальными. Поглядим, может, тебе удастся связаться с Торвальдом точно таким же образом..." - приказал он.

В этот раз первым звеном в цепочке оказался не Чарис, а Лэнти, и его воля помогала девушке, когда она начала искать курчавую кошку. Тссту ответила с какой-то раздражительностью, но вскоре девушка ощутила прикосновение разумов.

Связь наладилась, начался поиск... а потом пришел ответ.

"Погодите! - предостережение передавалось от одного звена цепи к другому. - Ведьмы выступили. Подождите их сигнала", - и связь прервалась, когда животные разорвали контакт.

"Что они могут сделать?" - требовательно спросила Чарис у Лэнти.

"Тебе это известно так же хорошо, как и мне, - он напрягся. - Только что вошел врач".

Молчание.

"Насколько хорошо он теперь может притворяться?" - спросила себя Чарис, слегка испугавшись. Впрочем, если врач отказался от надежды привести в сознание разведчика, то теперь он вряд ли будет внимательно осматривать его. Девушка лежала, прислушиваясь к любому звуку, который мог донестись через стены.

Отворилась дверь ее комнаты, и вошел врач с подносом с едой, настоящей сдой, а не таблетками. Поставил его на складной столик и, обернувшись, посмотрел на нее. Чарис постаралась притвориться, словно только что очнулась от дремы. Выражение лица врача было непроницаемым, и он резким движением руки указал на еду.