Константин Мзареулов - Варианты без выбора

Сразу после полуночи в окрестностях Дувра высадилась 7-я парашютная дивизия - 400 транспортных самолетов и 110 грузовых планеров перебросили через Канал 9300 солдат с легким вооружением, которые молниеносной атакой захватили Дувр, перебив застигнутый врасплох гарнизон. В 4.00 к причалам подошли крупнотоннажные транспорты, высадившие 5-й корпус 16-й армии. За два часа до рассвета 7-й корпус той же армии десантировался в сорока километрах западнее - на необорудованное побережье в районе Фолкстона. Каждый из понтонов, буксируемый легким катером, перевозил пехотный взвод, или танк, или пушку. Переправу поддерживали дальнобойные орудия, установленные на французском берегу Па-де-Кале. В те же часы батальоны 9-й армии захватили участки побережья между Портсмутом и Брайтоном, а два полка 6-й армии овладели плацдармом в заливе Лайм, в сотне миль южнее Брайтона.

Через 8 часов, со следующим приливом, корабли отошли, а их место заняли новые транспорты, доставившие вторую волну десанта. Поскольку связь была нарушена диверсантами и массированным налетом на Лондон, британское командование не имело полной картины происходящего и медлило с решением, а тем временем 5-й корпус нанес удар на север вдоль берега и очистил от английских войск важные портовые города Рамсгейт и Маргейт. Военно-морские базы на острове Ширнесс оказались под огнем полевой артиллерии. После взрыва склада боеприпасов, когда загорелись цистерны мазута, стоявшие здесь английские корабли попытались выйти в море, но все 6 эсминцев и 2 корвета погибли на минных полях и от огня восьмидюймовых орудий тяжелых крейсеров.

Только к 15.00 по Гринвичу, когда уже завершалась высадка войск третьей волны, Лондон кое-как разобрался в обстановке и направил на угрожаемые участки резервные дивизии. В вечерних сумерках авангарды установили огневой контакт с боевым охранением десанта и приступали к оборудованию позиций для намеченного на следующий день наступления. Тем временем начался очередной прилив, и на берег сошли новые подразделения и части. Выдвигавшиеся к местам сосредоточения английские полки подвергались непрерывным бомбардировкам и несли огромные урон в живой силе и технике.

В результате сражений первого дня потери вермахта составили: личного состава - 3200, танков - 48, самолетов - 187, а флот недосчитался 162 транспортных судна общим водоизмещением 84000 тонн. Потери Великобритании: 2700 убитых, 5000 пленных, 30 танков, 91 самолет, 8 эсминцев, 6 корветов. Получили повреждения от мин, бомб, торпед и артиллерийского огня крейсера "Девоншир" и "Caутгемптон", а также 5 эсминцев.

На второй день операции сказалась неудачная система дислокации британской армии. Крупная группировка - одна бронетанковая дивизия и 4 пехотные, развернутые на восточном побережье от устья Темзы и дальше к северу до залива Уош, оказались вне зоны боевых действий. Тем не менее, английское командование не решалось бросить эти войска на южные плацдармы десанта, опасаясь, что немцы наносят с юга лишь отвлекающий удар, а главные силы высадятся на востоке. Путаные, часто бестолковые распоряжения позволили сосредоточить против десанта едва ли четвертую часть войск, расположенных в Южной Англии. Против 6-й полевой армии удалось развернуть лишь одну дивизию, а 9-й армии противостояли две дивизии, поддержанные танковой бригадой - таких сил было недостаточно даже для сопротивления, не то что для разгрома десанта. Поэтому к вечеру королевские стрелки отступили, оставив немцам Брайтон.

Лишь против 16-й армии англичане попытались перейти в наступление, бросив в бой три пехотные и одну бронетанковую дивизии. Двое суток 50 тысяч англичан при поддержке 120 танков "Матильда", "Крусайдер" и "Валентайн" штурмовали германские позиции на стыке 5-го и 7-го корпусов, но сумели продвинуться лишь на 5 - 9 миль. При этом от меткого огня противотанковых орудий погибла почти вся бронетехника, а в пехотных батальонах осталось не больше половины штатного числа бойцов.

Между тем к плацдарму строго по графику подходили пароходы, баржи, буксиры, подвозившие личный состав и технику танковых дивизий. На восстановленные бетонные полосы захваченного аэродрома непрерывно приземлялись транспортные самолеты, перебросившие 22-ю пехотную дивизию. На рассвете 27 сентября немцы нанесли контрудар, отбросив обескровленные английские войска на исходные позиции. Тем временем в запив Лайм вошла итальянская эскадра, и поддержанные огнем полутораста крупнокалиберных морских орудий соединения 6-й полевой армии провели успешную наступательную операцию, разгромив две бригады защитников острова и втрое расширив территорию плацдарма.